Unas 350 personas participan en una orgía en un castillo británico

publicado el: 16 de julio de 2009. Como siempre, actualizando al trancazo.

No se sabe si eran tan guapos como Tom Cruise y Nicole Kidman. Es seguro que el fallecido Stanley Kubrick no tuvo nada que ver en la gestación de la idea. Pero seguro que lo pasaron muy bien…si sabían a lo que iban: una orgía de película.

Una empresa holandesa, Little Sins, especializada en la organización de eventos y fiestas privadas, alquiló el pasado fin de semana un hotel del siglo XVII en plena campiña inglesa, un escenario normalmente utilizado para celebrar bodas y reuniones de empresas. Al dueño del hotel todo le pareció normal, así que no puso impedimentos.

Pero Little Sins tenía otras intenciones. El hotel Halswell House, en Somerset, se vio sorprendido cuando en plena celebración el hotel se le convirtió en una gigantesca orgía, sacada de las escenas más tórridas de “Eyes Wide Shut”, el film póstumo de Kubrick, en la que participaron los 350 invitados a la fiesta.

Según el diario “The Independent”, que dio la primicia -ahora rebotada como la pólvora a toda la prensa británica y gran parte de la europea, sorprendida de cómo se divierte su juventud adinerada- los invitados empezaron a llegar en autos de lujo como BMW, Porche y Aston Martin en lo que parecía una fiesta normal de gente rica.

Corría el champán cuando, a medianoche, el organizador de la fiesta, empleado de Little Sins, anunció que todos los presentes estaban bajo el maligno influjo de un hechizo y que sólo había una forma de romperlo: besando a otra persona.

El dueño del hotel-castillo, Graham Bond, contó al diario británico que “de pronto aquello se transformó en un espectáculo digno de ‘Eyes Wide Shut’, por todas partes había personas teniendo sexo, incluso en las barandillas de las escaleras vi a cuatro parejas”. Bond alega que cuando le alquilaron su mansión no tenía ni idea de lo que sucedería y que sus empleados estaban tan sorprendidos como él.

También contó a “The Independent” que la orgía no acabó hasta las tres de la madrugada, cuando los 350 invitados -imaginamos que algo cansados- se fueron a dormir.

Little Sins también organiza fiestas de “swingers” (intercambio de parejas) y pide para participar que se tengan más de 20 años, y sólo admite parejas o mujeres, nunca varones solos. En su página web – http://www.littlesins.nl- ya anuncia la próxima bacanal, para el próximo 26 de septiembre. Las entradas para la última fiesta costaban 65 euros. ¿Se anotan?

David Simon, periodista y guionista de la serie “The Wire”

“Mire: el periodismo es una profesión. Yo mismo no era un buen periodista de investigación los primeros años. Lo único que hacía era intentar explicar al lector el quién, el qué, el cuándo y el dónde de una noticia, y quizá a veces el cómo. Pero tuve que patearme las calles durante cuatro años para conseguir mis primeras fuentes y, sobre todo, para entender los asuntos a los que me dedicaba y ser así capaz de explicar a los lectores el porqué de las noticias. Por qué hay una guerra entre bandas de distribución de droga. Por qué aumenta la violencia en Baltimore y la policía no puede hacer nada. Por qué mueren cada vez más policías. El porqué es lo que convierte al periodismo en un juego de adultos, y la única manera de explicar el porqué es mediante periodistas absoluta y enteramente comprometidos con la cobertura de un asunto determinado o una institución. Y para tener ese tipo de periodistas en plantilla, los periódicos tienen que pagarles lo suficiente. Por eso no tengo absolutamente ninguna fe en eso que se llama periodismo ciudadano, o lo que hacen la mayoría de los bloggers. Lo que hacen ellos es comentar las noticias, y a veces lo hacen de manera original, tanto que a veces lo que escriben puede ser interesante. Pero eso es comentar, y comentar no es hacer periodismo. El periodismo no es un hobby, es una profesión”.

Jerzy Buzek, presidente del Parlamento Europeo

El Parlamento Europeo votó esta mañana por una amplia mayoría -555 votos de un total de 736- a Jerzy Buzek como su nuevo presidente. Fue derrotada la sueca Eva Britt-Svensson, que sólo obtuvo 89 votos. Buzek es el primer ciudadano de un país ex comunista que se hace con uno de los principales cargos de la Unión Europea y fue respaldado por las tres grandes familias políticas de la Eurocámara, el centro-derecha, los socialistas y los liberales.

Aunque su mandato es legalmente de cinco años, un pacto con los socialistas hará que sea sustituido por el alemán Martin Schulz pasados dos años y medio. Buzek sustituye en el cargo al alemán Hans-Gert Pöttering.

Buzek, miembro del sindicato polaco Solidaridad que plantó cara a la dictadura comunista polaca en los años 80, homenajeó a sus antiguos compañeros de filas. “De niño, siempre soñaba con ser miembro del Parlamento polaco y ahora soy presidente del Parlamento Europeo, algo que no podía imaginar ni en mis mejores sueños”, dijo recién elegido y tras recibir la ovación de los eurodiputados.

Su elección es para Buzek “una señal para los nuevos Estados miembros y un honor para los millones de ciudadanos de nuestros países que no se plegaron ante el sistema autoritario”. De su mandato, que hoy comienza, Buzek dijo que hará lo posible para responder a las exigencias de los ciudadanos, “que esperan un liderazgo fuerte que acabe con la crisis” y marcó como prioritarias las políticas de suministro energético, cambio climático y las relaciones con Estados Unidos y las potencias emergentes.

Buzek tuvo buenas palabras para su antecesor en el cargo, de quien dijo que había “conseguido respeto para esta Cámara” y defendió la ratificación del nuevo tratado europeo -que el presidente polaco Kaczynski todavía no ha firmado- porque “nos proporciona instrumentos fundamentales para afrontar los retos actuales”.

Buzek, nacido en 1940 en Smilovice, fue primer ministro polaco de 1997 a 2001 al frente de un Gobierno de coalición entre conservadores y liberales. Su Gobierno metió a Polonia en la OTAN en 1999 y comenzó en 1997 las negociaciones de adhesión a la Unión Europea. Ingeniero químico, en 1971 y 1972 estudió en la universidad británica de Cambridge y es autor de más de 200 documentos de investigación y patentes registradas.

En los últimos años, además de eurodiputado, ha sido vicerrector de ciencias en la Academia Polaca y profesor en las universidades de Silesia y Opole. Elegido en 2004 como eurodiputado con el mejor resultado entre sus contendientes en Polonia, también ocupa cargos de responsabilidad en el Foro Europeo de la Energía y fue el representante del Parlamento Europeo en las elecciones ucranianas de 2004 y en la posterior “revolución naranja”.

Su jefe de filas en la Eurocámara, el francés Joseph Daul, dijo que la elección de Buzek significa que “ya no hay una Europa del Este y otra del Oeste”. El líder de los socialistas, Martin Schulz declaró que esta ocasión “sí es histórica ya que han pasado 20 años desde la caída del muro de Berlín y ahora hemos podido elegir a un presidente del Parlamento Europeo que es ex sindicalista de Solidaridad y ex primer ministro polaco”.

El liberal Verhofstadt le pidió que “haga lo posible para que la voz del Parlamento Europeo sea oída en el mundo” y la ecologista Rebecca Harms dijo de él que “puede servir de puente para superar las diferencias”.

Desde su creación en 1952 con el nombre de Asamblea Común, el Parlamento Europeo ha tenido 27 presidentes: seis alemanes, seis franceses, cinco italianos, tres españoles, tres belgas, dos holandeses, un británico y un irlandés.

Auge y caída del laborismo británico

La derrota de la izquierda en las europeas del pasado domingo dejó varios damnificados, pero ningún tan maltrecho como el laborismo británico, que apenas consiguió el 15% de los votos. Después de 12 años en el poder, al que llegaron tras derrotar a los conservadores con el mensaje de izquierda moderna que portaban Tony Blair y Gordon Brown, los “labour” caen entre escándalos, una crisis financiera que ataca duramente a Londres –una de las mayores plazas financieras del mundo- y la vergüenza de ver a parte de sus electores pasarse a las filas del nacionalismo.
Tras dos semanas “horribles” –según sus palabras- Gordon Brown resiste como primer ministro aunque hay dudas de cuanto poder mantiene después de que su propio partido estuviera a punto de despedirle. Su autoridad disminuye y si no fue descabalgado fue porque nadie en su partido quiere quemarse poniéndose a los mandos de una nave que parece hundirse. Brown tuvo incluso dificultades para cambiar a varios ministros después de que hasta cinco de ellos dimitieran a pocos días de las europeas, algunos afectados por el escándalo de los gastos de los diputados.
Aunque no todo el mundo comparte este análisis. Ernst Stetter, secretario general de la pro-laborista Foundation for European Progressive Studies, cree que existen posibilidades de que Gordon Brown se presente a las próximas elecciones “si hace valer su experiencia como primer ministro y como ministro de Economía y siempre y cuando mantenga el apoyo del Partido Laborista”.
Stetter es optimista con respecto al futuro del laborismo. Cree que “ni mucho menos” estamos ante el cierre de una época laborista en el Reino Unido. “Hay todavía una posibilidad real para las políticas socialdemócratas en Europa y en Gran Bretaña porque hay un sistema bipartidista y las oscilaciones son normales”, asegura este analista.
Los ataques a Brown llegan desde la oposición, que le pide la dimisión y la convocatoria anticipada de elecciones, pero también de sus filas. Charles Clarke, ex ministro del Interior, dijo el viernes 5 que le daba “vergüenza ser diputado laborista”. Otro ex responsable de Interior, David Blunkett, aseguró que “el laborismo ha perdido sus antenas”.
El “torygraph” –como se conoce al diario “The Daily Telegraph” por su descarado apoyo a los conservadores- explicaba el martes que la parte menos a la izquierda del laborismo está pensando dejar el partido para unirse a los liberales, en un intento de no hundirse con la nave.
Según la información del “torygraph”, Nick Clegg, líder liberal, habría dado el visto bueno a “un acercamiento secreto a blairistas descontentos, intentando persuadirles para que se unan a los liberales en lugar de formar su propio partido”.
La economía es el punto fuerte y también el talón de Aquiles de Brown. El actual primer ministro estuvo al frente de las finanzas británicas durante la época de vacas gordas de 1997 a 2007 y siempre se le tuvo por la eminencia gris del Gobierno de Blair.
Ahora se le acusa de ser el máximo responsable de la crisis, porque el “nuevo laborismo” fue permisivo con el sector financiero. El ataque desde su propio partido, principalmente por esas razones, fue parado in extremis por su ministro de Comercio, el ex comisario europeo Peter Mandelson.
La crisis económica golpe al Reino Unido algo más que a Alemania, Francia, Italia o España. Pero su líder ha sido castigado mucho más duramente en las urnas. Los electores, según los sondeos, creen que Brown es culpable de implantar una política económica que animó al mundo financiero a tomar riesgos indebidos que ahora se han mostrado burbujas sin sustento. Los analistas no están del todo de acuerdo.
Stetter, por su parte, considera que el escándalo por los gastos de los diputados afecta más al Gobierno que a la oposición “porque la gente acusa primero al Gobierno, pues es el responsable de vigilar las normas y procedimientos que pueden impedir tales actos”. Este analista no cree que el Gobierno británico sea más culpable que cualquier otro por la crisis económica, aunque reconoce que “extendieron más las políticas liberales que nos trajeron esta horrible crisis”.
Rodney Barker, profesor de Gobernanza en la prestigiosa London School of Economics, cree que el castigo electoral a los laboristas “se debe a que están en el poder y cuanto más tiempo lleva un Gobierno en el poder más se convierte en el objetivo de las iras de los ciudadanos”.
Barker no considera que los británicos hayan identificado a los laboristas con la crisis pero sí con la falta de regulación de los mercados financieros. Este analista considera que si los gobiernos de izquierda, como el británico y el español, “hubieran tomado las riendas del capital financiero privado”, los ciudadanos no los hubieran castigado en las urnas.
Brown deberá esperar a que la economía levante la cabeza porque ni el carisma ni la sonrisa ni la oratoria fueron nunca sus mejores armas. Para eso estaba Tony Blair. A Brown se le tiene por un tipo serio y muy dotado intelectualmente, que soporta mal tener que ponerse ante las cámaras o convencer a un auditorio, algo que Blair hacía con gusto y facilidad.
El tándem era imbatible y así ganaron tres elecciones sin mayores problemas. Pero Brown siempre estuvo esperando su oportunidad, porque en 1995 pactó con Blair que éste le dejaría el puesto de primer ministro después de una legislatura y media. Cuando Blair se ha ido, Brown se ha encontrado con una crisis económica sin precedentes en las décadas más recientes.
Los laboristas celebran en septiembre su gran conferencia anual. Si pasa de ahí, Brown podría llegar hasta las elecciones del próximo año y esperar que un hipotético repunte económico le ayude a conseguir el milagro de renovar su mandato en las urnas, siempre y cuando su partido no le cambie antes por otro candidato que aminore una derrota que ya dan por hecha.
La debilidad de Brown también puede afectar al futuro europeo. Sus homólogos del continente no quieren su caída, al menos hasta mediados de 2010. Brown ratificó el nuevo tratado de Lisboa y, si los sondeos aciertan y los irlandeses lo hacen en otoño, apenas quedarían obstáculos para que entrara en vigor en 2010 bajo Presidencia española de la UE.
La caída de Brown llevaría al poder a los conservadores, más euroescépticos que nunca, que aseguran que organizarían un referéndum sobre el nuevo tratado europeo que podría convertirse en un plebiscito sobre la permanencia británica en la UE. David Cameron, líder conservador, incluso ha sacado a sus eurodiputados del mayoritario Partido Popular Europeo y lo unirá a nacionalistas polacos y checos y a filonazis letones.
Si hubiera elecciones británicas antes de la entrada en vigor del nuevo tratado europeo –y Cameron cumpliera su palabra- se podría ver al Reino Unido, en el peor escenario, saliendo de la UE.
A pesar de la debacle, el destino no está escrito. Barker, el más precavido de los analistas consultados por EL TIEMPO, se niega a dar un pronóstico de futuro: “nunca profetizo, es el único camino seguro para equivocarse totalmente”.

La crisis y una izquierda anémica consolidan a la derecha en Europa

Europa giró el domingo un poco más a la derecha. Los conservadores se hicieron con 263 escaños en la Eurocámara y los ciudadanos castigaron a los partidos en el poder y no mostraron atención a los socialistas en la oposición. Entre unos y otros suman 161 diputados, por 80 liberales, 52 ecologistas, 33 de extrema izquierda, 35 euroescépticos, 19 soberanistas y 93 “tutti frutti” donde estará la extrema derecha.
La crisis económica se combate con más Estado, ADN de la socialdemocracia europea. Pero la izquierda está tan enferma que no fue capaz ni de presentar candidato propio a la jefatura de la Comisión Europea. Sus tres líderes más importantes, Brown, Zapatero y el portugués Sócrates, incluso apoyaron a Durao Barroso, el candidato de la derecha.
Francia definió las primeras décadas de la UE. Y ahora Europa se está afrancesando. El mapa político del viejo continente se asemeja al francés. Un centroderecha potente y pragmático, que habla de “proteger” al ciudadano y mezcla inseguridad con inmigración. Una izquierda dividida, sin ideas nuevas, pocos líderes y que no sabe aprovechar una crisis económica nacida de las entrañas del liberalismo.
Los socialistas incluso pierden parte de su electorado más popular, que se les escapa hacia opciones populistas. El panorama lo completa un grupo de extrema derecha que provoca ruido y hace que los conservadores tradicionales se endurezcan por miedo a perder votos. Y el continuo pero limitado crecimiento de los ecologistas.
Esa ensalada se aliña con política televisiva –nadie como Berlusconi para la labor-, debates de ínfima calidad y poco más. Los ciudadanos fueron a votar con la idea de que la derecha los protegerá del miedo al inmigrante, al desempleo y a una sensación de pérdida de control del propio destino. La izquierda, por su parte, propuso una genérica crítica al capitalismo pero no su alternativa.
En cuanto al debate sobre la Europa de las naciones o la Europa federal, estuvo, salvo en el Reino Unido, ausente de la campaña. ¿Qué quiere hacer la derecha con Europa? Dejarla como está. ¿Qué quiere hacer la izquierda? No se sabe.
21 de los 27 gobiernos del bloque son conservadores. Y sólo en cuatro hay gobiernos monocolores de izquierda: Reino Unido y Hungría –con los días contados-, España y Portugal. Que la crisis haga que los ciudadanos castiguen a los partidos en el poder tiene su lógica. Pero a las izquierdas en la oposición –francesa, alemana, italiana…- también las castigaron. Sólo subieron los socialistas griegos y daneses, ambos en la oposición. Y sólo una izquierda en el poder ganó, la eslovaca, pero con una abstención del 81%.
Algunos analistas consideran que la idea de culpar a la derecha de la crisis fue un fallo estratégico de la izquierda, porque el modelo socialista-liberal británico también sería culpable. Otros, como Antonio Missiroli, del Centro de Política Europea, dijo a AFP que la izquierda atraviesa una “crisis de credibilidad” y es “incapaz de presentar un frente unido”. Pero tampoco lo presentan la derecha francesa y alemana y ambas salieron reforzadas de la crisis.
La autocrítica más oída ayer lunes en boca de varios líderes, entre ellos el español Zapatero y el británico Brown, es que la derrota se explica por la crisis económica. Y la crisis económica es responsabilidad de la derecha liberal. Es decir, que la derrota de la izquierda es culpa de la derecha. Menos mal que no es culpa de los marcianos.
La izquierda tiene varios problemas. El primero es británico, porque la “tercera vía” de Blair ha muerto y no hay alternativa a la vista. El segundo es el crecimiento en varios países, como Francia y Alemania, de una izquierda anticapitalista que suma porcentajes de voto por encima del 10%. El tercero es que a la derecha, más pragmática, no le duelen prendas en nacionalizar bancos y lanzar políticas fiscales expansivas. Y el cuarto es que comienza a perder votos de clases medias urbanas a favor de opciones liberales y ecologistas. En París, los verdes doblaron a los socialistas.
Además, estas elecciones fueron un paso adelante para la extrema derecha y los euroescépticos. Hasta 10 países enviarán diputados de extrema derecha a la Eurocámara, un pequeño grupo racista, demagogo y en algunos casos filonazi que pesca en los caladeros de voto de la izquierda, como los barrios populares de las grandes ciudades, donde el desempleo hace estragos.
El Front National francés, el Vlaams Belang flamenco, el FPO austríaco o el recién incorporado a Bruselas British National Party son la constatación de que la pequeña ola parda llegó para quedarse y en algunos países empieza a provocar temores.
En Holanda, el Partido de la Libertad de Geert Wilders es ya la segunda fuerza política con el 17% de los votos. Y en la Eurocámara también se sentarán extremistas finlandeses, búlgaros, rumanos, eslovacos, húngaros e italianos.

Entrevista a Luis Moreno-Ocampo, fiscal jefe de la Corte Penal Internacional

El diario finalmente no publicará la entrevista, así que la publico aquí.

Luis Moreno-Ocampo –Buenos Aires, 1952-, fiscal jefe de la Corte Penal Internacional (CPI), copó las tapas de los diarios del mundo a principios de marzo al emitir una orden de arresto contra el presidente sudanés Omar Al-Bashir, a quien acusa de crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad.

Un acto histórico al perseguir, por primera vez desde un tribunal internacional permanente, a un jefe de Estado en activo. Moreno-Ocampo es optimista, confía en la detención de Al-Bashir y, pese a las críticas, está convencido de que la CPI, con los años, será cada vez más reconocida y tendrá éxito. Durante la entrevista tiene una buena noticia que dar, la entrega voluntaria a la CPI en los próximos días de varios líderes rebeldes de Darfur.

El fiscal argentino, que acaba su mandato en 2012, recibió el domingo 29 de marzo a Clarín en su domicilio de La Haya, una casa pequeña y agradable frente a la que tiene aparcado su auto de clase media y su pequeño bote, porque desde la puerta hasta el canal navegable que divide en dos la calle apenas hay 5 metros.

Algunos observadores consideran que la orden de detención contra el presidente sudanés Omar Al-Bashir podría ser un acto para la galería y ven imposible su detención.

Yo tengo un mandato que me dieron 108 estados para investigar y llevar a juicio los casos más serios y el caso de Darfur corresponde a una decisión del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, porque sus miembros decidieron que la paz y la seguridad en Darfur requiere justicia. Dijimos “nunca más” a los genocidios y a los crímenes de lesa humanidad. Eso tenemos que implementarlo. En Yugoslavia, que al estar en Europa provocó más interés, hubo bombardeo y ese bombardeo fue un apoyo a la diplomacia. En Ruanda no hubo nada y fue una masacre. Una de las experiencias que se sacaron de Yugoslavia y de Ruanda fue la creación de la Corte Penal Internacional, para darnos algo entre nada y bombardeo. Pero la comunidad internacional tiene que tener suficiente interés y deseo y el problema es que no hay intereses económicos en Darfur, no tienen nada que ofrecer a la comunidad internacional, salvo su muerte.

Y la actitud de potencias como China, Rusia, la Liga Árabe, la Unión Africana…

Ahí hay una confusión. La Unión Africana siempre dijo que estaba en contra de la impunidad. Y la Liga Árabe siempre insistió en que debía hacer procedimientos nacionales. Ellos piden que se posponga la decisión. Pero nadie dice que Al-Bashir sea inocente. Yo tendría un problema si alguien me probara que Bashir es inocente y que yo estoy equivocado, pero nadie dice eso.

¿Qué le parece la actitud de Al-Bashir desafiando el mandato y viajando a varios países?

Más que la actitud de un presidente me parece la actitud de un fugitivo. Es una desesperación por mostrar que puede viajar. Pero sólo viaja a países vecinos que no son parte de la Corte.

Y el papel de quiénes lo reciben, como el egipcio Mubarak, el libio Gadafi, tal vez próximamente la Liga Árabe…

La Liga Árabe es muy importante en la solución del conflicto y no apoya los crímenes. Yo confío en que la Liga Árabe va a tener un impacto enorme en la protección de las víctimas. El presidente Kikwete, de Tanzania, cuando pidió que se postergue la orden de arresto contra Al-Bashir, estaba sentado frente a Al-Bashir y dijo “pero no va a haber impunidad”. Y se lo dijo en la cara. Hay una especie de simplificación, sobre todo en Europa, sobre lo que está ocurriendo en la Liga Árabe y en la Unión Africana. No están apoyando a Al-Bashir, están proponiendo un modelo distinto para manejar el conflicto. Pero vemos una diferencia enorme entre regiones. En Suramérica, el único crimen masivo es el de Colombia y cuando se genera otro conflicto, como el de hace un año entre Ecuador, Colombia y Venezuela, inmediatamente la comunidad suramericana se mueve a detenerlo. Y esa es la enorme ventaja que tenemos hoy en Suramérica y eso no pasaba hace 30 años. Esa masa crítica de apoyo a la no violencia es lo que no existe en estos momentos en la Liga Árabe y por eso les hace falta la presión internacional. Y ése es un papel que Suramérica puede jugar porque es el Sur, no pueden acusarla de colonialismo y entiende el conflicto.

Francia y el Reino Unido insinuaron que una orden de arresto contra Al-Bashir perjudicaría la resolución del conflicto. ¿Lo entendió como una forma de presión?

A mí me parece que los países que forman parte de la Corte van a respetar la ley.

¿Aunque no les guste mucho?

Aunque no les guste. Ellos me nombraron para que yo haga respetar una ley que ellos sancionaron. La ley no la inventé yo. Mi papel es poner límites a la actividad política. Yo no soy un político, yo tengo que actuar de acuerdo a ley.

¿Pero no se sintió presionado?

Hay un nivel de educación claro con esta Corte. Nadie me llama para que no hagamos algo. Por supuesto que sé que va a haber críticas y comentarios, pero eso es normal. Esto es nuevo, estamos estableciendo los límites de la ley, por eso es duro y por eso cuesta. Lo que hago es totalmente predecible y vengo avisando a los gobiernos desde junio de 2007.

Un informe de Naciones Unidas asegura que Israel cometió crímenes de guerra en Gaza y que usó armas prohibidas contra civiles. ¿Esos crímenes serían jurisdicción de la CPI aunque Israel no sea parte de la Corte?

Hemos recibido 320 comunicaciones sobre Gaza. Sobre Israel y también sobre Hamás. Tenemos un problema legal porque yo no tendría jurisdicción sobre el territorio palestino salvo que los crímenes fueran cometidos por nacionales de Estados parte.

Pero ese no sería el caso…

Más o menos, algunos dirigentes de Hamás son jordanos y Jordania sí es un Estado parte. Pero además recibí de la Autoridad Palestina una declaración aceptando la jurisdicción de la Corte. Ellos alegan que en Gaza ellos son el Estado porque Israel abandonó Gaza formalmente y Hamás no pretende ser la autoridad nacional. Y me han prometido informes probando este punto. Yo estoy esperando eso. Lo único que puedo prometer es imparcialidad y respeto por la ley. Y podría investigar si el Consejo de Seguridad me remitiera el caso.

¿Y si se llegara a reconocer a Palestina como Estado parte de la CPI, habría jurisdicción?

Eso es un primer punto. El segundo punto es si se han cometido crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad o genocidio, que son los tres crímenes que yo puedo investigar. Y el tercer punto es que no haya procedimientos nacionales.

¿No teme que siendo africanos los casos investigados, la CPI se convierta, como le acusan ya algunos, en la Corte Penal Africana?

Qué tengo que hacer con los niños convertidos en soldados en Congo…los niños que fueron forzados a matar a sus padres en Uganda…las mujeres que fueron violadas en la República Centroafricana…los millones que están siendo masacrados en Darfur…¿porque son africanos tengo que ignorarlos? Me ocupo de las víctimas africanas y lo hago trabajando con los líderes africanos. En Uganda, el Congo y la República Centroafricana trabajo a pedido de sus gobiernos. El único caso en el que impuse la decisión fue en Sudán porque ahí es el presidente el que comete los crímenes, así que no me va a llamar. Esos comentarios están basados o en la ignorancia o, peor todavía, en la complicidad con Al-Bashir.

Irak no era parte de la CPI ni Estados Unidos pero el Reino Unido, España y otros países que apoyaron la guerra sí son parte. ¿Se podría perseguir a sus líderes?

Hicimos un informe sobre eso porque había 25 estados parte de la Corte en Irak. Pero yo no tengo jurisdicción para decidir si es delito intervenir militarmente. Eso, que sería un delito de agresión, no puedo investigarlo. Yo investigué si se habían cometido crímenes de guerra o de lesa humanidad en Irak. Y encontré que había soldados de tres estados parte que habían cometido crímenes de guerra, asesinatos y torturas. Pero en los tres casos los Estados habían juzgado esos crímenes.

Se acusa a soldados de Naciones Unidas de haber cometido violaciones y asesinatos en misiones en África. ¿Esos crímenes son de su jurisdicción?

Habría que evaluar si esas tropas cometieron crímenes de lesa humanidad. Violaciones individuales no son crímenes de lesa humanidad. Se exige que sean masivos o sistemáticos. Si hubiera esa característica claro que sí, siempre que sea en terreno de estados parte.

Hay crímenes transnacionales, como los tráficos de armas, de drogas, de personas, que son imposibles de tratar a nivel nacional. ¿No hay manera de juzgar esos casos de forma internacional?

Ése es un problema muy serio, la criminalidad no tiene fronteras y la justicia sí tiene fronteras. Es una batalla desigual. Esta Corte sirve también como un nuevo modelo de justicia global que se puede expandir a otros crímenes, por ejemplo con la creación de cortes especializadas en esos tipos de crímenes. Los que trabajamos en esto chocamos con una vieja idea que permitió al mundo organizarse, la de que los estados tienen una jurisdicción territorial propia. La belleza de esta Corte es que armoniza el respeto a la soberanía de los estados con el establecimiento de un límite que no se puede cruzar. Y por eso el caso de Darfur es un test muy importante, porque es una nueva forma de mantener la paz en el mundo.

Estados Unidos no es parte de la CPI. ¿Confía en que el presidente Obama reconozca a la Corte?

No lo sé. Pero creo que, a largo plazo, si la humanidad quiere tener un futuro, necesita un modelo como el de la CPI para coexistir. Cuando llegué eran 80 países y ya son 108, esta idea va progresando. Veremos… ahora lo importante es arrestar a Al-Bashir. Y hay estados que no son parte pero cooperan, como China, que dice que es “socio” de la CPI y Rusia, que nos envió comunicaciones sobre los crímenes en Georgia, eso significa que cuando entró en Georgia tuvo en cuenta a la CPI. Al principio Estados Unidos era muy hostil a la CPI, pero eso cambia. Con Obama veremos. Cuando me ofrecieron este puesto, un amigo en Harvard me dijo: “es un gran honor pero no vayas, vas a estar nueve años y no vas a hacer nada porque no tienes el apoyo de Estados Unidos”. Pero la CPI demuestra que el mundo sí puede hacer cosas sin Estados Unidos.

Pero una institución como ésta interesa menos a las grandes potencias que a los países que piensan que en la ley de la selva se los van a comer…porque al león le da igual que haya ley.

(Moreno-Ocampo ríe) Exactamente. Es una muy buena imagen. La ley es una forma de protección de los más débiles. En Argentina los militaren me dicen que la CPI es una herramienta en la política nacional de defensa. Los países más chicos no tienen capacidad para defenderse militarmente.
Argentina

¿Qué diferencia hay entre los juicios de ahora y el “juicio a las juntas”?

La diferencia son las relaciones de poder de ahora y de aquélla época. Aquello era un Gobierno democrático que recién empezaba, que no estaba consolidado y que tenía temor de que juzgar a los generales. Pero es lo mismo que pasa con Al-Bashir hoy, es el temor a irritar a los poderosos. En la Argentina de hoy, los acusados no tienen poder. O no tienen el mismo poder. Argentina es crucialmente importante porque inauguró esta idea de que la justicia tiene que alcanzar a los poderosos. Fue la revolución de usar la ley contra los poderosos, porque normalmente la ley se utiliza contra los pobres, contra los más débiles.

¿Y en algunos casos no puede ser más útil un modelo de comisión de la verdad como el que siguió Suráfrica?

Suráfrica hizo aquello porque los generales extorsionaron a Mandela y lo amenazaron con la guerra. No tuvieron opción. Y en Argentina el poder político tenía la visión de que era tan inédito juzgar a las juntas que había que quedarse ahí pero la ley tenía que seguir adelante y por eso hubo una especie de conflicto entre la actividad judicial y la actividad política. Argentina vive un buen momento para recordar y revisar aquello. Para muchas víctimas lo importante es el caso propio, el de su hija, el de su hijo, el de su familiar desaparecido y juzgar a quien lo mató.
La sociedad nunca va a hacer suficiente por las víctimas de esas matanzas masivas, pero sí tiene sentido juzgar a los represores aunque sea 30 años después. No tiene el mismo impacto social porque estamos en una democracia más consolidada. Argentina tiene que estar orgullosa de lo que hizo en los 80, porque es único. Argentina hizo la primera gran comisión de la verdad y el “juicio a las juntas” todavía es único.

¿Por qué hay sectores de la población que apoyan esos crímenes?

A la gente la convencen de que la protegen. La guerrilla decía que protegía a los sectores más desfavorecidos. Y los gobiernos militares que les protegían de la guerrilla. Mi madre estaba convencida de que Videla era un santo. Estos crímenes ocurren en sociedades muy divididas, donde un sector piensa que este líder, que mata a los enemigos, me está protegiendo. Una vez un general argentino me dijo: “fiscal, yo estoy de acuerdo con sus valores, creo en la libertad, creo en la democracia, y por eso los defendíamos porque atacábamos a los enemigos”.

¿Cree que en Argentina puede haber un cansancio y que los juicios terminen de nuevo en indultos?

No. De todas formas, el desafío para Argentina es cómo llevamos el respeto a la gente y a la seguridad a los temas normales, porque todavía en la Argentina de hoy tenemos problemas serios de seguridad. No hay violencia política en general pero sí crimen organizado y es gravísimo. No estamos entendiendo cómo coordinar eficiencia y respeto por la ley. Si hay un desafío en Argentina es el manejo de la violencia y la seguridad cotidiana. Tenemos que cumplir con el pasado pero aprendiendo del pasado para enfrentar el desafío nuevo.

¿Y hay experiencias que sacar de los 70 para enfrentar la violencia actual?

Yo diría que sí pero la violencia no se va a resolver acabando sólo con el delincuente. Esto es obvio porque es la atracción natural. Si violan a mi hija y la matan, mi instinto es matar al delincuente, pero ese instinto no funciona, no es bueno.

¿Teme que en Argentina, y en general en América Latina, si no se para esta violencia, pueda haber sectores que pidan la pena de muerte?

No. Hay el desafío de hacer sociedades más justas y la justicia incluye cierto desarrollo económico para vivir de una forma digna e incluso el respeto a la vida. Pero también habría que investigar hasta qué punto la criminalidad internacional impulsa el crimen organizado en nuestros países. E igual que se llegó a la conclusión de la necesidad de la CPI para crímenes de genocidio o de lesa humanidad, hay que ver cómo se enfrentan los organismos nacionales a la criminalidad global.

¿Sería el caso de Colombia?

Cuando empecé a trabajar en Congo tuve un informe de Naciones Unidas en el que se decía que la mafia ucraniana llevaba armas a Congo y las cambiaba por oro. Fui a Europol a preguntarles qué sabían de la mafia ucraniana. Y me dijeron que sabían todo pero que no tenían ni idea de que actuaba en Congo porque Europol se dedica solo a las actividades en Europa. Y un amigo juez español me pasó un dato de una investigación. Seguía a un avión que llevaba armas a Colombia y volvía con cocaína. Y también iba a Congo. Eso revela que hay una mafia que vende armas y las cambia por oro en Congo, por cocaína en Colombia, por diamantes en Sierra Leona que después vende en Amberes…y claro, no hay ningún organismo nacional capaz de enfrentar esto. Por eso es un fenómeno que hay que manejar globalmente.

El juez español Baltasar Garzón dijo que usted es una de las personas más importante para la paz en el mundo. ¿No es demasiada responsabilidad?

Nuestra responsabilidad es aplicar la ley porque la ley es lo que armoniza a la gente en el mundo. Cuando la ley se aplica la gente cree.

¿Pero las palabras de Garzón y otras similares no son otorgarle a la CPI, un organismo que no tiene medios para aplicar sus decisiones y que debe contar con la ayuda de los estados, esa responsabilidad?

Pero las cortes hacen que los Estados apliquen la ley.

A Garzón se le critica más por la forma, por su supuesto afán de protagonismo, que por el fondo, por sus decisiones. ¿No teme convertirse en ese insulto español del “juez estrella”?

Pero es normal, se critica al que acusa a los poderosos. En Estados Unidos un fiscal descubrió hace cinco años graves conflictos en los bancos. Y el día que renunció Wall Street tuvo un pico de aumento. Soy amigo de Garzón desde hace muchos años. Cuando investigas al poder recibes críticas. Además, a Garzón le critican personalmente pero no le pueden criticar sus casos y eso habla bien de él. Y Garzón merece que escriban sobre lo que él hace, sus casos merecen que se escriba sobre lo que él hace.

¿No cree que la CPI cambia el modelo y hace que pasemos de un planeta que se rige por la fuerza a otro que lo hace por la ley?

Durante 5.000 años se rigieron por la fuerza y desde hace 10 años se decidió que la ley sería un límite. Y la gran novedad es que se dio libertad al fiscal para empezar casos, haciendo así que la ley prevalezca. Si el fiscal recibe la instrucción de abrir casos, es el poder político el que decide. Pero aquí lo revolucionario es que el fiscal, controlado por los jueces, independientemente decide cuando abrir casos.

Pero la fuerza sigue en manos del poder político…

No es cierto. Primero, en ningún país los jueces controlan a la policía, la policía es parte del poder del Estado. Y además yo tengo a las fuerzas de policía y ejércitos de todos los estados parte, que van a cumplir las órdenes del fiscal. De hecho, cuando le pedimos a Bélgica el arresto del congolés Bemba, en un día lo arrestaron. Así que sí tenemos fuerza, la fuerza de los ejércitos de los Estados miembros. No estamos proponiendo invasiones, pero por supuesto que Al-Bashir, en cuanto llegue a un Estado parte va a ser arrestado.

¿Un estado árabe?

Un ministro árabe me dijo: “mire fiscal, yo comparto lo que usted piensa sobre Darfur, pero nos pasa lo mismo en Palestina y nadie nos atiende”.

¿Reconocer a la CPI no es una pérdida de soberanía?

En Noruega el rey tuvo que abdicar porque estaba sobre la ley. Abdicó en este punto para reconocer que si la monarquía cometía un acto de lesa humanidad o de genocidio sí podrían ser juzgados. Eso es una cesión de soberanía. Pero el mundo se mueve hacia una federación de estados. En la Argentina, en el siglo XIX, había guerras entre las provincias. Se acabó porque hay instituciones que armonizan los conflictos. Y esas instituciones el mundo todavía no las tiene. El Consejo de Seguridad es un modelo que no puede armonizar muchos conflictos. Este año me invitaron a Davos porque están estudiando cómo aplicar al mundo financiero los modelos de gestión de conflictos internacionales.

Eso será más difícil…

Sí, eso es más difícil. (Ríe).

Le quedan tres años de mandato. ¿Después de esto?

Siempre pensé que la tarea más importante de mi vida había sido el “juicio a las juntas”. Llegué a hacer incluso un programa de televisión donde intentábamos explicar a resolver conflictos. Hay que enseñar las cosas básicas, cosas como que el Estado no puede torturar, eso hay que repetirlo de forma masiva. Pero ahora sí, esto es lo más grande que hice en mi vida. Posiblemente volveré a ser profesor y me gustaría usar los medios masivos para enseñar educación básica. La misión que tengo es tan buena que me hace mejor a mí y me acerca a gente que quiere cooperar. Eso es lo que quiero hacer.

Temen una explosión social en Europa por el impacto de la crisis económica

La crisis económica podría tener consecuencias socialmente explosivas en Europa si el empleo sigue aumentando. Ésa es la opinión de Jean-Claude Juncker, uno de los altos funcionarios del continente que coordina desde hace años las políticas económicas del bloque.

La misma idea fue expresada recientemente por el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, quien sostuvo que “hay un grave riesgo de crisis social”. Durante una reciente entrevista con el diario español El País, Zoellick explicó: “Lo que empezó como una gran crisis financiera y se convirtió en una gran crisis económica, ahora está derivando en una gran crisis del desempleo. Si no tomamos medidas, hay riesgo de que llegue a ser una grave crisis humana y social, con implicaciones políticas muy importantes”.

Ambos pronósticos se apoyan en el hecho de que Europa se encamina hacia niveles de desempleo inéditos desde el final de la Segunda Guerra Mundial y a que la salida a la crisis global se ve incierta. Algunos, como Juncker y Zoellick, empiezan a dar la señal de alarma. A finales de 2010 la Unión Europea podría sumar 26,5 millones de desempleados, que no contribuirán a los sistemas fiscales y que deberán recibir compensaciones por desempleo.

Si esas previsiones catastróficas se cumplen, hay 8,5 millones de europeos que todavía trabajan y que perderán su empleo, acabando con la creación de puestos de trabajo que se produjo entre 2006 y 2008 y que sumó 6 millones de personas al mercado laboral, un tercio en España, que es el país que ahora más desempleo produce. Además, por el efecto retardado que tiene la crisis sobre el empleo, según la Comisión Europea, el paro debería crecer más a fin de año.

Los malos pronósticos se conocen cuando los 27 Estados miembros del bloque elegirán representantes para la Eurocámara entre el 4 y 7 de junio, en unos comicios que serán una suerte de elecciones internas o referendos para todos sus gobiernos. Así, por ejemplo, los sondeos favorecen al oficialismo en Francia e Italia, pero lo perjudican en España y en Gran Bretaña, que atraviesa una de las peores crisis políticas en décadas por un escándalo de corrupción legislativa.

Tras empezar por el sector de la construcción inmobiliaria, el paro europeo irrumpe ya con fuerza en los sectores industrial y de servicios. El comisario europeo de Asuntos Económicos, el español Joaquín Almunia, veía a principios de mayo señales positivas de Estados Unidos y de China, pero los “brotes verdes” en Europa no serían más que una ralentización de la caída. Juncker, primer ministro luxemburgués y jefe del Eurogrupo, que reúne a los ministros de Economía de la zona euro, considera que Europa está en el corazón de la crisis económica y financiera y vamos “hacia una crisis social de potencial explosivo”.

El diálogo entre sindicatos y empresarios, apoyado por el Gobierno, evita por ahora huelgas en España, pero Francia ha sufrido tres desde principios de año y se ha puesto de moda secuestrar a los patrones de grandes empresas para forzarles a negociar y que se comprometan a no despedir. La crisis también está haciendo que suban las expectativas de la extrema derecha en algunos países, como Holanda, Austria, Bélgica y el Reino Unido, con su discurso simplista y que, en muchos casos, culpa a los inmigrantes del desempleo de los nativos.

Los casi dos millones de polacos que emigraron al Reino Unido y que han perdido en muchos casos su empleo, empiezan a volver a su país, que tampoco está especialmente boyante, pero donde todavía tienen redes familiares de apoyo.

Para evitar los peores escenarios, el líder de los socialistas europeos, el danés Poul Nyrup Rasmussen, pedía a principios de mes en Bruselas un plan de reactivación económica del continente similar al estadounidense y cargaba las tintas contra el centro-derecha actualmente mayoritario en Europa: “Con 26,5 millones de parados bajo el brazo, los conservadores que presiden Europa difícilmente podrán pretender que han hecho ya suficiente”, decía Rasmussen. La Unión Europea, según los datos difundidos el viernes, sufrió una contracción económica del 2,5% en el primer trimestre del año. Juncker estima que la UE debe concentrarse en políticas que hagan aumentar el empleo de forma sostenible, como la formación a lo largo de toda la vida laboral y semanas laborales más cortas. Al tiempo, pide a los empresarios que hagan todo lo posible para evitar despidos masivos y que cumplan un papel de “responsabilidad social” porque “millones de europeos se ven empujados por la crisis hacia la desesperanza”.

Esa desesperanza se ve a las claras en las colas mañaneras ante las oficinas de empleo y en la apertura, en lugares que no los habían visto desde hace decenios, de comedores sociales para alimentar ya no sólo a indigentes sino también a clases populares que no llegan a fin de mes.

Juncker sostiene que “muchos políticos subestiman el fenómeno”. Teme que dispare los déficits públicos, ya afectados por la caída de los ingresos fiscales, los multimillonarios planes de reactivación y los rescates bancarios.

Follar como Dios manda

Dios es amor. Aquí no estamos para discutir verdades eternas. Pero, ¿Dios es también sexo? Los creyentes -en esto tienen ventaja los no creyentes- tienen muchas veces complejo de culpa en cuestiones relativas al acto carnal. Abrir el corazón a Dios está muy bien. Pero, ¿y del cuerpo? ¿quién se acuerda?
Libérense, desátense, rompan las amarras de las convenciones y disfruten del mejor deporte del mundo! ¿El fútbol? ¿El segundo gol de Diego a Inglaterra en México 86? Olvídenlo, eso no fue placer. Placer, del bueno, es lo que propone el franciscano polaco Ksawery Knotz en su libro “El sexo que no conoces, para parejas casadas que aman a Dios”.
Sostiene Knotz que los católicos casados no tienen por qué negarse una vida de pasión sexual y excitaciones carnales sin freno y que “Dios no se ofende” por el hecho de que las parejas casadas “puedan mostrar su amor en todos los sentidos, también empleando la estimulación manual y oral”.
El éxito del libro de Knotz -porque se está convirtiendo rápidamente en un best-seller en su Polonia natal- se extiende por Europa del Este como una incitación a los placeres en plena crisis económica. Knotz contó al diario británico “The Guardian”, desde su residencia en un monasterio a las afueras de Cracovia, que “algunas personas, cuando hablan de las relaciones sexuales dentro del matrimonio católico, piensan que están privadas de alegría, pasión y fantasía. Creen que el sexo tiene que ser triste como un himno tradicional de la iglesia. Son personas que no entienden que Dios quiere que tengan una vida feliz”.
Vayamos a la práctica. El sexo para la Iglesia es entre casados y con el fin de procrear. Y con la luz apagada y usando la postura del misionero -¿de dónde le vendrá el nombre?-. Hasta ahí la tradición…y el aburrimiento. Se acabó. A partir de ahora, el sexo también puede ser muy católico y muy “sorprendente y lleno de fantasía”.
El aforismo cristiano dice que “es mejor casarse que arder de pasión”. Pues no hombre! A partir de ahora va a ser mejor casarse para arder de pasión”. Además, Knotz, siguiendo las recomendaciones de la Iglesia desaconseja el uso de cualquier método contraceptivo, así que además toda la pasión hay que desatarla a pelo.
Knotz reconoce que de teorías sexuales se las sabe todas pero de prácticas ninguna y que para escribir el libro -que, aunque sorprenda, tiene el apoyo de la jerarquía de la Iglesia Católica polaca- entrevistó a decenas de parejas. “Las escuché largamente hasta que sus problemas encontraron un lugar en mi mente. Me gustaría que fueran felices en su vida sexual y que entiendan que las enseñanzas de la Iglesia no quieren que se sientan culpables”. El libro ya se traduce al inglés, al italiano y al eslovaco. Para que después digan que la Iglesia no se moderniza.

Crisis económica y desinterés ciudadano marcan las elecciones europeas

375 millones de europeos están llamados a las urnas desde hoy jueves hasta el domingo para elegir a sus representantes al Parlamento Europeo. Los resultados, de creer los últimos sondeos, darán una cámara similar a la actual, aunque los partidos de extrema derecha y los euroescépticos podrían progresar considerablemente.
Los tres grandes grupos políticos –centro derecha, socialistas y liberales- se repartirán más del 80% de los escaños en juego. Los socialistas podrían aumentar su representación porque muchos ciudadanos se muestran favorables a un voto de castigo a los partidos en el poder y, actualmente, 21 de los 27 estados de la UE tienen gobiernos de centro-derecha.
También crecerán nacionalistas como el British National Party, el FPO austríaco, el Partido de la Libertad holandés y el Front National francés. Juntos sumarían –con los votos de los conservadores británicos, que abandonarán el grupo de centro-derecha- casi 100 escaños, aunque varios pequeños partidos de extrema derecha de Europa del Este podrían perder su representación. Verdes y extrema izquierda contarán, previsiblemente, con menos de 50 asientos cada uno. La Eurocámara tiene 736 diputados, 751 cuando se apruebe el nuevo tratado.
La campaña electoral apenas ha movilizado a los ciudadanos y la clase política la ha utilizado para ventilar temas nacionales. Los británicos atienden sobre todo a la corrupción de sus representantes, los alemanes a las próximas legislativas de otoño, los españoles al desempleo y a la agria refriega que mantienen socialistas y populares, los italianos a las desvergüenzas de Berlusconi y en Francia a una especie de todos contra Sarkozy.
Tampoco ayuda que los socialistas -que gobiernan España, Reino Unido y Portugal- no presenten un candidato propio al puesto de presidente de la Comisión Europea y dejen vía libre a la reelección del muy liberal -y adaptable- portugués Durao Barroso, el hombre que ha convertido en los últimos cinco años al Ejecutivo comunitario en un mero secretariado del Consejo Europeo -donde se reúnen los ministros- y ha hecho que la Comisión pierda la influencia y el poder de iniciativa que tuvo con sus antecesores.
Durao Barroso -que de joven fue maoísta y hace seis años el anfitrión de Bush, Blair y Aznar en las Azores- es ideal para los líderes y se ha adaptado en pocos meses de predicar las bondades de la autorregulación empresarial a ponerse al frente de quienes piden más regulación.
Durao Barroso, además, se ha negado a entrar en campaña porque dice que a él lo nombran los líderes y no el Parlamento, aunque los eurodiputados tienen derecho a vetar su nombramiento. Barroso reconoce así que la Comisión -lo más parecido a un Gobierno que tiene la UE- no es democrática, pues no cambia ni de jefe ni de políticas sean cuales sean los resultados. Así, la política seguida por el líder del Ejecutivo comunitario alimenta los argumentos de quienes denuncian una Europa construida por “eurócratas” sin respaldo democrático.
A pesar del desinterés ciudadano -los sondeos dan una participación por debajo del 50%- el Parlamento que salga de las urnas será más poderoso que nunca si, como parece previsible, en otoño entra definitivamente en vigor el nuevo tratado europeo, que le confiere nuevas y potentes competencias.
Pero apenas se ha oído hablar durante la campaña de coordinación de políticas económicas, de la futura ampliación de la UE al Este, de cambio climático o de la defensa de unos derechos laborales que británicos y liberales del Este de Europa intentan rebajar desde hace años.
Los ciudadanos muestran poco interés pero el Parlamento Europeo decide ya sobre el 70% de la legislación que se les aplica y en aspectos tan sensibles como el medio ambiente, los derechos de los consumidores, la duración de la semana laboral, el precio de las llamadas telefónicas, inmigración, industria, transportes, seguridad aérea, libre circulación de personas y servicios…cuando se apruebe el nuevo tratado también legislará sobre parte de la política exterior y de defensa y agricultura. Los eurodiputados hasta se permitieron aprobar un informe en el que desvelaron que más de 1.200 vuelos de la CIA pasaron por Europa con detenidos ilegales que Estados Unidos llevaba a Guantánamo o a países aliados donde se les torturaba.
El presidente del Parlamento Europeo, el alemán Hans-Gert Pöttering, animaba el miércoles en un comunicado al voto apelando a los sentimientos. “La Eurocámara representa los valores comunes de Europa: la dignidad de las personas, los derechos humanos, la paz, la libertad, la democracia, la justicia, el estado de derecho…son los valores de nuestra identidad europea común”, decía Pöttering.

¿Blair presidente de la UE?

La UE debería dar un giro institucional el próximo otoño europeo si, como parece previsible los irlandeses aprueban en referéndum, al segundo intento, el nuevo tratado europeo. El Tratado de Lisboa -conocido así porque fue firmado en la capital portuguesa- crea dos nuevas figuras, la del “ministro” de Exteriores de la Unión y la del presidente del Consejo Europeo, un cargo que deberá dar estabilidad al bloque porque se elige para dos años y medio y evita el trasiego de las presidencias semestrales con que funciona hasta ahora.

Entre los principales candidatos al puesto de presidente del Consejo Europeo figura, entre otros, el ex primer ministro británico Tony Blair. Los líderes de los 27 estados que forman la UE deberán ponerse de acuerdo, seguramente antes de octubre, sobre si postulan a Blair o descartan su candidatura. En la elección, además de la personalidad del británico, también contará, como siempre para estos cargos, las relaciones de fuerza entre países del este y del oeste de Europa, del sur y del norte, de izquierdas y de derechas e incluso de relaciones personales.

Blair, que ahora mismo es el enviado del Cuarteto -la UE, Estados Unidos, la ONU y Rusia- para Oriente Medio y que apenas se lo ha visto por Israel y mucho menos por los territorios palestinos ocupados, parece estar encantado con ser quien estrene la nueva función. Así, uno de los hombres que dividió a la UE por su apoyo a la guerra de Irak y que abogó durante años por la desregulación financiera, será el primer presidente del Consejo Europeo, cargo que poco tardará en empezar a llamarse “presidente de la UE”, aunque no será elegido en las urnas y podrá ser destituido por los líderes.

La importancia de la primera elección para ese cargo resulta de que el nuevo tratado no especifica al detalle sus funciones, por lo que una personalidad fuerte y europeísta puede impulsar a los líderes y alguien euroescéptico como Blair sería del agrado de unos jefes de Estado que cada vez parecen menos dispuestos a nuevas aventuras europeas.

Blair cuenta con el apoyo oficial de su sucesor Gordon Brown. Y el francés Nicolas Sarkozy le dio su respaldo hace un año, pero desde entonces no se le ha vuelto a oír. En Europa del Este también se le ve con buenos ojos. Contra Blair cuenta que su país no está integrado en el euro y que ni Merkel ni Zapatero entre los grandes, ni belgas, luxemburgueses, austríacos, holandeses, nórdicos, portugueses, han dicho nada al respecto. La propia Merkel podría ser candidata si perdiera las legislativas alemanas de septiembre. Del último sondeo realizado en toda la UE emerge como la líder más valorada del continente.

Príncipe busca trabajo

La crisis afecta a Bélgica de forma atenuada. Su sistema económico aún no destruye empleo a marchas forzadas como en sus vecinos y el caos financiero desatado en octubre, aunque no resuelto, parece controlado.

Los belgas mantienen sus costumbres y, pese a que baja el precio de la vivienda y se venden menos autos, no dejan de comprar sus sabrosos chocolates y la caída en los viajes al extranjero es todavía de poca importancia.

Con todo, los parlamentarios belgas buscan cómo ahorrar unos pocos euros por aquí y por allá y han decidido empezar por la Familia Real. Hasta ahora, la Casa de Alberto II de Bélgica recibe, del erario público, 13,5 millones de euros para mantener a sus 21 miembros. Pero los diputados se preguntan: ¿por qué mantenerlos a todos? El recorte de gastos se hará de tal forma que sólo sean mantenidos por los contribuyentes el rey Alberto II, el heredero Felipe y la reina madre Fabiola. El resto, no. Por ejemplo, ya se sabe que el príncipe Lorenzo, de 45 años, hijo del rey, tendrá que buscar trabajo.

Lorenzo es un personaje de novela. Tiene 45 años, no es el heredero y no se le conoce empleo alguno. Entre otras lindezas, ha estado implicado en asuntos de corrupción -se le llegó a hacer declarar ante un juez por, supuestamente, haber utilizado 175.000 euros de la Marina belga para decorar su casa-, y fue detenido por la Policía cuando circulaba a alta velocidad en un Ferrari por el centro de Bruselas tras cruzar un semáforo en rojo. El príncipe recibe 350.000 euros anuales de dinero público. El recorte no servirá para salvar a la banca belga. Pero es una forma de decir que a todos les tocará apretarse el cinturón.

Los empresarios belgas podrían hacer controles de alcoholemia a sus trabajadores

Los conductores de medio mundo se han acostumbrado en los últimos años a soplar en un aparatito para que los agentes de policía pudieran controlar su grado de alcohol en sangre. Una medida que se generalizó y se mostró útil para impedir que quien hubiera bebido más de la cuenta pudiera manejar. En Bélgica se ha decidido que esos controles de alcoholemia se podrían extender a otras actividades. La patronal belga y los principales sindicatos aprobaron el miércoles nuevas reglas para luchar contra el alcohol, entre ellas controles de alcoholemia en los lugares de trabajo. Los patrones podrán hacer esos controles -así como de drogas- a sus empleados. La iniciativa surgió como respuesta a que en enero fue detenido un conductor de colectivo mientras manejaba borracho y por un estudio de Prevent, una organización de prevención de riesgos laborales. Según el informe de Prevent, el 70% de las empresas declararon que al menos una vez se han tenido que enfrentar a trabajadores que llegaban a su puesto de trabajo borrachos. Hasta ahora, la legislación belga impedía incluso que empresas que usan medios de transportes como camiones o taxis instalaran alcoholímetros en esos vehículos. Y el antiguo ministro de Sanidad, Peter Vanvelthoven, decía entonces que esos dispositivos eran un “ejercicio ilegal de la medicina”. El Consejo Nacional del Trabajo (CNT), que agrupa a sindicatos y patronal, explicó en un comunicado que el objetivo era reforzar “la prevención, la rápida detección y el remedio de los problemas causados por el alcohol y las drogas”. La Federación de Empresas de Bélgica (FEB) dijo, por boca de su director general Pieter Timmermans, que “saca del dominio de los tabús la problemática ligada al alcohol y las drogas, algo que es beneficioso tanto para las empresas como para los trabajadores”. Los sindicatos también se mostraron satisfechos porque los test sólo se podrán aplicar en empresas donde haya acuerdo para ello entre la dirección y los trabajadores. Los sindicalistas consiguieron que estos controles no tengan valor legal porque no permiten medir de forma precisa el grado de intoxicación alcohólica de una persona y por lo tanto no podrán ser utilizados para justificar el despido de un trabajador. Las empresas deberán presentar antes del 1 de abril de 2010 un programa de prevención de alcohol y drogas que fije reglas sobre su consumo durante las horas de trabajo y los momentos excepcionales, como fiestas de la empresa.

Austria libera a un SS deportado por Estados Unidos

El Gobierno austríaco ha puesto en libertad a un antiguo guardia de un campo de concentración nazi que fue extraditado por Estados Unidos por haber participado en la masacre de 8.000 civiles -400 de los cuales eran niños- en un solo día en el campo de concentración polaco de Trawniki. Josias Kumpf, antiguo miembro de las SS, participó, según el Departamento de Justicia estadounidense, en la operación “Festival Harvest”, en la que fueron asesinados en 1943 en sólo dos días hasta 42.000 judíos.

Kumpf, que tiene ahora 83 años, emigró a Estados Unidos desde Austria en 1956. El Gobierno austríaco lo ha puesto en libertad porque, al serle retirada la ciudadanía estadounidense, Kumpf no tiene pasaporte ni permiso de residencia, por lo que no puede ser perseguido judicialmente. “Siempre dijimos a Estados Unidos que no podíamos perseguirle por los crímenes de los que se le acusa”, dijo la portavoz del Ministerio de Justicia, Katharina Swoboda, a la agencia Reuters. Además, los crímenes de Kumpf habrían prescrito.

Para complicar aún más el lío legal, Kumpf nunca fue ciudadano austríaco -nació en la antigua Yugoslavia- y sus crímenes fueron cometidos en Polonia, que no lo reclama. Austria intenta defenderse así de las acusaciones por haber puesto en libertad a uno de los últimos criminales nazis vivo. Pero en ese caso, Austria debía haberle detenido por inmigrar ilegalmente porque Kumpf aterrizó en Viena sin una visa schengen para residir en Europa y no es ciudadano austríaco ni de ningún otro país de la Unión Europea.

Kumpf fue miembro de la División Skull, una de las más criminales de las SS y sirvió en el campo de concentración alemán de Sachsenhausen en 1942, desde donde fue trasladado al polaco de Trawniki. Kumpf niega que aquellos servicios fueran voluntarios y dice que le obligaron y que además no participó en las matanzas.

Pero el informe del Fiscal General estadounidense por el que Kumpf fue expulsado dice: “Josias Kumpf admitió ser guardia y tener órdenes de disparar y vigilar a prisioneros que intentaran escapar de las masacres de las SS que dejaron miles de judíos muertos”. Kumpf admitió a las autoridades estadounidenses que, entre sus funciones estaba la de rematar a quienes sobrevivían a las ejecuciones en grupo.

El Centro Simon Wiesenthal dijo: “El caso Kumpf no es una sorpresa. No ha habido persecución de criminales nazis en Austria durante los últimos 30 años y no precisamente por falta de nazis. Mientras Alemania continúa sus esfuerzos para llevar a los criminales a la Justicia, parece que Austria se hace de todo para proteger a los nazis”.

Se van a acabar las buenas costumbres de la Familia Real belga

 La crisis afecta a Bélgica de forma atenuada. Su sistema económico todavía no destruye empleo a marchas forzadas como sus vecinos y el caos financiero desatado en octubre, aunque no resuelto, parece controlado.

Los belgas mantienen sus costumbres y, a pesar de que como en toda Europa baja el precio de la vivienda y se venden menos autos, no dejan de comprar sus sabrosos chocolates y la caída en los viajes al extranjero es todavía de poca importancia. Pero Bélgica marca el paso en otras cosas.

La crisis económica ha generado dos grandes noticias. La primera fue la caída, en Navidad, del Gobierno de Yves Leterme, acusado de mangonear a la Justicia para que aceptara la venta del banco Fortis al BNP Paribas francés. Cayó el Gobierno, se formó otro igual con distinto primer ministro y está a punto de venderse definitivamente el banco.

Pero la crisis, con sus metástasis extendiéndose por la economía real, también afecta a las personas, aunque en el caso de este país parece que ha empezado por arriba. Esta es la segunda noticia y es de las que marcan época: el príncipe Lorenzo, de 45 años e hijo del rey Alberto II, tendrá que buscar trabajo.

Los parlamentarios belgas buscan cómo ahorrar unos pocos euros por aquí y por allá y han decidido empezar por la Familia Real. Hasta ahora, la Casa de Alberto II de Bélgica recibe, del erario público, 13,5 millones de euros para mantener a sus 21 miembros. Pero los diputados se preguntan: ¿por qué mantenerlos a todos? El recorte de gastos se hará de tal forma que sólo sean mantenidos por los contribuyentes el rey Alberto II, el heredero Felipe y la reina madre Fabiola.

La prensa belga se ha fijado sobre todo en el príncipe Lorenzo, un personaje de novela. Tiene 45 años, no es el heredero y no se le conoce empleo alguno. Entre otras lindezas, ha estado implicado en asuntos de corrupción -se le llegó a hacer declarar ante un juez por, supuestamente, haber utilizado 175.000 euros de la Marina belga para decorar su casa-, y fue detenido por la Policía cuando circulaba a alta velocidad en un Ferrari por el centro de Bruselas tras saltarse un semáforo en rojo.

Lorenzo llegó a intentar vender a una revista del corazón las fotografías de sus hijos recién nacidos. El recorte no servirá para salvar la banca -Lorenzo recibe 350.000 euros anuales de dinero público- pero es una forma de decir que a todos les tocará apretarse el cinturón.

El lingüisto aconsejo al periodisto

La lucha contra la discriminación puede provocar ridículos. El Parlamento Europeo, en un intento por acabar con el lenguaje sexista, ha hecho público un pequeño manual de estilo y uso de la lengua –de las 22 lenguas oficiales en las que trabaja la Eurocámara- que pretende acabar con la discriminación de la mujer en los textos oficiales de los eurodiputados y funcionarios de la institución.

El Grupo de Alto Nivel -esto no es irónico, así se llama- sobre Igualdad de Género y Diversidad, quiere que se trate escrupulosamente por igual a hombres y mujeres porque el lenguaje puede ser “discriminatorio, degradantes e implicar que uno de los sexos es superior al otro”, hasta el punto de que, entre otras recomendaciones, pide que se acabe con apelaciones genéricas como “los andaluces” -o “los argentinos”- porque al ser una palabra masculina dejaría fuera a las mujeres. Y recomienda que se hable siempre de “pueblo andaluz” -o “pueblo argentino”-.

Otros ejemplos son absolutamente contrarios a las normas básicas del buen periodismo -y la buena redacción en general-. En lugar del sencillo, comprensible y corto “los médicos”, el manual aconseja usar el farragoso “las personas que ejercen la medicina”.

Y que construcciones imperativas como “el candidato debe enviar su currículum a la dirección indicada” se cambien por otras como “envíe su currículum a la dirección indicada”. Si se tomara en serio, se acabará eso de que “los jueces dicten sentencia” y pasaremos a oír expresiones del tipo “se dictará sentencia judicial”. Además, “los derechos del niño” serán “los derechos de la infancia” y un “hombre de negocios” pasará a ser “la gente de negocios”.

Según los especialistas que han redactado el manual, la “utilización genérica o neutral del género masculino se percibe cada vez más como una discriminación contra las mujeres”. Así que mejor no volver a escribir “los eurodiputados…”. 

Otra de las recomendaciones es la de no usar el “señorita” porque en varios idiomas, entre ellos el español, se diferencia entre “señora” y “señorita” según el estado civil.

Teniendo en cuenta que el manual podría provocar rechazo, el mismo informe pide que se busquen “alternativas neutrales e inclusivas genuinas en lugar de expresiones que se presten a controversia”. Los consejos llegan hasta el punto de pedir que “fireman” (bombero, en inglés) se cambie por “firefigther” (el que lucha contra el fuego).

Esperemos que el siguiente paso no sea convertir a los periodistas hombres en “periodistos” y a los expertos que hacen estos manuales en “lingüistos”.

Irlanda del Norte, ¿atentados puntuales o una vuelta a la violencia?

Miles de personas se manifestaron el miércoles contra los atentados de los últimos días en Irlanda del Norte, que causaron la muerte de dos soldados y un policía. Nacionalistas católicos y unionistas protestantes, todos juntos, clamaron contra los grupos disidentes del IRA que no aceptan el proceso de paz que puso fin a más de 30 años de un conflicto que acabó con la vida de más de 3.500 personas.

Peter Bunting, líder de la Confederación Sindical Irlandesa dijo en la manifestación que era “una Irlanda del Norte unida como nunca la habíamos visto”. La escalada parece seguir, pues el jueves la Policía anunció que sospecha que se ha introducido en la región una importante partida de explosivos.

Los atentados, contra lo que buscaban sus perpetradores, parecen haber reforzado la voluntad de todas las partes de continuar el proceso de paz. Los principales líderes de la región, el protestante Ian Paisley -primer ministro- y el católico Gerry Adams -líder del Sinn Fein- condenaron duramente los ataques y prometieron ayudar a la Policía.

El católico viceprimer ministro, antiguo comandante del IRA, llamó “traidores” a los asesinos y pidió “a cualquiera que tenga informaciones que contacte con la Policía”. El desafío ahora es que la vuelta de la violencia, sea esporádica o se trate de una nueva escalada, no tumbe el frágil equilibrio que mantiene en un Gobierno de coalición a antiguos enemigos.

La violencia volvió porque quedan pequeños grupos –IRA Auténtico, IRA Continuidad…- que no aceptó el proceso de paz y quiere seguir con las armas. Más del 90% de la población apoya el proceso, el IRA entregó las armas y la mayoría de los grupos unionistas respetan la paz. Pero un pequeño grupo de republicanos católicos siguen convencidos de que la mejor forma de lograr una Irlanda unida es a través de la violencia. Estos grupos, disidentes del IRA, son minúsculos y según todas las opiniones apenas cuentan con apoyo social, pero tienen la suficiente fuerza para seguir matando.

Durante los dos últimos años han matado a cuatro personas. Esos asesinatos no obtuvieron mucha atención porque eran arreglos de cuentas entre terroristas por cuestiones de poder, de dinero o de control de armas. Uno de sus líderes, Michael Campbell, fue detenido en Lituania en enero cuando intentaba comprar armas. Su hermano cumple prisión en Irlanda por formar parte del IRA Auténtico.

La Policía, los servicios secretos británicos y las autoridades irlandesas intentan, desde hace años, infiltrarse en los ambientes que continúan fieles a la violencia. Así han conseguido requisar depósitos de armas y explosivos y casi 100 personas cumplen cárcel por pertenecer a estos dos grupos. Hace poco, varios líderes políticos implicados en el proceso de paz pidieron establecer negociaciones con estos grupúsculos pero nadie ha confirmado que existan tales negociaciones.

Paul Carmichael, jefe del Departamento de Ciencias Políticas de la Universidad del Ulster, dijo a EL TIEMPO que “no se puede negociar con los disidentes porque se oponen implacablemente al status quo de Irlanda del Norte. La única esperanza es que sean marginalizados, que la sociedad ayude a la Policía con información sobre sus actividades cuando las conozca y que las fuerzas de seguridad se puedan infiltrar en estos grupos”.

Colin Thain, profesor de Políticas en la misma universidad, considera que ese apoyo ya existe. Según este analista, “viendo lo rápido que ha habido detenciones, está claro que hay apoyo de las comunidades republicanas a la Policía”.

El diario “Belfat Irish News” publicó en febrero una entrevista con uno de los líderes de estos grupos disidentes, en la que decía que no atacarían objetivos civiles porque esa estrategia se había probado errónea, pero sí atentarían contra las fuerzas de seguridad.

El temor ahora es que las nuevas e indispensables medidas de seguridad vuelvan a crear un ambiente policial o incluso militarizado en Irlanda del Norte, que daría alas a los violentos y a su discurso contra la supuesta opresión británica.

Carmichael considera que “el Gobierno británico reaccionará con cuidado” y que “el Ejército no volverá a las calles de Irlanda del Norte, al menos en un futuro previsible”. Adrian Guelke, profesor de Ciencias Políticas de la Queen’s University de Belfast cree que, aunque lo ideal sería que se hiciera todo lo posible desde las instancias locales, “hay un claro problema de información de inteligencia sobre estos grupos que tendrá que ser solucionado”.

Aún así, Carmichael, especialista en historia política norirlandesa, considera que el Gobierno norirlandés “es débil y está sujeto a los acontecimientos, aunque hay determinación para que las nuevas instituciones aguanten y hagan su trabajo”.

Thain, por su parte, contradice a Carmichael y cree que “no hay peligro ni para el Gobierno norirlandés ni para el proceso de paz. Esta semana ha sido un terrible recordatorio de que una pequeña minoría no se ha reconciliado con el proceso de paz, un proceso apoyado ahora por la mayoría en las dos partes de Irlanda y por la dirección del IRA. Los grupos protestantes paramilitares están en desbandada, así que no veo peligro para una acción de venganza”.

 Guelke, por su parte, considera que “el Gobierno norirlandés no ha funcionado bien, el año pasado estuvo cinco meses sin reunirse alegando problemas de agenda, aunque la actual crisis hará que los partidos en el Gobierno cooperen más y éste podría salir fortalecido”.

La Corte Penal Internacional ordena la detención de presidente sudanés por crímenes de guerra y contra la humanidad

Fuente: Reuters

 

La Corte Penal Internacional (CPI), con sede en La Haya, lanzó ayer una orden de detención contra el presidente sudanés Omar Al-Bashir por crímenes de guerra y contra la humanidad por sus actuaciones en Darfur. Los jueces dieron así su visto bueno a la acusación del fiscal jefe de la CPI, el argentino Luis Moreno Ocampo, aunque el fiscal también pedía que se acusara a Al-Bashir de genocidio.

Es un hecho histórico pues nunca antes la justicia internacional había intentado perseguir a un jefe de Estado en activo. El serbio Milosevic y el liberiano Taylor fueron acusados pero después de dejar sus cargos. La CPI reiteró ayer en un comunicado que ser jefe de Estado en ejercicio “no exonera a Al-Bashir de su responsabilidad penal ni le otorga ninguna inmunidad”.

Según AFP, Al-Bashir dijo el martes que la decisión que tomara la CPI no tendría “ningún valor, no valdrá ni la pluma con la que se escriba, la CPI se puede comer la orden de arresto” clamó ante una multitud que quemó una figura que representaba a Moreno Ocampo. Sudán expulsó ayer a 10 ong internacionales.

El fiscal argentino pidió el 14 de julio una orden de detención contra el líder sudanés -de 65 años y en el poder desde 1989 gracias a un golpe de Estado-, por las actuaciones del presidente sudanés en la región de Darfur “y su intención de destruir” los grupos étnicos four, masalit y zaghawa. 35.000 miembros de estos tres grupos étnicos habrían sido asesinados a manos de milicias árabes “yanyauid” controladas por Sudán.

La Liga Árabe, que ha convocado una reunión de urgencia, dijo que una orden de detención “tendría consecuencias peligrosas para los esfuerzos de paz en Darfur”. También se pronunciaron contra la decisión de la CPI la Conferencia Islámica, la Unión Africana, Rusia –que habló de “decisión inoportuna que crea un precedente peligroso”- y Egipto –que llegó a pedir que el Consejo de Seguridad suspenda la orden de detención-.

Washington pidió contención y dijo que “los que han cometido atrocidades deben ser presentados ante la justicia” y París y Londres pidieron a Sudán que coopere con la justicia. La Unión Europea, por su parte, pidió a Sudán que “coopere plenamente”.

El International Crisis Group, un grupo de estudios de conflictos involucrado en Darfur, estimó en un comunicado que la decisión “puede ser una oportunidad para llevar la paz al país”. Las organizaciones internacionales de derechos humanos aplaudieron la decisión.

Si Sudán se niega, como es previsible, a entregar a Al-Bashir, el caso pasará al Consejo de Seguridad de Naciones Unidas. Al-Bashir dijo ayer que seguirá viajando para asistir “a todas las cumbres árabes y a todas las cumbres africanas”.

El ministro de Justicia de Sudán, Abdel Basit Sabdarat, aseguró a la televisión qatarí Al-Jazeera, que Sudán no cooperará con la CPI. “No tendremos tratos con ese tribunal, no es competente sobre Sudán, se trata de una decisión política”. Moreno Ocampo, por su parte, pidió también a través de Al-Jazeera la cooperación internacional para detener a Al-Bashir y recordó que puede ser detenido en cualquier país miembro de la ONU.

La decisión tomada ayer no debe haber sentado muy bien ni en Londres ni en París pese a sus declaraciones, pues en los últimos meses insinuaron que una orden de arresto haría que Sudán no cooperara y convertiría en imposibles las negociaciones para lograr un acuerdo de paz para Darfour.

La CPI recordó ayer que según la resolución 1.593 de Naciones Unidas y los artículos 25 y 103 de la Carta de las Naciones Unidas, el Estado sudanés -como cualquier otro país miembro de Naciones Unidas- está obligado a cooperar con la Corte Internacional.

El fiscal de la CPI también acusaba a las fuerzas dirigidas por Al-Bashir de ser responsables de asesinatos, exterminaciones, expulsiones forzadas de población, torturas, violaciones, crímenes contra la humanidad, pillajes y crímenes de guerra, delitos todos cometidos a partir de 2003. La orden de arresto explica que en los crímenes participaron “las Fuerzas Armadas de Sudán y sus aliados de las milicias yanyauid, fuerzas policiales sudanesas y los servicios secretos”.

El conflicto de Darfour ha provocado, según el acta de acusación basada en datos de Naciones Unidas e investigaciones de la CPI, más de 300.000 muertos y casi 3 millones de desplazados -de los cuales unos 100.000 han muerto de hambre y enfermedades en campos de refugiados-.

Los testimonios recogidos por ONG y Naciones Unidas hablan de aviones militares sudaneses que bombardean poblados que inmediatamente son atacados por milicias árabes –los temidos “yanyauid”- a las órdenes de Jartum, que asesinan, violan y roban todo lo que encuentran a su paso. Para Estados Unidos lo que sucede en Darfur es un genocidio. Jartum niega controlar a estas milicias árabes, pero el fiscal de la CPI dice tener pruebas claras y contundentes.

Las ONG denuncian que los “yanyauid” atacan incluso los alrededores de los campos de refugiados donde se hacinan sin apenas agua ni comida casi 3 millones de desplazados.

Moreno Ocampo: “cada mes mueren 5.000 personas en Darfur”

Fuente: AP

 

El fiscal argentino Luis Moreno Ocampo estuvo ayer, para bien o para mal, en todas las reacciones internacionales a la orden de arresto emitida por la CPI contra el presidente sudanés Al-Bashir.

En conversación con CLARÍN, Moreno Ocampo quitó importancia a que los jueces no estimaran el cargo de genocidio y dijo que “lo más importante es que el Tribunal decidió que Al-Bashir es responsable de los crímenes que se están cometiendo ahora mismo, que lo que pasa en los campos es un crimen de lesa humanidad, hay 5.000 personas que mueren en Darfur cada mes”.

Ante las críticas lanzadas por la Liga Árabe, la Unión Africana, la Conferencia Islámica y países como Rusia y Egipto, el fiscal argentino dijo que “es como cuando se empezó a hablar de acabar con la esclavitud. Entonces había gente que decía que eso acabaría con la economía. Pero esos argumentos son cosa del pasado y con estos pasará lo mismo”.

La CPI no tiene medios para detener por su cuenta al dictador sudanés, pero Moreno Ocampo sí confía en su detención e, irónicamente, le anima a que cumpla su palabra y siga viajando: “así habrá más oportunidades para detenerle, en cuanto Al-Bashir vuele por cielos internacionales, cualquier Gobierno podría desviar su avión y él ser arrestado.  El Gobierno sudanés confirmó ayer que Al-Bashir asistirá a finales de marzo a la cumbre de la Liga Árabe en Doha.

Además, el fiscal repite que el Gobierno sudanés “es responsable legalmente de detenerle en su territorio porque Sudán tiene que respetar las decisiones del Consejo de Seguridad”. La CPI actúa en este caso a petición del organismo de Naciones Unidas.

Tampoco considera Moreno Ocampo importante los argumentos que dicen que la orden de arresto complica las negociaciones de paz para poner fin a la violencia en Darfur, “porque la CPI arroja luz sobre los hechos. Al-Bashir es responsable de crímenes que se cometen hoy, esto no es paz, es una muerte lenta, un crimen”.

Moreno Ocampo dijo ayer a Reuters, minutos después de conocerse la decisión, que las víctimas de Al-Bashir “son los mismos civiles que, como presidente, se suponía que él debía proteger. Puede ser en dos meses o dos años, pero se enfrentará a la justicia”, añadió.

El fiscal considera que la orden de detención es el último recurso “tras agotar otros medios”. En una entrevista concedida ayer al canal qatarí Al-Jazeera, Moreno Ocampo dijo que visitó Sudán “en cinco ocasiones desde el comienzo de la investigación, pero no encontré cooperación por parte de los jueces sudaneses, por lo que decidí continuar con mi investigación”.

Los 80 años de Tintín en la capital mundial del cómic

 

Bélgica suele ser noticia por sus continuas querellas políticas y poco más. Pero los belgas son verdaderos apasionados del cómic y su capital, Bruselas, una ciudad que los coloca en el escaparate a las primeras de cambio. Aprovechando el aniversario del ya octogenario y todavía joven reportero belga, les proponemos un paseo por la historia del personaje que creó el gran Hergé -nombre artístico de George Rémi- y por las calles de Bruselas que homenajean un arte muchas veces considerados menor pero que en este país es obra de culto. Los belgas –y no sólo los niños- son apasionados seguidores de los cómics. En Bruselas no es raro encontrarse a cada paso fachadas de edificios decoradas con grandes murales –en la ciudad se pueden contar más de 30 de estos dibujos- que homenajean a mitos del cómic como Tintín, Lucky Luke o los galos Astérix y Obélix.

Corría el 10 de enero de 1929 cuando Tintín y su fiel compañero Milou aparecieron por primera vez en las páginas del magazine semanal “Petit Vigtième”. “Tintín en el país de los Soviets”, un cuaderno en blanco y negro que contaba las aventuras del reportero de ficción más famoso del mundo en los primeros años de la Revolución rusa. 80 años más tarde, y tras vender decenas de millones de sus libros, traducidos a la mayoría de los idiomas del mundo, Tintín sigue seduciendo a jóvenes y adultos en todo el mundo con sus aventuras al Congo colonial, la América capitalista, el Tibet independiente y…la Luna. Los cuadernos de Tintín son así un libro de la historia del siglo XX basado en valores como la amistad y la libertad.

Tintín no envejece, Tintín sigue siendo aquel joven periodista belga que hizo que muchos de nosotros quisiéramos emularle y viajar a los confines del mundo como héroes justicieros que con la pluma acabáramos con el mal e hiciéramos vencedor al bien. Tintín, para ser belga y ciudadano de Bruselas, todavía no ha pisado, que se sepa, las salas de prensa de las instituciones europeas. Y se le nota. Sigue limpio y, como decía el maestro Kapuscinsky -el Tintín de la vida real- Tintín sirvió para este oficio porque por sus venas no corría ni gota de cinismo. Tintín, si Hergé lo hubiera querido, viajaría hoy a Gaza, a Darfur, a Irak, a las selvas colombianas, a Ciudad Juarez, al Sáhara Occidental, al Congo y ayudaría, con sus denuncias, a cerrar Guantánamo.

En 1976 apareció el último album: “Tintín y los pícaros”. Hergé dejó escrito en su testamento que no quería que otro dibujante siguiera las historias. Pero la falta de nuevas aventuras nunca acabó con uno de los belgas más famosos de la historia y su buena acogida en todo el mundo es una de las razones que han llevado a dos pesos pesados de Hollywood, como Peter Jackson y Steven Spielberg, a preparar una trilogía del joven belga que deberá ver el estreno de su primera parte el próximo año.

Bélgica ya cuenta con un maravilloso museo del Cómic, pero a la ocasión del octogenario de Tintín, Lovaina-la-nueva inaugurará esta primavera el Museo Hergé, 3.600 metros cuadrados que albergarán 250 obras originales de Hergé, donde Tintín tendrá un lugar privilegiado. Entre el 7 y el 10 de mayo, la Grand Place de Bruselas, una de las plazas más bellas del mundo -la mejor, según el escritor francés Victor Hugo-, se realizará un cómic de 600 metros cuadrados, el mayor del mundo. La misma semana, la ciudad de Namur, al sur de Bruselas, celebrará la 3ª edición de su Festival Tintín.

Bruselas es en 2009 la semi-oficial capital mundial del cómic. El pasado 28 de febrero se celebró la Ballon Day Parade, un gran desfile por el centro de la ciudad. Este año también se inaugurará el Centro del Cómic Independiente de Bruselas, se organiza ya para septiembre un recorrido por la obra de artistas de cómic y el Museo Real de Bellas Artes de Bélgica expondrá desde el 27 de marzo hasta el 30 de junio la exposición “Las miradas cruzadas del cómic belga”. El centro cultural BOZAR hará lo mismo con una exposición dedicada a Crepax, Cuvelier, Forrest y Peellaert, maestros del cómic de los años 60 y el Ayuntamiento de la ciudad cederá sus salas a otra muestra, esta vez sobre la obra de Willy Vandersteen: “La epopeya bruselense”.

El Centro Belga del Cómic expone hasta el 7 de junio “De la amenaza amarilla al Cómic Internacional”, hasta el 27 de septiembre “Los mundos de Landfeust” y hasta el 6 de diciembre “El Cómic…20 años después”. Incluso el Museo Judío de Bélgica se suma al año del cómic con una muestra titulada “De Superman al gato del rabino”, abierta hasta el 16 de agosto.

NOOOOO AL PUERTO DE GRANADILLA

Fuente: El País

Islandia, el default del país con el mejor nivel de vida del mundo

Islandia se hunde en el default cuatro meses después de que estallara la crisis financiera en la pequeña isla del norte del Atlántico. Cada mañana, frente al edificio del Banco Central, se unen varios centenares de personas para realizar la ya cotidiana cacerolada. Después de la dimisión de medio Gobierno a finales de enero, las críticas llueven sobre David Oddsson, gobernador del Banco Central y primer ministro entre 1991 y 2004. El Gobierno interino convocó la semana pasada elecciones anticipadas para el próximo 25 de abril.

A Oddsson lo culpan de manejar los hilos de este país de 312.000 habitantes desde hace dos décadas y de haberlos llevado a una ilusión de riqueza que se ha demostrado extremadamente frágil cuando vinieron mal dadas. Oddsson se niega a dimitir a pesar de la presión del Gobierno, que recibió ayer una misión del FMI que deberá validar el acuerdo por el que presta a Islandia otros 2.100 millones de dólares después de haberle entregado unos 10.000 millones hace apenas dos meses.

Los tres principales bancos del país -el Kaupthing, el Glitnir y el Landsbanki- fueron nacionalizados en octubre y los ciudadanos han visto como se disparan los intereses que pagan por sus hipotecas y créditos -la tasa oficial está al 18%-.

El sector bancario creció tan rápido y de forma tan desproporcionada por toda Europa -principalmente por el Reino Unido, Holanda y Bélgica- en el último lustro que el Gobierno, cuando comenzó la debacle, se vio impotente a rescatarlo y tuvo que acudir a la ayuda internacional.

Los islandeses -y el resto del mundo con ellos- pensaban que vivían en una sociedad sin corrupción y sin violencia. Pero el default bancario y gubernamental -el país ya pidió ayuda al FMI- mostró las vergüenzas de una clase económica avariciosa que primó el beneficio cortoplacista a la sostenibilidad económica. Islandia, un país que ni siquiera tiene Ejército y presume de su paz social, vio como manifestantes desesperados lanzaban piedras contra el Parlamento e intentaban prenderle fuego.

Animados por las autoridades, los islandeses, que disfrutaban de pleno empleo, se endeudaron en monedas extranjeras -principalmente yenes japoneses y francos suizos- y consumieron frenéticamente. La caída de su moneda -vale la mitad que hace un año- y la subida de las tasas de interés para evitar la fuga de capitales, hace que los préstamos se hayan disparado en el momento en que aumenta el desempleo -actualmente al 7%- y que muchos no puedan hacer frente a sus obligaciones.

El Gobierno islandés -que tradicionalmente se ha negado- querría entrar lo antes posible en la UE para acogerse al euro, pero aunque la población quiere según los últimos sondeos, el país no cumple los criterios económicos para adoptar el euro. Según el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, con datos de 2007 Islandia era el país con el mejor nivel de vida del mundo.

Los islandeses, un pueblo tradicionalmente de agricultores y pescadores convertido en las últimas décadas a la alta tecnología y la ingeniería financiera, tiemblan mirando hasta que puesto caerán en los próximos años.

El terremoto financiero que viene del Este

En 1931, el banco austríaco Creditanstalt quebró por su exposición en varios países de la Europa oriental. Casi 80 años después, la primera ficha de dominó que desencadene el desastre en Europa podría estar también en Viena.

La crisis financiera y económica ha hecho que los bancos occidentales, que ayudaron con sus préstamos al desarrollo de Europa del Este, estén retirando sus capitales. Eso hace que las divisas de esos países caigan, que ciudadanos y empresas no puedan devolver los préstamos que pidieron en euros y francos suizos y que las bolsas se hundan.

La crisis muestra que, 20 años después de la caída del Muro de Berlín y 5 años después de la ampliación de la UE al Este, el único recurso de estos países es clamar por la solidaridad de las potencias europeas y llamar al FMI.

Los miembros orientales de la UE intentan lograr una posición coordinada para presentarse unidos ante sus socios occidentales en la cumbre europea del próximo domingo. Estos países no tienen medios para levantar a sus gigantes económicos, principalmente bancarios y automotrices, como sí están haciendo las grandes potencias europeas.

El problema para la UE es que la caída de los bancos del Este arrasaría también a los del Oeste, muy expuestos en los mercados polaco, húngaro, checo, rumano o de los países bálticos. En total, la banca de Europa occidental tiene hasta 1,1 billones de euros invertidos en la Europa central y oriental. Y sólo Austria, el más expuesto, unos 220.000 millones de euros, el equivalente a tres cuartas partes de su PIB. Además de Austria, también tienen grandes inversiones en Europa del Este los bancos de Alemania, Italia, Francia, Bélgica, Holanda y Suecia.

Las monedas de Europa del Este pierden valor y como muchos ciudadanos y empresas se habían endeudado en euros y francos suizos ahora se ven imposibilitados a devolver sus préstamos. Desde verano, el zloty polaco ha caído con respecto al euro un 48%, el forint húngaro un 30% y la corona checa un 21%.

Viena pide a la UE que coordine planes de rescate para que las grandes potencias europeas eviten el default de bancos y países del Este. Los orientales creen además que el Banco Central Europeo (BCE) se preocupa principalmente de los países de la zona euro -para eso se creó- y no les presta la atención que querrían.

El primer ministro checo Mirek Topolanek -presidente de turno de la UE- dijo públicamente que “los países de Europa central y oriental están preocupados por lo que consideran una cierta discriminación en el acceso a financiación por parte del BCE”.

Topolanek, cuyas declaraciones fueron recogidas por AFP, dijo también que tiene la preocupación de que las medidas económicas que están tomando los países del euro “puedan crear una situación que provoque efectos secundarios para Europa central y oriental”.

A los países de Europa del Este se sumó el lunes el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, quien también pidió a las grandes potencias europeas que ayuden a los bancos víctimas de la crisis en los países que entraron a la UE en 2004. “Creo que sería una inmensa tragedia si Europa estuviera de nuevo dividida en dos” por culpa de la crisis, dijo Zoellick al diario “Süddeutsche Zeitung”. Sólo Eslovenia y Eslovaquia, que hicieron los deberes económicos a tiempo y consiguieron entrar al euro, parecen por ahora a salvo.

La cumbre europea del domingo podría marcar un primer paso hacia un acuerdo o desencadenar la división entre quienes tienen medios para salvar a sus bancos y quienes no tendrían más opción que pedir ayuda a un FMI.

Los países de Europa del Este, que durante los últimos años estuvieron creciendo mucho más rápido que los occidentales -gracias en parte a sus relaciones de privilegio con los países del euro- podrían hundirse en una crisis que dejaría pequeña a la asiática de 1997, la mexicana de 1994 o la argentina de 2001. Provocaría desempleo masivo –con la consiguiente emigración a Europa occidental- y aumentaría los temores al crecimiento político de partidos populistas con soluciones milagrosas.

Nadie en Londres, París, Berlín, Roma o Madrid querría tener que financiar el rescate de Hungría, Letonia o Ucrania. Pero dejarlos caer podría ser incluso más caro -y no sólo económicamente- que sostenerlos.

La semana pasada, el gobernador del BCE, Jean-Claude Trichet, decía que “hasta hace dos años, se tenía la idea de que el FMI no tendría que rescatar nunca más a las economías emergentes y que los mercados financieros se ocuparían de ellas. Ahora está claro que era totalmente falso”.

¿Quiere hacerse millonario? Algunos diputados le darán lecciones

Un informe interno de los servicios de auditoría del Parlamento Europeo -que desveló en parte el diario británico “The Sunday Times”- y que EL TIEMPO pudo consultar ayer, asegura que algunos eurodiputados estarían embolsándose más de un millón de euros por mandato -cinco años- abusando del sistema de remuneraciones que tienen otorgado.

El texto, de casi 100 páginas, detalla cómo varios eurodiputados -a los que no nombra- se habrían quedado con todo o parte del presupuesto que les otorga la institución -para pagar informes profesionales o el salario de sus asistentes- en su propio beneficio. Las prácticas habrían sido tan burdas como la de justificar el pago del salario a asistentes ficticios y contratar a empresas controladas por familiares o testaferros.

La denuncia, que por ahora sigo siendo confidencial en el Parlamento y cuya publicación no está prevista, dice que algunos eurodiputados habrían estado pagando salarios a asistentes de los que la institución no tiene constancia y que podrían haberse desviado fondos del Parlamento Europeo para financiar a los partidos políticos de varios países europeos.

Otros asistentes estarían cobrando un salario duplicado: del europarlamentario que les contrató y dejó la institución y del que vino a sustituirle. Y un eurodiputado dijo a los auditores del Parlamento que había pagado más de 150.000 euros de salario anual a un único asistente, que resultó ser un familiar. Un eurodiputado conservador británico, Den Dover, ya devolvió el pasado noviembre más de medio millón de euros que supuestamente había gastado en pagos a una empresa de su familiar.

El escándalo, aunque gravísimo, no tiene las implicaciones que le imputa “The Sunday Times” -de arraigada tradición euroescéptica y propiedad del magnate Rupert Murdoch, uno de los grandes cabilderos para que Londres no ratificara el nuevo tratado europeo-. El diario británico cuenta la historia como si las prácticas corruptas fueran generalizadas, pero del informe se extrae que, aún siendo ciertas, afectan a una minoría de eurodiputados. El mismo informe advierte de que los datos pueden ser usados para perjudicar la reputación del Parlamento Europeo en su conjunto.

Según varios asistentes parlamentarios consultados por EL TIEMPO, estás prácticas, que en algunos casos son éticamente escandalosas pero no ilegales, se estarían produciendo principal e irónicamente, por eurodiputados británicos. Además, el diario ha hecho un cálculo del que extrae que un eurodiputado podría embolsarse en cinco años más de un millón de euros si ahorra como una hormiguita el dinero que tiene asignado para dietas, hoteles y viajes.

El Parlamento Europeo intenta acabar con estos escándalos y ya ha puesto en marcha varias reformas. A partir del próximo verano, los asistentes parlamentarios seguirán siendo contratados por los eurodiputados o sus partidos políticos pero recibirán sus salarios de los servicios administrativos de la Eurocámara.

Además, a los eurodiputados ya no se les entregará un presupuesto para gastos sino que se les reembolsarán sus gastos cuando los justifiquen. El informe se quiso mantener tan en secreto que incluso se pidió a los eurodiputados que tuvieron acceso a él que firmaran una cláusula de confidencialidad. Pero un liberal británico, Chris Davies, se negó y difundió su existencia.

¿Quiere ser canciller? La televisión pública alemana le propone reemplazar a Merkel

“Ich kann Chandler” (Yo puedo ser canciller). Ese fue el nombre elegido por el segundo canal de la televisión pública alemana, la ZDF, para su nuevo programa de telerrealidad, en el que un grupo de jóvenes intentará mostrar sus mejores dotes para sustituir en la jefatura del Gobierno a la democristiana Angela Merkel.

La ZDF, independiente del poder político pero no especialmente combativa, se pregunta en internet por qué Alemania no tiene un Barack Obama, alguien capaz de hacer que la juventud se interese por la política. El programa, según ZDF, intenta luchar contra el abstencionismo electoral de los jóvenes alemanes ante las próximas elecciones legislativas, prevista para el 27 de septiembre.

El programa, que en principio debería ser emitido el próximo 19 de junio, busca ya candidatos. Cuatro finalistas se enfrentarán ese día y el vencedor “tendrá derecho a un salario de canciller -en Alemania se llama canciller al jefe de Gobierno- y a una beca de estudios en el Parlamento alemán o en el europeo.

A la ZDF no le han dolido prendas a la hora de promocionar su apuesta televisiva: “¿está decepcionado con los dirigentes políticos alemanes? ¿Les aburre la retórica que usan? ¿Querría usted mismo cambiar las cosas? No hay problema: ZDF busca caras nuevas e ideas nuevas que quieran cambiar las cosas a través de la política”. El programa, claro está, no dará opción a sustituir a Merkel, pero la ZDF parece tomarse en serio su particular batalla contra el abstencionismo electoral de la juventud alemana.

El jurado que deberá elegir al ganador estará compuesto por personalidades políticas y representantes de los medios de comunicación y es también un intento por parte de la televisión pública de atraer a un público joven que ha perdido por la competencia de las televisiones privadas. En Alemania, ZDF tiene reputación de ser “la tele de los viejos”.

Hasta ahora, este tipo de programas, que suelen emitir las cadenas privadas y van dirigidos especialmente a los jóvenes, estaban basados en grupos de adolescentes encerrados en una casa sin más motivo aparente que ver quién hacía más tonterías que diviertan a la audiencia o de jovencitas y jovencitos de supuestas cualidades artísticas cantando o bailando.

Angela Merkel, por ahora, no ha dicho nada sobre el nuevo programa, que de alguna forma está intentando decir –con toda la ironía del mundo- que cualquier menor de 30 años podría hacerlo mejor que la seria señora Merkel. Aunque mejor desafiar a Merkel en la televisión que no en las urnas, porque los sondeos dicen que la canciller revalidará su triunfo electoral sin demasiados problemas.

Los candidatos a suceder a Merkel tendrán que enviar un video en el que propongan que harían para mejorar la suerte de sus compatriotas y muestren “creatividad, carisma y humor”. La promoción de ZDF es clara: “Participe, sea nuestro Obama, sea nuestro plan de reactivación!”.

El programa se inspira, según reconoce la propia televisión alemana, en uno similar producido en Canadá -”The next great leader”- y no, el ganador no tendrá el salario de Angela Merkel -13.770 euros brutos mensuales-. Porque si lo que se busca es al Obama alemán, mejor que esté inspirado por voluntad de servicio público y no por avaricia.

El cine ya tiene un nuevo “malo”: los bancos

Rambo -Silvester Stallone- corría en los años 80 por las montañas de Afganistán a la caza de comunistas ayudando a los, con perdón, “freedom fighters” -los secuaces de Bin Laden, los mismos que ahora duermen, por decir algo, en Guantánamo-. Bond, James Bond, fue durante décadas, cuando los martinis y las exuberantes mujeres le dejaban tiempo, un perseverante luchador contra comunistas y terroristas al servicio de su Majestad.

Pero como la crisis lo domina todo, el cine ha encontrado ya el nuevo malo de la película. Átense bien los machos señores banqueros, porque una nueva hornada de cineastas les ha puesto en el punto de mira de sus cámaras.

11 de las películas presentadas en el recién finalizado Festival de Cine de Berlín atacan directamente a la banca y las finanzas mundiales. Es cine que trata sobre fraudes, emigración económica y la fosa cada vez mayor que separa a ricos y pobres, a los que hunden un banco y se van al Caribe a festejarlo con millonarias indemnizaciones y a quienes ni siquiera saben que hay crisis ni han visto un dólar en su vida.

La Berlinale la inauguró “The International”, una película del alemán Tom Tykwer en la que el británico Clive Owen -agente de Interpol- y la estadounidense Naomi Watts -fiscal-, luchan contra la corrupción de un banco que manipula los mercados de deuda.

Según la prensa especializada, esta nueva ola de cine político es, en parte, obra de George W. Bush –aunque cuesta culpar a Bush de algo creativo-, en cuyos últimos años de Gobierno se estrenaron varias cintas críticas con la guerra estadounidense en Irak y que ahora habrían virado hacia la crisis económica.

Tres películas -Mammoth, Lille Soldat y Eden is West”- retrataron lo peor de la emigración, sin formalismos ni paños calientes. En pantalla pudieron verse la pesadilla cotidiana de quienes no tienen papeles en Europa, de quienes temen ir al médico por temor a una denuncia, quienes trabajan de forma ilegal y quienes se juegan la vida para estrellarse contra los muros con los que Europa intenta tranquilizar sus miedos y cerrar la boca a la extrema derecha racista asumiendo sus políticas.

Un film del alemán Hans-Christian Schmid pone la llaga sobre la difícil integración europea y las diferencias entre la Alemania rica que envía las sábanas sucias de sus hoteles de lujo a lavar a la Polonia pobre.

Y “The Shock Doctrine”, basado en una obra de la activista y escritora Naomi Klein, acusa a los gobiernos occidentales de usar la crisis y las guerras para esparcir el miedo y beneficiar a las grandes empresas ante la pasividad de unos ciudadanos aterrorizados porque en Washington murieron 3.000 personas en un día y, por mucho que se les diga, no recuerdan que cada día mueren de hambre 14.000 niños sólo en África. O como dijo el escritor Henning Mankell, miembro del jurado en Berlín, la crisis afecta más a los pobres, pero nadie se ocupa de ellos. Un nuevo cine ha encontrado a un nuevo malo de película. Un malo que siempre estuvo ahí.

Suiza levanta el secreto bancario por presiones de Washington

Si todavía piensa que sus dineros están bien escondidos en Suiza tal vez sea hora de que empiece a tener dudas. Si alguna vez soñó con ello, mejor olvídelo. Y si le gusta ver llorar a los ricos, alégrese y siga leyendo.

El banco suizo UBS identificará a 250 de sus clientes estadounidenses y pagará 780 millones de dólares al Departamento de Justicia para evitar un juicio por fraude después de que Washington le acusara de ayudar a evadir impuestos.

El movimiento de UBS intenta que su presidente, Peter Kurer, no tenga que declarar ante el Senado estadounidense y parar un juicio que podría haber condenado al banco a perder la licencia para operar en Estados Unidos y a pagar indemnizaciones millonarias.

Aunque un juez de Florida exigió a UBS la identidad de 19.000 contribuyentes estadounidenses propietarios de cuentas en Suiza, UBS sólo entregará la identidad de 250 “defraudadores”, según explicó en el diario suizo “Le Temps” Pierre Mirabaud, presidente de la Asociación Suiza de Banqueros.

La Autoridad Federal de Vigilancia de los Mercados Financieros autorizó a UBS a dar la identidad de esos clientes retorciendo una ley que le permite ordenar actuaciones “proteccionistas” a los bancos. Y los llantos de los ricos poco sirvieron, porque el Gobierno suizo, presionado por Washington, respaldó la decisión.

El problema es que la ley suiza permite levantar el secreto bancario en caso de fraude fiscal, pero no de evasión, porque la evasión fiscal en el extranjero no se considera un delito un Suiza y no permite el levantamiento del secreto bancario. Y de lo que acusa Washington a esos clientes de UBS es de evadir impuestos y no de fraude. Además, esos clientes habían recurrido a la Justicia suiza, que todavía no se había pronunciado.

El abogado suizo de esos 250 clientes, Andreas Rüd, dijo ayer a Reuters que “entregando los nombres, UBS pierde la credibilidad que le quedaba”. El Gobierno suizo defiende la medida con el argumento de que si la información llega a la Justicia estadounidense desde las oficinas de UBS en Estados Unidos no se estarían violando las leyes suizas. Aún si es UBS en Suiza quien envía esa información a sus oficinas de Estados Unidos. Una etapa en el camino para que los datos no vayan directamente de Zurich a Washington, algo que sí violaría la ley suiza.

UBS reconoce que ayudó a entre 17.000 y 20.000 ciudadanos estadounidenses a abrir cuentas que escondían su identidad para evadir impuestos. En total, podrían haber llegado a ingresar hasta 20.000 millones de dólares. UBS se comprometió además a no volver a gestionar cuentas opacas de contribuyentes estadounidenses.

La UE lleva años enseñando la zanahoria del diálogo a Suiza para lograr lo que Washington ha conseguido con la amenaza del palo judicial. Maria Assimakopoulou, portavoz de la Comisión Europea, dijo ayer que “espera que una demanda similar por parte de un país de la UE no sea tratada de forma distinta”. Dice el refrán que el que espera desespera. Paciencia Maria.

La tormenta financiera se abate sobre Europa

La economía europea se hunde. Bancos ya rescatados a punto de quebrar, la amenaza del default, déficits públicos descontrolados y desempleo en aumento. Las respuestas, ante la falta de iniciativa de la Comisión Europea y las tentaciones populistas, son principalmente nacionales y proteccionistas. Es el sálvese quien pueda que pone en cuestión la unidad del mercado europeo.

Berlín amenaza con nacionalizar, algo que, paso a paso, va haciendo Londres desde hace meses. París intenta calmar los ánimos ante el temor a una revuelta social. Roma y Madrid tiemblan ante un parón histórico con índices de desempleo no vistos en décadas y en Europa del Este podría estar fraguándose una recesión brutal y masiva con las monedas en picada.

La Comisión Europea, fiel a su línea de políticas de control del déficit público y liberalismo en tiempos que hasta en Washington son de intervencionismo público, no tiene más respuesta que una amenaza de multa a 6 países -Francia y España incluidas- por déficits excesivos.

Durante un debate en el Parlamento europeo, el primer ministro checo, Mirek Topolanek -Praga ostenta la Presidencia semestral de la UE- llegó a decir que “pensar que podemos resolver la crisis es un mito, sólo podemos erradicar sus efectos”. El presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, a su lado, pedía a los parlamentarios nacionales reunidos en Bruselas que, sobre las medidas contra la crisis, pidieran explicaciones a sus respectivos gobiernos.

La crisis es tan dramática que Alemania alertó sobre la necesidad de que las grandes economías europeas tengan que salir a rescatar a algún país -señalando a Irlanda- ante el riesgo de default. Dublín lucha contra un déficit público que está a punto de alcanzar el 11%. El Gobierno asegura la estabilidad de los bancos, pero en principio no tendría capacidad, como le pasó a Islandia, para sostenerlos y podría verse arrastrado en la caída.

Peer Steinbrück, ministro alemán de Finanzas, dijo que “la zona euro se debe preparar para rescatar a los Estados con dificultades de pagos” por el temor a que si uno cae arrastre al resto. Pero los tratados europeos prohíben semejante intervención y habría que echarse en brazos del FMI. De paso, Berlín anunció ayer la aprobación de una ley que le permitirá nacionalizar bancos “como último recurso”.

Ante la inutilidad de los planes de rescate bancarios que se lanzaron en otoño y que no han mejorado la situación de los bancos –ayer anunciaron pérdidas multimillonarias el ING holandés y el Commerzbank alemán-, la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes, dijo que habrá que “tomar decisiones duras sobre reestructuraciones o posibles liquidaciones controladas”. En román paladín, cerrar bancos y grandes empresas y enviar a centenares de miles de personas a la calle.

Los problemas afectan también a los países que no tienen el euro. La Comisión Europea advirtió ayer sobre la “volatilidad” de las monedas de Europa del Este -que llevan semanas depreciándose- y el riesgo de que sufran una fuga de capitales que termine por hundir sus economías. Las agencias de calificación podrían estar a punto de alimentar esa fuga de capitales si bajaran la calificación de la deuda.

El Gobierno austríaco -temeroso porque sus bancos están muy expuestos en Europa del Este- intenta movilizar a sus homólogos centroeuropeos para lanzar un plan general europeo -de 150.000 millones de euros- para rescatar monedas y entidades bancarias que siguen fuera del euro. La solución, por ahora, es la clásica: otra cumbre de líderes europeos, a celebrar el domingo 1 de marzo.

El ángel

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La frágil independencia kosovar cumple un año

El martes se cumple un año de la independencia de Kosovo, un frágil Estado surgido del último desmembramiento de la ex Yugoslavia y sólo reconocido por otros 54 países (Colombia entre ellos, al igual que Estados Unidos y 22 de los 27 miembros de la UE, pero ni Rusia ni China).
La antigua provincia serbia de mayoría albanesa se enfrenta a serios desafíos, principalmente económicos. El desempleo afecta a casi la mitad de la población -aunque muchos de ellos trabajan en actividades no legales- y el Gobierno no consigue que sus jóvenes tengan acceso al mercado laboral europeo.
Según la Comisión Europea, casi el 45% de la población vive con menos de 1,5 euros al día y el salario medio apenas alcanza 220 euros. Sigue habiendo cortes de agua y electricidad y la corrupción campa a sus anchas a pesar de los esfuerzos de Naciones Unidas y del Gobierno kosovar apoyado por miles de funcionarios enviados por la Unión Europea bajo el paraguas de la misión Eulex, sin aval de Naciones Unidas por el veto ruso.
Kosovo tiene bandera e himno pero ni siquiera moneda y funciona con el euro de forma alegal, pues no es miembro de la zona euro de la UE, a la que sueña con adherirse pero cuyas puertas verá cerradas durante años.
Así, cuando se cumple un año de los festejos de una independencia que Serbia rechaza de plano y que ha llevado al Tribunal de La Haya tras conseguir el permiso de la Asamblea General de Naciones Unidas, los kosovares no tienen muchas razones para celebrar el nacimiento de su país.
Muchas menos la minoría serbia -en torno al 10% de la población- temerosa de perder sus derechos en un Estado construido para albergar a los siempre discriminados albaneses de Serbia. Los serbios de Kosovo siguen yendo a Serbia para obtener sus pasaportes, permisos de manejar y certificados de nacimiento.
Los peores augurios, que anunciaban una guerra civil entre albaneses y serbios de Kosovo, se han evitado a pesar de los serios incidentes que siguieron a la independencia hace un año, cuando las tropas europeas tuvieron que emplearse a fondo en el norte del país. El enviado especial de la UE, Pieter Feith, reconocía el pasado miércoles en Bruselas que, “aunque la situación de Kosovo es estable desde el año pasado, las manifestaciones del pasado 10 de febrero muestran la fragilidad de la situación”.
Eulex es la misión exterior más importante de la historia de la UE y ha movilizado a casi 3.000 funcionarios entre policías, jueces y aduaneros, aunque Bruselas tuvo que aceptar que no se aplicara en las zonas de mayoría serbia para evitar incidentes y para no romper radicalmente con Serbia. Esto hace que la UE siga temiendo que el norte de Kosovo se separe del resto del país para unirse a Serbia, que no renuncia a su soberanía sobre Kosovo.
Kosovo se separó de hecho de Serbia tras los bombardeos de la OTAN de 1999 para poner fin a la represión serbia sobre los kosovares. Desde entonces quedó bajo administración de Naciones Unidas, traspasada a la UE. Desde la independencia de hace ya un año, los kosovares han abierto 18 embajadas y esperan, a pesar del bloqueo serbio, poder entrar en organismos internacionales como el Bando Mundial y el Fondo Monetario Internacional. 15.000 soldados de la OTAN aseguran el territorio.

El mayor banco suizo anuncia pérdidas récord, 2.200 despidos y un bonus para sus directivos

UBS, el primer banco suizo, anunció ayer unas pérdidas de 16.800 millones de dólares -las mayores de su historia- y el despido de 2.200 empleados. A pesar de estas catastróficas cifras, el banco pagará más de 1.500 millones de dólares en bonus a sus directivos (paro para unos, caviar para otros financiado por todos). En un comunicado de prensa emitido ayer, UBS anunció que sólo en el cuarto trimestre de 2008 había perdido más de 7.000 millones de dólares.

Según Reuters, los analistas esperaban pérdidas menores. Pero aún así, el comunicado de prensa de UBS asegura que estos datos son un “alentador inicio” de 2009, año en el que espera salir de números rojos.

UBS recibió en octubre una ayuda del Gobierno suizo valorada en 5.000 millones de dólares. Además, el Ejecutivo de Berna permitirá a UBS quitarse de encima activos “tóxicos” por valor de 50.000 millones de dólares, que transferirá a un fondo apoyado por el Banco Nacional Suizo.

La acción de UBS en la bolsa suiza fue ayer un tobogán. Según los datos del cierre, la jornada empezó con un subida del 6%, luego cayó un 4% para estabilizarse en torno al mediodía. Antes del cierre volvió a subir un 7%.

El banco anunció también cambios radicales, como la creación de dos nuevas divisiones: Wealth Management & Swiss Bank y Wealth Management Americas. El objetivo es que la primera se dedique a la gestión de grandes fortunas en Suiza y la segunda en Estados Unidos, en un intento de separar buenos de malos activos.

La supresión de 2.200 empleos se une a la anunciado el año pasado de 9.000, por lo que UBS se quedará con poco más de 70.000 empleados frente a los 83.560 que tenía hace poco más de un año. Sólo en Suiza perderán su trabajo entre 600 y 800 empleados. Desde octubre de 2007, casi 11.000 empleados de UBS han perdido su trabajo. Según el diario suizo “Le Temps”, los clientes de UBS retiraron en 2008 más de 200.000 millones de dólares.

Luckovich para “The New Yorker”

siempre hay que verificar las fuentes…

Peridis

"Peridis" El País

Matanza en una guardería belga: 2 niños y una cuidadora muertos

Dos niños y una cuidadora fueron ayer acuchillados hasta la muerte en la guardería infantil “Fabeltjesland” -”el país de las fábulas”-, de Dendermonde, una pequeña localidad belga al noroeste de Bruselas. Otros diez niños fueron heridos pero anoche no se temía por sus vidas.

El asesino, pelirrojo y muy delgado, llegó al centro a las 10 de la mañana y, según contaron las empleadas a la agencia BELGA, dijo que quería preguntar algo y cuando ya estaba dentro se dirigió directamente a la habitación donde estaban los bebés de hasta 18 meses y apuñaló a más de una decena con varios cuchillos de carnicero. Las cuidadoras intentaron detenerlo y una de ellas fue también herida de muerte.

Una vecina relató a la televisión belga RTL-TVI que vio huir al asesino, de 20 años, “tranquilo, sin alterarse”. El asesino, que fue detenido por la Policía una hora más tarde mientras escapaba montado en una bicicleta -el operativo policial fue espectacular, incluyendo la participación de un helicóptero-, llevaba la cara pintada de blanco y los ojos de negro y, según la Policía, se dirigía hacia un centro psiquiátrico donde era tratado habitualmente.

Theo Janssens, adjunto al alcalde de la localidad, contó entre lágrimas en rueda de prensa que la visión de la guardería llena de sangre le había “conmocionado” y que “los más pequeños estaban en sus cunas, sin duda, estaban durmiendo” en el momento del ataque. “Había sangre por todos lados, era increíble, fue una masacre”, dijo Janssens. Según BELGA, el detenido no colaboraba ayer durante el interrogatorio “e incluso se reía a la cara de los policías y se comportaba de una forma extraña”.

Minutos después del ataque se produjeron momentos de caos porque muchos padres ni siquiera sabían si sus bebés habían sobrevivido ni a dónde habían sido llevados los heridos. La masacre podría haber sido mucho más grave porque en el momento del ataque sólo había 18 niños y el centro normalmente acoge cerca de 40. Fuentes hospitalarias contaron al diario “La Libre Belgique” que los niños heridos habían sido mutilados.

El fiscal de Dendermonde, Christian Du Four, confirmó a la prensa la muerte de dos bebés y una cuidadora y que en seis diferentes hospitales de la región habían ingresado otros diez niños y tres mujeres más. Los centros hospitalarios confirmaron más tarde que todos los heridos habían sido operados y sus vidas estaban a salvo.

El primer ministro belga, Herman Van Rompuy, difundió un comunicado en el que ofrecía sus condolencias a las familias de las víctimas y aseguraba que “gracias a la decidida acción de la Policía, el autor de los hechos pudo ser detenido rápidamente. Una vez más, el país está conmocionado y en duelo por este acto de violencia perpetrado en una sociedad que aspira a vivir en armonía y paz con los demás”.

Bélgica tiene un siniestro historial de agresiones y secuestros a menores, personificados en la figura de Marc Dutroux, un asesino en serie que entre 1995 y 1996 secuestró y violó a seis niñas. A cuatro de ellas las asesinó, a algunas de inanición. El príncipe heredero Philippe y su mujer Mathilde se acercaron a consolar a las familias de las víctimas.

La mejor portada

Fuente: De Morgen

Turquía usa la crisis del gas ruso para acelerar su adhesión a la UE

Europa ya recibe gas ruso pero de la crisis aprendió que debe, lo antes posible, diversificar sus suministros. El principal proyecto es la construcción del gasoducto Nabucco, que debe unir el Caspio con Austria a través de Turquía y los Balcanes. Pero el Gobierno turco quiere condicionar su aprobación al proyecto a la aceleración de sus negociaciones de adhesión a la UE.

El primer ministro turco, Recep Tayyip Erdogan, dijo en Bruselas que espera que en 2009 se aceleren las negociaciones, “que son una gran prioridad para Turquía”. Hasta ahora, los negociadores sólo han abierto 10 de los 35 capítulos que contiene el dossier y en 2008 sólo se abrieron dos nuevos capítulos. Las discusiones se ralentizan porque Ankara no reconoce a Chipre, porque la UE dice que sus reformas económicas se ralentizan y por la negativa de varios países europeos, con Francia a la cabeza, a permitir la entrada turca en la UE.

Entre los capítulos que siguen cerrados está el energético. Y Turquía ha visto una oportunidad en la idea europea de abastecerse de hidrocarburos evitando el territorio ruso. Erdogan dijo refiriéndose al proyectado gasoducto que “si nos vemos enfrentados a una situación en la que el capítulo energética siga bloqueado, reexaminaremos nuestra posición.

Esta amenaza, poco disimulada, cae mal en una UE que intenta deshacerse a largo plazo de su dependencia del gas ruso. Además, Erdogan criticó la actitud de países como Francia y Austria sobre el futuro europeo de Turquía. “No pedimos un trato de favor, lo que pedimos es un trato justo”, dijo el jefe de Gobierno turco, quien también aseguró que su país continuará con las reformas legales que le exige Europa.

Europa podría acoger presos de Guantánamo

El presidente Barack Obama suspendió durante 120 días los juicios militares en Guantánamo. Obama quiere cerrar el penal situado en la base estadounidense en Cuba, uno de los borrones más graves de la Administración Bush. ¿Pero qué hacer con los detenidos? Como la opción de liberarlos no se plantea, Europa puede servir de ayuda a la nueva Administración estadounidense, después de que varios países se ofrecieran a acoger a presos de Guantánamo.

El presidente del Parlamento Europeo, el alemán Hans-Gert Pottering fue el último líder que pidió a los gobiernos europeos que se hagan cargo de los prisioneros. La Unión Europea siempre ha pedido el cierre del penal, que veía contrario a las más elementales normas del derecho internacional y los derechos humanos. Pero como dijo Pottering al diario alemán “Hamburger Abendsblatt”, “cuando pedimos el cierre de Guantánamo, debemos también ayudar a los estadounidenses a hacerlo…los terroristas convictos podrían por supuesto cumplir sus sentencias en Europa”.

El lunes fue el Comisionado para los Derechos Humanos del Consejo de Europa, Thomas Hammarberg, el que pidió a los 47 países que integran la organización que acepten a quienes Estados Unidos ha llamado desde 2002 “combatientes enemigos”. Hammarberg consideró que “aunque Estados Unidos creó el problema de Guantánamo y es el principal responsable de corregir las injusticias, hay argumentos para que Europa ayude a su cierre”.

Los ministros de Exteriores de la UE discutirán el asunto en su próxima reunión, el 26 de enero. Algunos países, principalmente Portugal, piden desde hace meses un compromiso conjunto europeo para aceptar detenidos si Washington se decide finalmente por el cierre del penal. Francia también se mostró a favor. El ala izquierda del Gobierno alemán aprobó la idea pero el ministro del Interior, conservador, se mostró reticente, como Holanda, Austria, Dinamarca y Suecia.

El vicepresidente de la Comisión Europea, Jacques Barrot, encargado de la cartera de Justicia, Libertad y Seguridad, dijo esta mañana en un comunicado que se alegraba “de que una de las primeras acciones del presidente Obama haya sido pasar la página de este triste episodio de la prisión de Guantánamo”. Barrot recordó que, “en un Estado de derecho, cada persona debe poder beneficiarse del derecho a la defensa”.

“I have a dream that one day…” today is the day!!! Welcome Barack Hussein Obama

2009, el invierno económico europeo

Europa está entrando en un invierno económico. La Comisión Europea anunció ayer sus previsiones económicas para 2009 y 2010 que prevén una recesión del 1,9%, un vertiginoso aumento del desempleo y déficits públicos generalizados por encima del 3% que marcan de máximo las normas económicas de la zona euro. En 2010 debería empezar a vislumbrarse la luz al final del túnel con un escuálido crecimiento de medio punto.

El comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, dijo ayer en rueda de prensa que “las medidas para estabilizar los mercados financieros, facilitar las políticas monetarias y los planes de reactivación económica” permitirán limitar la caída y que la recesión no se convierta en una depresión. Pero la situación es tan grave que Almunia tuvo que negar el peligro de que algún país decida salirse del euro o vaya hacia la bancarrota.

El desempleo aumentará del 7% al 9% en 2009 y alcanzará el 10% en 2010. En España llegará en 2010 al 18,7%, en Francia al 10,6%, en Alemania y el Reino Unido al 8,1% y en Italia al 8,7%.

La única buena noticia es la contención de la inflación, debida tanto a factores externos -la caída del precio del petróleo y de las materias primas- como a la menor demanda interna, aunque según Almunia, “no consideramos un escenario de deflación”.

Bruselas prevé que para el tercer trimestre de 2009 se haya pasado lo peor y la economía empiece a recuperarse, aunque reconociendo que eso “dependerá de la mejora de los mercados financieros”, que siguen corriendo riesgos. Londres anunció ayer su segundo plan de rescate bancario.

Las previsiones de la Comisión Europea son las peores que se conocen, pues tanto el Banco Central Europeo como el Fondo Monetario Internacional estiman una caída del 0,5%. Este año Francia caerá un 1,8%, Alemania un 2,3%, España e Italia un 2% y el Reino Unido un 2,8%. Irlanda, el enfermo económico europeo, un 5%.

El Ejecutivo comunitario no puso paños calientes a la situación y advirtió que “grandes incertidumbres pesan sobre las previsiones, la economía mundial atraviesa la crisis más grave desde la Primera Guerra Mundial”, lo que podría dejar caducos estos datos en pocos meses.

Las normas económicas europeas establecen en un 3% el déficit público máximo, a partir del cual Bruselas abre expediente y puede sancionar al país que no lo reduzca. Todas las grandes economías europeas lo desbordarán ese tope. Alemania llegará al 4,2%, Francia al 5%, España al 5,7%, Italia al 3,7% y el Reino Unido al 9,6%.

Esos déficits provocan rumores sobre la implosión de la zona euro, alimentados por la rebaja de la calificación de las deudas de España y Grecia y las posibles de la italiana, portuguesa e irlandesa, algo que Almunia negó ayer: “no estoy preocupado por los que anuncian desde hace 10 años que la zona euro va a explotar. No lo creo, no pienso que sea una hipótesis real”.

El tipo de referencia de la deuda alemana a 10 años se situó ayer al 2,98%, la francesa al 3,50%, la española al 4,13% y la griega llegó al 5,47%. Estas diferencias, que no tienen precedentes desde que se creó el euro, perjudican a la cohesión de la moneda. Algunos gobiernos están apuntando a la necesidad de una gestión común de las deudas públicas, hasta ahora una política de estricta competencia nacional.

Almunia reconoció que la idea se está discutiendo y que podría darse la “posibilidad de que un grupo de países de la zona euro emitan deuda en común con una forma de garantía multilateral”. Alemania, que al menos a corto plazo saldría perdiendo, se niega a tal comunitarización de la deuda.

La insoportable levedad de Tony Blair, enviado del Cuarteto a Oriente Próximo

El ex primer ministro británico Tony Blair es el enviado especial del Cuarteto -Estados Unidos, Rusia, la UE y la ONU- para Oriente Próximo. Durante los últimos días, las diplomacias estadounidense, rusa, francesa, turca, egipcia, española…han intentado mediar para obtener un cese de las masacres que ensangrientan, una vez más, Palestina. ¿Pero dónde está Tony Blair? ¿no fue precisamente elegido para mediar entre las partes en nombre de las principales potencias y organizaciones internacionales?

Blair se pasó una tarde por la Casa Blanca, donde le esperaba la medalla de la libertad que le impuso George W. Bush. Unos días antes había cenado en París con Sarkozy y Merkel durante un debate sobre el futuro del capitalismo. En Madrid asistió a una conferencia internacional sobre diálogo interreligioso.

¿Y Oriente Medio? Ni un comunicado de prensa, ni una declaración mostrando piedad por las víctimas, fueran del bando que fueran. A Blair lo nombró el Cuarteto precisamente para la labor que estos días han estado haciendo Sarkozy, Mubarak, Moratinos, Rice… hasta ayer, sólo se le había oído, junto al ministro francés de Exteriores, Bernard Kouchner, diciendo que había “elementos de un plan que puede traer un alto el fuego”.

Un funcionario del Consejo Europeo decía ayer a EL TIEMPO que “Blair apenas está en las negociaciones, porque no todas las partes confían en él, pero es que además él no ha hecho el menor esfuerzo. Cuando Moratinos -actual ministro de Exteriores español- estuvo de enviado de la UE en la zona, vivió más tiempo allí que en Europa, por eso ahora ha podido ayudar a egipcios y franceses hablando con unos y con otros, porque tiene contactos, los conoce a todos y todos lo respetan. Blair apenas pisa Israel y mucho menos los territorios ocupados y cuando lo hace se encierra en un hotel”.

La primera tarea que le encargó el Cuarteto a Blair en Oriente Próximo fue mejorar la suerte económica de los palestinos y conseguir que Israel les hiciera la vida más fácil. Cuando fue nombrado, en junio de 2007, había 521 controles israelíes en los territorios ocupados. Ahora hay 699. Después se le encargó la puesta en marcha de los acuerdos de Annapolis para la creación de un Estado palestino. Pero aquello es letra muerta. Además, Blair tiene otros empleos: consejero de la banca JPMorgan, de un grupo suizo de seguros, del Gobierno de Ruanda, conferenciante muy bien pagado y profesor en la Universidad de Yale.

A la contra del activismo de Sarkozy, Blair parece esperar a que paren los combates para volver a las negociaciones. El problema es que no quede nadie para negociar. Un funcionario británico de la Dirección General de Política Exterior de la Comisión Europea, que se confiesa “blairista”, asegura que Blair “poco puede hacer hasta la toma de posesión de Barack Obama y las elecciones legislativas israelíes del 10 de febrero”.

Si Obama nombra a un enviado para Oriente Próximo, ¿qué pinta Blair en todo esto? “nada, su misión no tendría ningún sentido y él lo sabe”, asegura este funcionario. Pero Blair podría empezar a actuar cuando no quede piedra sobre piedra y no haga falta un mediador sino un enterrador.

El diario “Daily Mail” británico publicaba esta semana unas supuestas declaraciones del actual primer ministro británico, Gordon Brown, quien habría dicho que Blair “tal vez está de vacaciones”. Un portavoz de Blair lo desmintió. Nelson Mandela llegó a decir, cuando se preparaba la guerra de Irak, que Blair era “el ministro de Exteriores de Estados Unidos”.

Fuente: "El Roto"

La UE amenaza con acciones judiciales a Rusia y Ucrania

Media Europa sigue sin gas nueve días después de que la UE exigiera el restablecimiento de los suministros de gas ruso a través de Ucrania. Kiev bloqueó el martes los gasoductos, por los que Rusia había bombeado una parte del volumen total de gas al que se comprometió. Y ayer fue el día de las promesas ucranianas, las acusaciones rusas y las amenazas europeas.

La jefa de Gobierno ucraniano, Yulia Timoshenko, aseguró ayer que en cuanto Rusia le envíe gas lo hará fluir hacia Europa. Pero Bruselas ya no se cree nada y comenzó a amenazar. Primero fue el presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, quien dijo en la Eurocámara que el conflicto daña la imagen tanto de Rusia como de Ucrania y que a partir de ahora la UE no podrá tratarlos “como socios dignos de confianza” para su aprovisionamiento energético.

Para Durao Barroso “la situación actual es, en resumen, inaceptable e increíble” y aconsejó a las gasísticas europeas que acudan a los tribunales contra Moscú y Kiev, algo que ya ha hecho la húngara Emfesz contra la ucraniana Naftogaz y con lo que amenaza la serbia Srbijagas. El viceprimer ministro checo -Praga ostenta la Presidencia semestral de la UE- alzó aún más el tono al decir que la crisis “tendrá consecuencias políticas” en las relaciones entre la UE y los dos países eslavos.

Las promesas de Timoshenko fueron en parte desmentidas por el portavoz de Naftogaz. Según su argumento, la rusa Gazprom hace técnicamente imposible el envío de gas a Europa. Gazprom dice que es Naftogaz quien no quiere dejar pasar el gas. La UE ve como cientos de miles de sus ciudadanos soportan sin calefacción temperaturas bajo cero, como se empiezan a cerrar fábricas por falta de suministro energético y, lo más grave, como las reservas de algunos países, principalmente de Eslovaquia y Bulgaria, están al límite. Y el primer ministro ruso, Vladimir Putin, acusó a Ucrania de “tomar como rehenes a otros países”. Según Putin, “nuestros socios europeos se han convertido en rehenes de la disputa entre Rusia y Ucrania”.

Moscú parece empezar a preocuparse de la voluntad de los europeos de diversificar sus suministros energéticos, porque Europa es su principal mercado. Y en Ucrania crece la tensión política entre los prooccidentales del presidente Yushenko y los prorrusos del opositor Yanukovich. El 1 de enero pasado, al no haber alcanzado un acuerdo con Kiev, Moscú cortó el suministro de gas a Ucrania y acusó a Kiev de “robar” el gas destinado a los europeos. Para acabar con esos robos Moscú dejó de bombear gas.

Ya hay bronca hasta por el lugar para reunirse. Moscú propuso ayer celebrar una cumbre de alto nivel el sábado. La Presidencia checa dijo estar analizando la propuesta. Polonia y Ucrania proponen que esa cumbre sea en Praga o Bruselas, porque según Kiev, “Moscú es parte en el conflicto”. Pero eso significaría tres días más antes de tomar una decisión definitiva, más otros tres para que el suministro llegara a países como Eslovenia o Austria. Y Bruselas quiere el gas ya. O, como dijo la portavoz de Barroso, Pia Ahrenkilde, “la fecha límite fue la semana pasada”.

Fuente: "Horsch", Courrier International

Ucrania bloquea el tránsito de gas ruso a Europa y la crisis se agrava

 
El conflicto gasístico que enfrenta a Rusia y Ucrania –y que mantiene impotente a la Unión Europea y ateridos de frío a cientos de miles de sus ciudadanos- no muestra vías de solución. Tras una semana de crisis, Moscú reactivó en la mañana de ayer el suministro de gas ruso a Europa a través de Ucrania. Todo parecía arreglado.
Pero la Comisión Europea, pocas horas después, se quejaba de que “poco o ningún gas” discurría por los gasoductos hacia Europa y que los técnicos europeos que debían vigilar el tránsito no tenían libre acceso a las estaciones de bombeo rusas ni ucranianas. Rusia alegó entonces que Ucrania bloqueaba el gas y al mediodía Kiev reconocía que así era.
La gasística ucraniana Naftogaz aseguró en un comunicado que los volúmenes de gas que suministraba la rusa Gazprom eran insuficientes para hacerlos transitar hacia Europa y culpaba a Moscú del agravamiento de la crisis. Pero los observadores europeos, según Gazprom, desmentían esa versión.
La UE intenta desde hace más de una semana encontrar una solución a un conflicto que pone de rodillas a algunos de sus miembros –Eslovaquia y Bulgaria son los más afectados, pero en total sufren recortes, de más o menos gravedad, 18 países-.
Un comunicado de Naftogaz también acusó a Gazprom de “violar gravemente las prácticas establecidas para el buen funcionamiento del sistema de tránsito de gas” y Kiev aseguró que si hubiera aceptado las condiciones impuestas por Moscú habría dejado a regiones enteras de Ucrania sin suministro.
Rusia está usando la presión europea sobre Ucrania para hacer que Kiev tenga que aceptar las condiciones que exige para su contrato bilateral de suministro de gas. Y Ucrania tampoco muestra demasiado interés en solucionar la crisis porque sabe que, sin la UE presionando para un rápido arreglo, estará a merced de una Rusia que quiere mantenerla bajo su esfera de influencia. El presidente ucraniano, Viktor Yushenko, dijo ayer, según Reuters, que “lo que ha pasado entre el 1 de enero y ahora no es más que un chantaje a nuestro Estado”.
El presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, habló con el primer ministro ruso, Vladímir Putin, para decirle que estaba “decepcionado” por el poco gas que enviaba Rusia y porque los observadores europeos no podían cumplir con su papel de vigilantes del tránsito de gas ruso por Ucrania.
Ucrania alega que necesita “gas técnico”, el que hace funcionar los gasoductos, y que el escaso suministro ruso la deja impotente para que su sistema de transporte de gas funcione correctamente. Pero Rusia asegura que los gasoductos ucranianos están sencillamente cerrados. Y Naftogaz que Gazprom inyectó el gas por un gasoducto que no tiene conexiones con el resto de Europa, algo que Moscú niega.
Ante su impotencia, la UE se está dedicando a ayudar en lo posible a los países más castigados por la crisis. “Bulgaria y Eslovaquia son los países más afectados porque no tienen ninguna conexión energética con sus vecinos, la situación es extremadamente grave”, explicaba ayer un funcionario de la Comisión Europea.

Fuente: AP

Europa espera hoy (por mañana) el restablecimiento del gas ruso

“Mañana por la mañana”, dijo el vicepresidente de la gasística rusa Gazprom, Alexander Medvedev. Si Rusia cumple su palabra, hoy deberían reanudarse los suministros de gas ruso a Europa a través de Ucrania.

La UE, Rusia y Ucrania firmaron ayer un acuerdo que debería asegurar la reactivación de los suministros de gas, seis días después de que Rusia los cortara alegando que Ucrania robaba el gas destinado a Europa y cinco días después de que la Comisión Europea prometiera por primera vez que el fin del conflicto era inminente.

A partir de que Rusia abra el grifo, el gas debería llegar a los vecinos de Ucrania en 36 horas y a Europa occidental en tres días, aunque ayer los rusos advertían que podría tardar más debido a que los gasoductos, al no transportar gas, podrían haberse congelado durante estos días. El centro y del este de Europa han sufrido, en muchos casos sin calefacción, temperaturas cercanas a los 20 grados bajo cero.

El conflicto estuvo a punto de resolverse el domingo cuando la Presidencia checa de la UE consiguió que Moscú y Kiev firmaran un protocolo. Pero los ucranianos añadieron una reserva por la que daban por cancelada su deuda con Moscú y negaban haber robado gas, lo que hizo que Moscú diera el pacto por nulo. La UE consiguió ayer que Ucrania retirara esa reserva.

El comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, dijo que “todavía puede haber dificultades, nunca se sabe, pero en este momento hay un acuerdo claro con la parte rusa de que mañana -por hoy- a las ocho de la mañana hora de Bruselas el gas empezará a fluir en dirección de la UE”.

18 países europeos se han visto afectados por la interrupción de los suministros. Algunos de forma muy grave pues dependen absolutamente del gas ruso. Centenares de miles de personas han pasado días con temperaturas polares sin calefacción y se han cerrado colegios e industrias.

Según el acuerdo, Rusia, Ucrania y la UE enviarán, cada una, 25 observadores que tendrán acceso a cinco estaciones gasísticas ucranianas y rusas y a tres en Rumanía y Eslovaquia, para asegurar que Ucrania no se queda con el gas destinado a Europa.

El presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, dijo ayer que “esta crisis ha durado demasiado tiempo”. Según Barroso, el primer ministro ruso, Vladímir Putin, le confirmó que “desde que los observadores estén sobre el terreno, el gas comenzará a circular y espero que se mantenga esa promesa”.

El conflicto de fondo sigue sin solucionarse, porque Moscú exige a Kiev que le pague el gas a precios de mercado -unos 470 dólares por cada 1.000 metros cúbicos- y no al precio preferencial que tenía hasta ahora, 197 dólares. Ucrania ha perdido con este acuerdo la presión de la UE sobre Rusia y tendrá que negociar sola.

Los ministros de Energía de la UE aseguraron ayer su apuesta por una estrategia energética más decidida, que les haga menos dependientes de Rusia promoviendo la eficiencia energética y diversificando sus fuentes. Europa proyecta la construcción de Nabucco, un gigantesco gasoducto de 3.300 kilómetros que uniría el Mar Caspio con Austria a través de Turquía y los Balcanes.

Una Europa helada espera a que Rusia abra el grifo del gas

El conflicto que enfrenta a Rusia con Ucrania a cuenta de los suministros de gas y que hiela a media Europa desde hace días seguía anoche sin cerrarse. Los observadores enviados por la Comisión Europea estaban ya “sobre el terreno”, como había pedido el primer ministro ruso, Vladímir Putin. Pero al cierre de esta edición, Rusia no había restablecido el suministro.

El primer ministro checo, Mirek Topolanek, que ostenta la Presidencia rotatoria de la UE este semestre, viajó anoche a Kiev para asistir al despliegue de unos 20 observadores europeos, entre los que hay funcionarios del Ejecutivo europeo y técnicos de las empresas gasísticas del viejo continente. Topolanek debe viajar hoy a Moscú para reunirse con Putin después de hablar ayer con el presidente ucraniano, Viktor Yushenko, quien dijo que Rusia “humilla a Ucrania” al acusarla de “corrupta” y de robar gas.

Bruselas apostó al optimismo emitiendo a media tarde un comunicado que afirmaba que la presencia de sus técnicos, tal y como había pedido Rusia y aceptado Ucrania, significaba que “se dan todas las condiciones para un restablecimiento inmediato del suministro”.

Topolanek, al salir de Praga, aseguraba, según AFP, que tenía “una cierta esperanza de desbloquear la situación. Se trata de una misión sensible, las dos partes quieren salvar la cara”. En Kiev se mostró más pesimista. Rusia, Ucrania y la UE estaban anoche de acuerdo en los puntos principales del acuerdo que debía hacer de nuevo correr el gas ruso hacia Europa por los gasoductos que atraviesan Ucrania. Pero el diablo estaba en los detalles, porque a última hora no estaba claro que Kiev aceptara observadores rusos en su territorio ni Moscú ucranianos en Rusia.

La UE se ve con las manos atadas ante un conflicto que deja a muchos de sus miembros y vecinos sin gas en muy pocos días dada la escasez de las reservas. Desde el jueves, cientos de miles de personas en el Sureste europeo y los Balcanes están sin calefacción y muchas empresas paran la producción. Todo esto en medio de un gélido invierno con temperaturas extremas que tiene, desde hace más de una semana, a Europa literalmente helada y que ha hecho que Alemania registrara en una localidad cercana a los Alpes 34 grados bajo cero. El Gobierno alemán ha tenido incluso que meter rompehielos en varios canales para abrirlos de nuevo al tráfico.

Bruselas buscaba anoche desesperadamente cómo ayudar a los países más afectados, porque aunque los suministros de gas se restablezcan, tardarán al menos tres días en llegar a Eslovenia, Serbia, Austria o Hungría. En Bulgaria se ha decretado el uso del gas sólo para los servicios de emergencias y los ciudadanos están quemando madera para calentarse. Varios gobiernos decretaron el miércoles y el jueves el estado de emergencia y tanto Bulgaria como Eslovaquia amenazan con reabrir viejas centrales nucleares. Parece “el sitio de Stalingrado”, dijo un eurodiputado búlgaro en Bruselas.

Un grupo de expertos reunidos por la Comisión Europea pidió ayer a los países productores que todavía tienen margen –Noruega, Reino Unido, Rumanía y Polonia- que aumenten hasta el límite de lo posible su producción de gas para socorrer a sus vecinos. Alemania y Hungría ya ayudan a Serbia y la República Checa a Eslovaquia, a donde Polonia está enviando camiones con gas licuado.

Aunque se restablezca el suministro, el problema de fondo no estará arreglado porque el contrato de suministro de gas ruso a Ucrania caducó el 31 de diciembre y el desacuerdo en la nueva tarifa es absoluto. Moscú pide a Kiev que pague precios de mercado -470 dólares por 1.000 metros cúbicos- y que se olvide de mantener el precio preferencial de 197 dólares del que disfrutaba hasta ahora.

Nabucco para no depender de Rusia

La Unión Europea proyecta la construcción de un gigantesco gasoducto, bautizado como el Nabucco de la ópera de Verdi, que debería unir el mar Caspio con Viena pasando por Azerbayán, Turquía y los Balcanes y evitando así el territorio de Rusia y Ucrania.

Una canalización así, que tendría 3.300 kilómetros de longitud, haría llegar a Europa gas del mar Caspio y reduciría considerablemente la posición de fuerza que tiene ahora Rusia, a la que la UE le compra casi el 30% del gas que consume.

Nabucco debería estar en funcionamiento en 2013 pero aún no ha empezado a construirse. La otra alternativa, algo más modesta y ya en construcción es el gasoducto “Corriente del Norte”, que Alemania y Rusia construyen por aguas del mar Báltico y que uniría estos dos países evitando pasar por sus vecinos Letonia, Lituania, Estonia y Polonia, creando un nexo directo entre Rusia y Alemania.

Se agrava la crisis del gas en una Europa en plena ola de frío polar

Rusia no restablecerá el suministro de gas a Europa hasta que observadores rusos puedan vigilar el tránsito del gas por territorio ucraniano, algo a lo que Ucrania se niega. La Comisión Europea y la Presidencia checa de la UE intentaron ayer sin éxito poner de acuerdo a rusos y ucranianos para que acaben con su diferendo.

El comisario europeo de Energía, Andris Piebalgs, confirmó que el desacuerdo se produjo cuando todo parecía cerrado. Las diferencias son tan graves que, según fuentes próximas a la negociación, los representantes de la Comisión Europea se reunieron ayer por separado con rusos y ucranianos, que se negaron a verse las caras.

En principio, la UE enviaría observadores a territorio ucraniano para que vigilaran que los ucranianos, tal y como acusa Moscú, no seguían robando el gas ruso destinado a Europa. Kiev rechaza esas acusaciones y para demostrarlo aceptaba la presencia de observadores europeos, pero no rusos.

Según la agencia Interfax, el presidente ruso, Dimitri Medvedev, había aseguro que el suministro volvería a la normalidad cuando se llegara a un acuerdo de tránsito con Ucrania. El primer ministro y hombre fuerte de Rusia, Vladimir Putin, que llamó “corrupto” al Gobierno ucraniano, pedía ayer a la Comisión Europea que enviara a sus observadores pero advertía que sin observadores rusos no habría acuerdo. Algo a lo que por ahora se niega rotundamente Ucrania.

El presidente de la estatal rusa Gazprom, Alexei Miller, dijo ayer que Ucrania “hizo fracasar” la firma del acuerdo de envío de observadores “para agravar la crisis. Toda la responsabilidad de la falta de acuerdo es de Ucrania”.

El acuerdo, en todo caso, no acabaría con el problema entre Moscú y Kiev, pero al menos restablecería el suministro a Europa. Ucrania teme que así su poder de negociación, sin la presión europea a Moscú, sea insuficiente ante su vecino ruso. Y pone sus esperanzas en la implicación europea. El primer ministro checo dijo el miércoles que si ayer no se producía el restablecimiento del suministro, “la UE tomará medidas fuertes”. Al cierre de esta edición no habían sido explicadas.

Hoy se cumple el tercer día sin gas ruso en Europa y al menos 17 países están afectados. Las consecuencias más graves se producen en el sureste del continente y en los Balcanes, donde cientos de miles de personas se están quedando sin calefacción en plena ola de frío -hay regiones con temperaturas rondando los 20 grados bajo cero- y muchas empresas están teniendo que cerrar.

Varios países, entre ellos Bulgaria y Eslovaquia, han declarado ya el estado de emergencia y los dos planean reactivar viejas centrales nucleares cerradas hace años como condición para entrar en la UE. El gas ruso representa en torno al 30% del consumo total europeo, pero en algunos países del este de Europa es el 100% o porcentajes cercanos. Se libran por ahora de la crisis Holanda, Bélgica, Dinamarca, Suecia, el Reino Unido, Irlanda, España y Portugal, pues compran gas principalmente a Noruega y Argelia.

El Servicio Meteorológico alemán dijo ayer que éste está siendo uno de los inviernos más fríos en Europa de los últimos 100 años. En algunas regiones de Alemania, Polonia y el resto del este de Europa se han llegado a rozar los 30 grados bajo cero. Ni durante las peores épocas de la Guerra Fría se suspendió el suministro de gas ruso a Europa.

La Presidencia checa reconoció ayer lo evidente, que la UE “no está bien preparada” para compartir sus recursos de gas y ayudar así a los países más afectados, según su vice-primer ministro, Alexander Vondra. La legislación europea prevé un mecanismo de solidaridad energética si una grave crisis afecta a la UE. Pero no hay gasoductos interiores suficientes para enviar el gas de unos países a otros y, además, tampoco hay mucho que compartir si no entra más gas ruso. Es la impotencia que han provocado años de políticas energéticas discordantes y una política exterior muy poco común.

Springsteen – Working on a dream

Fuente: Lilypad

Lilypad, una ecociudad flotante para refugiados climáticos

El planeta se calienta porque lo contaminamos y el deshielo de los glaciares hará subir el nivel del mar. Según las estimaciones del Grupo Intergubernamental sobre la Evolución del Clima de Naciones Unidas, el nivel de los océanos podría subir de 20 a 90 centímetros durante el presente siglo. Los científicos consideran que un aumento de temperaturas de un grado centígrado significará una subida del nivel del mar de un metro.

Esto dejaría bajo el agua a gigantescas regiones densamente pobladas, como partes de Holanda, Bangladesh, la India y haría casi desaparecer a pequeños archipiélagos del Pacífico y del Índico.

Eso si subiera un metro. Si lo hiciera dos metros, la subida inundaría la tierra de millones de personas del sureste asiático, Egipto, el Caribe…salinizaría los terrenos adyacentes a los inundados y convertiría en “venecias” a ciudades como Nueva York, Bombay, Calcuta, Shanghai, Miami, Lagos, Yakarta, Alejandría…según la OCDE, las consecuencias serían económicamente devastadoras y provocarían un mínimo de 250 millones de refugiados climáticos que no podrían volver a sus tierras y que habría que realojar.

Un joven arquitecto franco-belga, Vincent Callebaut, ha tenido una futurista idea, Lilypad, una ciudad flotante, autosuficiente y energéticamente limpia. Y con un doble objetivo. Serviría para ampliar el territorio de países costeros, como ya hacen varios emiratos del Golfo Pérsico y Holanda, y a la vez podría acoger a futuros refugiados climáticos. Lilypad viajaría al albur de los vientos y de las corrientes marinas y sería una nueva forma de vida, la isla nómada.

Cada una de estas ciudades anfibias podría acoger más de 50.000 habitantes y estaría construida alrededor de un lago central sumergido que recogería el agua dulce de la lluvia. Las “montañas” que rodearían al lago servirían como viviendas, oficinas, centros comerciales.

 Lilypad tendría tres puertos y toda ella estaría recubierta de una capa de jardines y huertos suspendidos que servirían para la cultivas productos frescos. El objetivo sería la instauración de una comunidad que pudiera vivir en principio indefinidamente en esa ciudad.

La estructura de la ciudad flotante está inspirada en un nenúfar gigante del Amazonas proyectado a una escala 1/250. Totalmente autosuficiente, Lilypad serviría también para enfrentar los grandes desafíos lanzados por la OCDE en marzo de 2008: clima, biodiversidad y agua.

El proyecto, además, produciría más energía de la que consumiría usando varias energías renovables -solar, térmica, fotovoltaica, eólica, hidráulica, de mareas, osmótica, de fitodepuración y de biomasas-. Todo sería reciclable y produciría ella misma el oxígeno y la electricidad que consumiera, reciclando el CO2 que emitiera y sus desechos, depurando las aguas residuales y rodeándose de campos de acuicultura y de corredores bioéticos para responder a las necesidades alimentarias de sus más de 50.000 habitantes.

La estructura estaría construida de fibras de polyester y cubierta por una capa de dióxido de titanio, que serviría para absorber la contaminación atmosférica.

Lo que parece un onírico proyecto de ciencia ficción cercano a una moderna arca de Noé, también tendría utilidades más crematísticas, como la ampliación del territorio de microestados ribereños, como el caso de Mónaco o la ampliación hacia el mar de infraestructuras de grandes ciudades. También podrían servir como centros turísticos. Aunque también como bases militares, pero de eso nada dice el proyecto.

La masacre de Gaza provoca incidentes antisemitas en Europa

El ataque israelí a Gaza está provocando una ola de ataques contra objetivos judíos en Europa y los líderes de las comunidades judías temen que haga crecer el antisemitismo.

Francia, que cuenta con las mayores comunidades árabe y judía de Europa, es el país donde se ha visto el ataque más serio, cuando un auto estalló en llamas en la noche del lunes a la puerta de una sinagoga en la ciudad de Toulouse. Las personas que se encontraban en su interior pudieron salir a tiempo. La Policía encontró otro auto cargado con cócteles molotov en las inmediaciones.

También hubo ataques contra congregaciones judías en Suecia y el Reino Unido y un incendio en una sinagoga de Bruselas tras el estallido de un cóctel molotov. No hubo heridos ni víctimas mortales en esos ataques, que recuerdan a los que sucedieron en el año 2000 tras el comienzo de la segunda intifada palestina, ni al ambiente que se creó en 2002, cuando más de 2.000 judíos franceses emigraron a Israel.

La ministra francesa de Interior, Michele Alliot-Marie, dijo que esperaba “que la violencia no sea importada a nuestro país” y el presidente Sarkozy condenó el ataque a la sinagoga. Además, la Unión de Estudiantes Judíos de Francia contó otros ataques a establecimientos de productos kosher y a una sinagoga en Toulon durante la noche de Fin de Año. La ministra ya se reunió con los líderes de las comunidades judía y musulmana para colaboren a calmar los ánimos de sus fieles y asegurarles protección policial.

En el Reino Unido se cuentan ya hasta 24 incidentes antisemitas en la última semana, el más grave de ellos tras el intento de varios jóvenes de quemar la sinagoga de Brondesbury Park, al norte de Londres. En Dinamarca, un joven de origen libanés de 27 años fue detenido tras disparar contra dos jóvenes israelíes. Y en la noche del martes, la Congregación Judía de Helsinborg, en Suecia, sufrió un intento de incendio, abortado porque los vecinos llamaron inmediatamente a los bomberos.

Rusia cierra el grifo del gas y Europa tiembla en plena ola de frío

Rusia cortó ayer totalmente el suministro de gas a Europa a través de Ucrania, por donde inyectaba casi el 40% del consumo europeo. La gasística rusa Gazprom acusaba a Ucrania de no pagar las deudas atrasadas y de “robar” el gas destinado al resto de Europa. Ucrania decía que Rusia no bombeaba el gas suficiente. Para que no hubiera más dudas, Moscú salió ayer por la tremenda, cerrando el grifo del gas y dejando a al menos 16 países afectados. Algunos, principalmente en los Balcanes y el sureste del continente, dependen al 100% de los suministros rusos.

El presidente de Gazprom, Alexei Miller, dijo ayer, según Reuters, justo tras el corte del suministro que la medida era inevitable “porque el volumen del robo de gas ruso en territorio ucraniano aumenta cada día. Según nuestras últimas estimaciones, Ucrania está robando casi el 15% del gas que atraviesa la frontera entre Rusia y Ucrania” y que va al resto de Europa. Ucrania rechazó una vez más las acusaciones.

Ante el corte, la Unión Europea, que había tratado hasta ahora el conflicto como “una disputa comercial bilateral”, activó todos sus recursos diplomáticos para lograr que Rusia y Ucrania acepten la presencia de observadores europeos que controlen el suministro del gas hacia la UE, según anunció ayer tarde el presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso. No hay más detalles ni el envío significa, por ahora, la reanudación del suministro.

Hoy se celebran en Bruselas dos reuniones que sentarán a representantes de la UE, Rusia, Ucrania y las estatales gasísticas rusa -Gazprom- y ucraniana -Naftogaz- y de las que debería salir el visto bueno definitivo a esa presencia de observadores europeos que vigilen en Ucrania que el gas ruso sigue su camino hacia la UE. Moscú aceptaría así reanudar el suministro. Pero con ese movimiento la UE dejaría a Ucrania a los pies de los caballos, pues Kiev perdería el arma de la presión a Europa para negociar con Moscú y seguiría sin recibir gas.

El primer ministro checo, Mirek Topolanek -que ostenta la Presidencia de la UE desde el 1 de enero- dijo que de la reunión de hoy debería salir un dispositivo de control europeo y convocó a los ministros de Energía de los 27 a una cumbre extraordinaria en Bruselas el próximo lunes si el fin de semana no se reanuda el suministro. Para Durao Barroso, “es inaceptable” que se use el suministro de gas como arma política y “exigió el restablecimiento inmediato”.

Topolanek quiso ser aún más duro y dijo que “si el suministro no se restablece de aquí a mañana habrá una intervención más firme de la UE. La crisis actual es mucho más grave que la que conocimos en enero de 2006, es de alguna forma inédita”.

El corte se produce en los días más fríos de un invierno que está siendo especialmente frío -en algunas regiones del centro y norte de Europa se han alcanzado temperaturas mínimas cercanas a los 25 grados bajo cero- y los países más afectados, como Bulgaria, Eslovaquia y Hungría, ya están racionando el uso del gas. Al este de Bulgaria ayer ya había dos ciudades -Varna y Dobrich- sin suministro y el termómetro no alcanzó los 0 grados. Rumanía y Eslovaquia han decretado el estado de emergencia. También están afectados Eslovenia, Austria, Polonia, Grecia, Francia, Alemania, Italia, Macedonia, Turquía, Bosnia-Herzegovina y Serbia.

En Europa occidental están relativamente a salvo del conflicto Holanda, Bélgica, Reino Unido e Irlanda -porque su consumo es mayoritariamente de producción holandesa y noruega- y España y Portugal -que importan la mayoría del gas desde Argelia-. Algunos países del Este de Europa, como Bulgaria y Eslovaquia, se están planteando la reapertura de antiguas centrales nucleares cerradas hace años para afrontar la penuria energética.

Fuente: Reuters

“Probablemente dios no existe, deja de preocuparte y disfruta de la vida”, dicen los buses de Londres

Los europeos han encontrado un modo muy civilizado de hacerse la guerra de religiones. “Probablemente no hay dios, así que deja de preocuparte y disfruta de la vida”. Es el eslogan que defiende el ateísmo en 800 autocares de Londres, con un éxito rotundo, un fuerte debate y que ya empieza a exportarse, principalmente a España.

Los ciudadanos de Barcelona ya han podido ver en circulación algún vehículo de transporte público con mensajes semejantes y la iniciativa pronto se extenderá a Madrid. Además, en la capital española tendrá su contrapartida: otra campaña financiado por grupos cristianos que aseguran la existencia de dios y la posibilidad de disfrutar la vida con él. Hace casi dos meses que un autocar con ese eslogan recorre la región de Madrid.

En Australia se prohibió una campaña similar con un eslogan más sutil y a la vez tentador: “Ateísmo: dormir las mañanas de los domingos”. Pero en el Reino Unido es donde mejor se lo han tomado e incluso la Iglesia Metodista dijo que le parecía bien porque animaba a debatir sobre dios.

Los organizadores de la campaña londinense, que esperaban recaudar 8.000 libras para empezarla, reunieron 150.000 en sólo cuatro días y ya van por más de 200.000. Con lo recaudado, ampliarán el alcance de la campaña colgando 1.000 carteles la próxima semana en el Metro de la capital británica, con frases pro-ateístas de personajes célebres como Emily Dickinson, Albert Einstein o Katherine Hepburn.

Todas estas campañas están financiadas con contribuciones voluntarias de ciudadanos y su origen está en el periodista del diario The Guardian Ariane Sherine, a quien se le ocurrió después de leer en una web cristiana que los ateos tenían como destino “pasar la eternidad en el infierno y ardiendo en un lago de fuego”.

La campaña británica no ha tenido grandes problemas de censura y sólo se ha visto obligada a incluir la palabra “probablemente” para ser acorde a las normas que regulan la publicidad en el Reino Unido, aunque los organizadores hubieras preferido excluirla para evitar que se les confunda con agnósticos y se menoscabe su convicción atea, según explicó a Reuters Tim Bleakley, director de la compañía publicitaria encargada de gestionar la campaña en el sistema de transportes londinense.

Londres vio el nacimiento de la iniciativa, pero Madrid se podría convertir en su apogeo por las previsibles protestas de sectores religiosos y porque las líneas de autobuses urbanos son de propiedad municipal y tanto el Ayuntamiento como el Gobierno regional madrileños están gobernados por dos de los más pujantes líderes del Partido Popular, ambos católicos confesos.

Aunque la presidenta de la Comunidad, Esperanza Aguirre, ya dijo, al respecto, que “vivimos en un país libre” y el Ayuntamiento ha delegado la responsabilidad en la empresa que gestiona la publicidad de los autocares.

 

La diplomacia europea en orden disperso ante el ataque israelí a Gaza

El ataque israelí a Gaza provocó el fin de semana la vuelta a la cacofonía europea. La Presidencia de turno, que ostenta la República Checa desde el 1 de enero, se estrenó con unas declaraciones de Jiri Frantisek Potusnik, portavoz del primer ministro Mirek Topolanek, en las que calificó el ataque israelí de “más defensivo que ofensivo, se trata de traspasar la frontera de Gaza. No hay violencia, no hay víctimas, esperamos informaciones suplementarias y volveremos con más detalles”. La declaración dio la vuelta al mundo y fue acogida por Israel como un espaldarazo europeo a su acción. El portavoz del Gobierno israelí, Avi Pazner, dijo a la emisora francesa Europe 1, que “hay a nivel internacional una gran comprensión del hecho de que ejercemos nuestro derecho a la legítima defensa contra los ataques perpetrados desde Gaza por los terroristas de Hamás”.

Pero la declaración checa iba contracorriente de la mayoría de las condenas que partían de las capitales europeas. París, Londres, Madrid, Roma…condenaban el ataque, pedían un cese inmediato de las hostilidades y se escandalizaban por la suerte de los civiles palestinos. El Gobierno checo reaccionó colgando en la web de la Presidencia una declaración que matizaba la primera: “el derecho innegable de un Estado a defenderse no autoriza acciones que afectan masivamente a los civiles”. Praga explicó el domingo la declaración de su portavoz como “un error personal”.

Esta mañana, el ministro checo de Exteriores, Karel Schwarzenberg, reconocía “un error muy grave” y recordaba que “la única declaración válida de la Presidencia es la publicada por el Ministerio de Asuntos Exteriores”, además de disculpar a su portavoz por un error “que le puede pasar a cualquier, también me pasó a mí cuando era joven”. La diplomacia checa obligó a su portavoz a retractarse públicamente: “quiero presentar mis excusas por el malentendido ocurrido el 3 de enero a propósito de la reacción de la Presidencia checa sobre las acciones de las fuerzas terrestres israelíes en Gaza, que fueron percibidas como un acto de audodefensa”. Pero las excusas y las matizaciones checas no pudieron ya frenar que todos los medios de comunicación mundiales dieran la imagen de una Unión Europea que apoyaba el ataque israelí e incluso las condenas de algún país árabe, como Argelia. Además, obligaron a las cancillerías europeas a reaccionar desmarcándose de las declaraciones checas para marcar sus propias posiciones.

La desconfianza en la diplomacia checa es tal que hoy aterrizan en Jerusalén dos misiones europeas: una comandada por los checos en nombre de la UE y otra personal del presidente francés Nicolas Sarkozy. A este baile diplomático se suma la misión del ex primer ministro británico, Tony Blair, en nombre del Cuarteto. Quienes no parecen divididos son los ciudadanos europeos. El fin de semana se registraron manifestaciones de apoyo a los palestinos en decenas de ciudades europeas. En Londres, los manifestantes lanzaron sus zapatos contra el 10 de Downing Street, residencia oficial del primer ministro.

Fuente: AFP

Al paraíso con el primer amor

El amor nos lleva a cometer locuras. Algunas tan bellas como la realizada por Mika y Anna Lena, dos niños alemanes de, respectivamente, 6 y 7 años. Estaban tan enamorados los pequeños que decidieron escaparse de casa el día de Año Nuevo para casarse…en África.

La noche de Fin de Año, Mika contó a las dos hijas de la nueva novia de su padre divorciado, Anna Lena y Anna Bell, lo bien que lo pasó durante sus últimas vacaciones con papá en Italia. Y cómo le gustó el avión. Ahí comenzó a soñar y propuso a su enamorada Anna Lena que hicieran realidad su sueño de amor infantil. Anna Lena, enamorada hasta los huesos de Mika, aceptó la oferta.

Antes de que sus padres se despertaran, prepararon las maletas, donde metieron ropa ligera de verano, gafas de sol, juguetes de playa y algunos alimentos. Además, se llevaron a la hermana menor de Anna Lena, Anna Bell, de apenas cinco años recién cumplidos, para que fuera la testigo de la boda. Según contó Holger Jureczko, portavoz de la Policía Federal alemana a la agencia AFP, ahí empezó la aventura, “porque los niños construyeron proyectos de futuro”.

Mientras sus padres todavía dormían, los niños abandonaron el domicilio familiar en el barrio de Lagenhagen, al norte de Hannover y llamaron a la puerta de una amiga, que no contestó. Decidieron así caminar un kilómetro hasta la primera parada de tranvía, atravesando una gran ciudad con temperaturas bajo cero a primeras hora de la mañana. Desde allí, tomaron el tranvía tres kilómetros hacia la Estación Central de Hannover, donde pensaban tomar un colectivo que les llevara al aeropuerto.

Ahí se les acabó la odisea. En la Estación de tren, tres niños de 7, 6 y 5 años sin adulto que los cuidara no pasaron desapercibidos. Los empleados del ferrocarril avisaron a la Policía y una pareja de agentes los convenció de desistir de su empeño “porque sin dinero y sin billetes de avión no se puede volar”. Los niños esperaron junto a los policías -que les regalaron una visita guiada a las dependencias policiales de la Estación- la llegada de sus padres y con ellos volvieron a casa. Ellos tal vez todavía no lo saben, pero como dijo el portavoz policial, “ya tendrán tiempo para realizar su proyecto más tarde”.

La escapada romántica de Mika y Anna Lena es el sueño que muchos enamorados tienen y que nunca llegan a realizar. Dejarlo todo, las rutinas, el trabajo, los horarios asfixiantes, para escapar a un paraíso, a un lugar exótico al otro lado del mundo, donde haya siempre sol y donde nadie moleste las horas con el ser querido. Dos niños alemanes de seis y siete años no lo consiguieron, pero al menos tuvieron la osadía de intentarlo.

Si te aburres, prueba a dar un zapatazo al pato cojo

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2 artículos de 2008 (uno tenebroso, otro futurista) rescatados para empezar el año

¿Te duele la cabeza cariño? Pues esta noche duermo con el robot

Las medidas de Andy son de infarto (101-56-86) y tiene algo con lo que sueñan millones de hombres: “una paciencia infinita”. Así lo explica la empresa que produce a Andy, un robot que, entre otras opciones, tan cariñosa ella, ofrece servicios como “un sistema de felación de intensidad variable” y “calefacción regulable” para elevar su temperatura. Sólo los pies los tiene fríos, “como en la realidad”, según David Levy, el investigador británico estrella de un congreso que se celebra los próximos 12 y 13 de junio en la Universidad de Maastricht, al sur de Holanda, y en el que se analizarán las relaciones entre humanos y máquinas.

Levy considera que el robot sexual –que puede ser masculino y femenino- “creará un nuevo orden mundial”. Experto en inteligencia artificial, acaba de publicar “Amor y sexo con robots: la evolución de las relaciones humano-robóticas)”.

Está convencido de que en un plazo de 40 años, seres humanos y robots formarán parejas. Y que los robots nos enseñarán prácticas sexuales que ni hemos imaginado, que les amaremos como a personas y que les respetaremos, les confiaremos nuestros secretos y nos remorderá la conciencia si les somos infieles. A la velocidad que avanza la tecnología, pronto estos robots tendrán rasgos humanos y la unión entre hombres y máquinas será algo corriente.

Según Levy, no es raro que la gente se sienta unida a sus animales de compañía virtuales, como el pequeño Aibo de la casa Sony. Así que, según este investigador, “no habrá que sorprenderse para que el hombre se comprometa con humanoides”.

Cuenta Levy que, durante siglos, los marineros holandeses se fabricaban muñecas sexuales de cuero con las que mantenían “relaciones sexuales”. Aunque estas muñecas ya no son de cuero, en Japón se las sigue llamando “esposas holandesas” y se venden exitosamente modelos hiperrealistas que copian, casi con exactitud, el cabello y la textura de la piel de las jóvenes japonesas.

Uno de los problemas que conllevarían esas relaciones con robots sería de fidelidad. Porque los robots, hasta ahora, no saben diferenciar entre una persona y otra, lo que podría llevar a constantes infidelidades que romperían la “relación”. Pero según Levy, los progresos serán rápidos y dar a los robots sentimientos humanos como la empatía, el humor, la comprensión y el amor “no es más que un problema tecnológico”.

La empatía, cree Levy, “se resume esencialmente en un aprendizaje”, por lo que es “relativamente fácil de aplicar a los robots, todo lo que la máquina debe hacer es observar a su pareja -humana- formular hipótesis inteligentes y a partir de ellas actuar en consecuencia”.

Se pregunta Levy que “si un robot se comporta como si tuviera sentimientos, ¿qué nos permitirá decir que no los tiene? Si las emociones artificiales de un robot le incitan a decir cosas como ‘te quiero’, ¿por qué no lo creeremos si su comportamiento lo corrobora?”.

Además, este investigador argumenta las ventajas de una relación con un robot: “no habrá infidelidades, ni malos humores, ni falta de higiene, ni obsesión por la limpieza ni por el fútbol y las cervezas con los amigos”. Además de la gran ventaja de que el robot será inmortal, pues su personalidad la guardaremos en un disco duro y si se rompe el robot se la instalaremos al siguiente, lo resucitaremos.

Pero sin duda, lo mejor será el sexo. El compañero nunca saldrá disparado de la cama después del acto sexual y la compañera nunca tendrá dolores de cabeza. El robot, además, será como el kamasutra, pues se le podrán instalar centenares de posturas y ser configurado en “modo aprendizaje” para quienes se inicien en los misterios del sexo. Todo será ajustable, desde la profundidad de la vagina y la talla del pene, hasta el olor corporal y la temperatura.

Levy se hace preguntas. En un mundo donde los robots serán físicamente casi idénticos a nosotros, “habrá considerables cuestiones morales y éticas. Por ejemplo, ¿será inmoral prestar el robot a los amigos o utilizar el robot de un amigo sin pedirle permiso? ¿Y si el amigo se enamora de nuestro robot? Cuando un marido oiga a su mujer diciéndole: “cariño, no, esta noche no me apetece, prefiero al robot”, ¿será causa de divorcio?

La replicante de Blade Runner también era espectacular, pero de eso hace más de 20 años y poco se ha avanzado. Quien firma esto, tal vez por ignorancia ante las ventajas de semejante tecnología, seguirá por ahora las enseñanzas de la vieja escuela.

Amstetten, la guarida del diablo

La pesadilla

Todo empezó en 1977. Elisabeth tenía 11 años y su padre ya abusaba sexualmente de ella. Así fue, según relata ahora a la Policía, hasta 1984. El 28 de agosto de aquel año, Josef la drogó y la encerró en el sótano.

En se submundo, uno de los 2 millones de refugios antiatómicos en un país de 8 millones de habitantes, cerrado herméticamente con una puerta de acero y hormigón de 300 kilos, vivirá los siguientes 24 años.

Josef cuenta a la Policía que su hija ha desaparecido y enviado una carta –su padre le obligó a escribirla- pidiendo que no la busquen. Los agentes, sin más investigaciones, la dan por desaparecida y cierran el asunto. Con esa acción sellan el futuro de Elisabeth. Nadie se pregunta ahora por qué ni siquiera registraron la casa.

Tres años después se queda embarazada por primera vez. En 1988 nace Kerstin. Dos años después Stefan. Ninguno de los dos saldrá de la mazmorra hasta pasados 20 y 19 años respectivamente.

En 1992 nace la tercera hija. Al año siguiente, Fritzl dice a la Policía que la niña ha sido abandonada en su puerta con una carta de Elisabeth, en la que les pide que se ocupen del bebé. Fritzl y su esposa Rosemarie piden la adopción y les es concedida. En octubre de 1993 nace la cuarta hija y en diciembre de 1994 Fritzl la vuelve a plantar en la puerta de casa y cuenta la misma historia. Las autoridades se creen el bulo repetido.

En 1996 Elisabeth da a luz gemelos. Uno muere a los pocos días y Josef quema el cadáver en una caldera de gas. En agosto de 1997 el gemelo superviviente aparece en la puerta como abandonado. En diciembre de 2002 nace el séptimo hijo, Félix, quien también se quedará en el sótano. Elisabeth dio a  luz en soledad las primeras veces y con la ayuda de sus hijos mayores las últimas.

El infierno empieza a abrirse gracias a la enfermedad que puede matar ahora a Kerstin. Elisabeth consigue que Fritzl la lleve al médico, donde éste cuenta que su madre la acaba de abandonar para que se ocupen de ella. El 20 de abril salen del sótano porque en el hospital hacen un llamamiento para encontrar a la madre. Fritzl se inventa que Elisabeth ha reaparecido.

Elizabeth tiene 42 años -la policía asegura que aparenta más de 60-. Sus hijos, los del sótano, 19, 18 y 5. El 22 de abril la policía hace pruebas de ADN para conocer la identidad real de Kerstin.

El 26 de abril Fritzl acompaña a Elisabeth, Stefan y Felix a visitar a Kerstin al hospital. El médico, Albert Reiter, sospecha algo y avisa a la policía. A la salida del hospital son detenidos. Elisabeth, durante tres horas de interrogatorio, lo cuenta todo. Es puesta en libertad. Fritzl pasa a disposición judicial.

Al día siguiente, domingo 27, Fritzl se hunde y explica a la policía cómo se activa el complejo sistema electrónico de apertura del sótano. El lunes 28 empieza a confesar y es ingresado en la prisión de la vecina Santk Pölten, donde se le mantiene incomunicado y vigilado para evitar que se suicide o que los demás presos lo linchen. Su hija Elisabeth y los niños reciben tratamiento médico y psiquiátrico. El ADN confirma que Fritzl es el padre de todos.

Los vecinos no hablan

Es sábado por la mañana, hora de mercado. En la plaza principal de Amstetten, entre puestos de vinos y quesos típicos, las familias toman café en las terrazas y los niños corren tras pelotas de fútbol y montan en bicicleta. El día es soleado y la temperatura agradable, los vecinos hacen sus compras y se saludan cordialmente.

Es como si no hubiera pasado nada, en un pueblo de 22.000 habitantes donde parece que nadie conocía a Fritzl. Johannes, un cincuentón que vende vinos de esta región, es uno de los pocos que acepta hablar con el periodista y da su nombre.

Dice que “claro que sé quién es Fritzl, pero poco más. Era educado. No sé mucho más, pero claro que tenía amigos, aunque imagino que estarán escondidos. Yo al menos lo estaría si fuera uno de ellos”. Johannes cree que el nombre de su pueblo quedará manchado para siempre, “aunque en Linz -a 30 minutos en coche- creció Hitler y ahora van allí los turistas, nunca se sabe”.

Tanja, una joven bellísima que estudia en la Universidad de Linz, dice que lo que más teme es “que el resto del mundo se forme una opinión falsa de los austríacos. No somos como ese hombre, somos acogedores y respetuosos, es verdad que no somos latinos, pero por una manzana podrida no podemos tirar a la basura todo el frutero”. Dice Tanja que su abuelo conoce a Fritzl, “pero no hablará contigo, no quiere saber nada de este asunto. Y a mí lo que más me duele es cuando tenga que decir por ahí que soy de Amstetten. Me mirarán como a un ogro”.

Algunos vecinos hablan, pero la mayoría se niega a hablar con periodistas y los pocos que acceden limitan sus respuestas a “nadie sabía nada” o “lo que ha pasado aquí puede pasar en cualquier sitio”.

Una losa sobre Austria

Austria vive una pesadilla. Lo sucedido en Amstetten lanza sobre el país una sombra tétrica que cae a plomo sobre la sociedad al completo. La imagen de Austria es catastrófica un mes y medio antes de que arranque la Eurocopa 2008, que organiza con su vecina Suiza. La historia de Josef Fritzl y de su familia y la pesadilla que han vivido durante 24 años su hija y sus hijos-nietos siembra el desasosiego sobre la población.

El Gobierno austríaco anunció esta semana que en breve lanzará una campaña para limpiar la imagen del país en el extranjero. El Ejecutivo teme que lo sucedido en Amstetten haga creer al mundo que Austria guarda oscuros secretos tras sus cuidados y bucólicos paisajes. Porque además llueve sobre mojado. Hace dos años reapareció Natascha Kampusch, secuestrada durante 8 años. Y el año pasado se supo que una mujer de Linz tuvo encerrada a su hija durante 7 años sin ver la luz. El primer ministro, el socialdemócrata Alfred Gusenbauer dijo el jueves que no va a permitir “que alguien atribuya a nuestra juventud un nuevo pecado original”.

Un pasado escondido

Al finalizar la 2ª Guerra Mundial, Alemania sufrió un proceso de desnazificación que limpió, en lo posible, las cloacas del Estado. Austria no pasó por ese proceso. Los represores se reciclaron -uno, Kurt Waldheim, llegó a secretario general de la ONU- y pasaron a la vida civil. La solución fue barrer bajo la alfombra y olvidar. De espiarse y delatarse todos unos a otros se pasó a ignorar y no mirar al vecino. Espiar era de nazis.

Con las décadas se fue creando una cultura del silencio, del respeto absoluto a la intimidad del vecino que llegó al extremo del desinterés por los demás. En ese caldo de cultivo se podría buscar una explicación a lo sucedido en Amstetten. Nadie sabe porque nadie quiere saber. En la literatura austríaca, con la premio Nobel Elfriede Jelinek a la cabeza, es tema común narrar las historias de familias burguesas completamente normales de cara al exterior y con el armario lleno de monstruos.

En el hogar de los Fritzl vivieron, esos 24 años, casi 100 inquilinos. La policía los está interrogando pero, por ahora, ninguno recuerda nada extraño. Sigmun Freud, padre del psicoanálisis e hijo de estas tierras, creía que el ser humano es capaz de no ver lo que no quiere ver. Ya hay quien opina que habría que introducir en el código penal el delito de “no atención al vecino en peligro”.

“Mientras se respete a los demás”, como dice un vecino, y la comunidad siga pulcra y ordenada, lo que pase en las cloacas o en el sótano de al lado, queda en la intimidad del hogar. Así Fritzl pudo, durante 24 horrorosamente largos años, mantener sin problemas dos vidas paralelas. Lo que pasaba en la superficie era normal. En el sótano, donde él era el señor de las tinieblas, se materializaba el horror.

24 años de pesadilla, de torturas, violaciones y vejaciones sin fin. Cuando se abrieron las puertas del averno de Amstetten, lo que emergió a la luz olía tan mal, era tan abominable, que Austria ha preferido barrer de nuevo bajo la alfombra lanzando una campaña de marketing.

El principal diario de la región, el “Oberösterreichischen Nachrichten” publica en su edición de este fin de semana media página -de 62- sobre el asunto. Y a la única concentración ciudadanía de homenaje a las víctimas asistieron 200 personas de 22.000 habitantes que tiene el pueblo. Pero el país supura por un sótano de Amstetten.

No es un loco

¿Qué mecanismos actúan en la mente de un hombre para que secuestre, viole y torture a su propia hija durante 24 años? ¿Quién puede soportar que sus hijos y a la vez nietos nazcan y crezcan sin ver la luz del sol? Fritzl va más allá de la figura del loco, con la cual todo sería explicable. No está loco, no es tan fácil. Los especialistas que se han pronunciado hasta ahora niegan que su comportamiento se deba a enfermedad mental alguna. Fritzl es, simple, llana y aterradoramente, un malvado, alguien que disfruta con el dolor ajeno.

Leonardo Schey, un psicoanalista austro-argentino que vive y trabaja en Viena, contó a CLARÍN que, en su opinión, lo que hizo Fritzl “fue ejercer poder”. Para Schey, “lo fundamental aquí en Austria es que han fallado las estructuras que se ocupan del bienestar de las familias. A pesar de las condenas que tenía este hombre por violación, se le dieron niños de proveniencia dudosa en adopción. Es un fallo de las personas, de las mentalidades, en Austria hay una cuestión de falta de coraje civil, no hay una conciencia de ciudadanía, las personas se consideran más vasallos que ciudadanos, son muy obedientes al poder establecido y si en las oficinas sociales, en el Ayuntamiento, nadie dice nada, entonces es que todo está bien y no hay derecho a protestar. Así, se acepta, y aunque se escuchen gritos, se olvidan, se borran”.

Schey considera que “la gran mentira austríaca es que Austria fue la primera víctima del nazismo. En la región de Amstetten había un campo de concentración satélite de Mauthaussen. Cuando fue liberado por los aliados, la misma gente que entonces no vio nada ahora tampoco vio esto. Uno puede bloquear la percepción y no ver lo que no quiere ver”.  Para Schey, “cuando alguien no elabora su historia, cuando hay secretos, entonces también hay miedos y aquí hay mucho miedo”.

Además, según este especialista, el Gobierno no está aprovechando la oportunidad para hacer una catarsis. En lugar de lanzar una campaña de imagen, “de pintar la fachada, deberían destapar la basura. En la Argentina, cuando desaparecía la gente, también muchos decían que ‘por algo será’. Hay, dejando claras las diferencias ideológicas -entre la Junta Militar argentina y el Gobierno socialdemócrata austríaco- muchos paralelismos. La Argentina quiso limpiar su imagen ante el Mundial de Fútbol del 78 y Austria intenta hacer lo mismo ante la próxima Eurocopa”.

La paranoia nuclear

8,2 millones de habitantes y 2 millones de búnkeres. Construidos principalmente en los años 70, Austria está literalmente horadada. Sus habitantes, en un ataque de paranoia general, construyeron esos 2 millones de refugios antiatómicos a la espera de un bombardeo nuclear. Ninguno de los países vecinos hizo nada semejante.

Austria, tierra natal de Hitler, ha vuelto a despertarse con el diablo en la cocina.

Alemania teme un tenebroso 2009 económico

Alemania se dirige hacia un 2009 tenebroso. Un sondeo realizado a mediados de diciembre y hecho público la semana pasada por el semanario “Der Spiegel”, indica que el 18% de los alemanes temen perder su empleo durante el año que empieza. Por ahora, el mercado de trabajo germano continúa portándose mejor que en otros países europeos, principalmente porque su economía, basada en la exportación, cuenta con contratos a largo plazo. Pero no llegan nuevos encargos. Así, el desempleo está en la barrera de los tres millones de personas y deberá aumentar vertiginosamente.

Los anuncios de paradas técnicas se multiplican en la industria desde hace semanas. Para 2009, el presidente de la Agencia Federal de Empleo, Frank Jürgen Weise, espera al menos 600.000 desempleados más contando con una recesión económica del 0,5%. Pero si la crisis, tal y como parece, hace caer aún más el PIB alemán, podría llevarse por delante más un millón de empleos.

El Gobierno, que forman las dos grandes familias políticas del país -cristianodemócratas y socialdemócratas- y que tiene en 2009 un año electoral con cinco elecciones regionales, las europeas en junio y las legislativas en septiembre, sabe que hay que empezar a actuar si no quiere verse arrastrado por el descontento general. El resto de Europa mira a Berlín como el peor alumno de la crisis financiera y económica por no haber comprendido a tiempo la gravedad de la crisis. Pero esta vez Alemania sacará la artillería pesada contra la crisis.

Así, después del primer paquete de reactivación económica aprobado en el otoño, se prepara uno para mediados de enero que invertirá masivamente en proyectos de infraestructuras, ayudará a la industria del automóvil y bajará ciertos impuestos. Se trata de un total de 25.000 millones de euros tras los 31.000 del primer plan. En total suman más del 2% del PIB alemán.

Alemania tiene la ventaja que no estar sufriendo, como el Reino Unido o España, la explosión de una burbuja inmobiliaria que se lleve por delante otros varios centenares de miles de empleos y la bajada del petróleo contiene la inflación y da un respiro a los salarios. Pero lo que hace fuerte a la economía alemana, su potencia exportadora, podría verse gravemente dañado porque sus principales clientes -el resto de Europa, Estados Unidos y las grandes economías emergentes- demandan, en tiempos de crisis, cada vez menos productos alemanes. Las previsiones dicen que para 2009 el montante total de exportaciones de Alemania bajará por primera vez desde 1993.

Antony and the Johnsons – Knockin on heaven’s door

Bélgica salva otra crisis

La clase política belga conoce “El gatopardo” de memoria. En el Reino de los belgas, como en la magistral novela de Giuseppe Tomasi di Lampedusa, todo cambia para que todo siga igual.

Los cinco partidos políticos que formaban el dimisionario Gobierno belga acordaron ayer formar un nuevo Ejecutivo en el que seguirá todo igual salvo el nombre del primer ministro y tres cambios ministeriales de poca importancia.

Deja el cargo Yves Leterme y le sustituye otro democristiano flamenco, Herman Van Rompuy, hasta ahora presidente de la Cámara de Diputados y quien había dicho en varias ocasiones que no le interesaba el cargo. “El rey Alberto II recibió a Van Rompuy en el Castillo de Laeken y le nombró primer ministro”, decía a primera hora de la tarde el comunicado de la Casa Real.

Van Rompuy estaba encargado desde el domingo de formar Gobierno, tras la dimisión de Leterme el pasado día 19, arrastrado por el escándalo de intentar influenciar a la justicia para que validara el plan de rescate del banco Fortis.

Los cinco partidos que salían de ese Gobierno -liberales flamencos y francófonos, democristianos flamencos y francófonos y socialistas francófonos- vuelven a él y mantienen a sus líderes al frente de los más importantes ministerios. El Parlamento deberá votar esta semana –previsiblemente el viernes- una moción de confianza para dar valor legal al acuerdo logrado ayer.

Van Rompuy es el tercer primer ministro belga desde las elecciones de junio de 2007 y, además de tener que lidiar con la crisis financiera y la cada vez más clara crisis económica, deberá poner paz en el enfrentamiento entre flamencos y francófonos y hacer que la coalición gobernante resista las elecciones regionales de junio.

Si la inestabilidad se reproduce de aquí a entonces, se podrían adelantar las legislativas a esa fecha, aunque el acuerdo para formar el nuevo Gobierno apuesta explícitamente por agotar la legislatura, que acaba en 2011. Ahora, lo más urgente para Van Rompuy será terminar de salvar a Fortis, aprobar el presupuesto para 2009, un plan de reactivación económica y un acuerdo entre sindicatos y empresarios para actualizar los salarios.

El nuevo primer ministro, que hasta el último momento había resistido las presiones para aceptar el cargo y que había dicho con anterioridad que no confiaba en la estabilidad de la coalición gobernante, parece haber aceptado porque los democristianos flamencos temen la vuelta del ex primer ministro liberal Guy Verhofstadt, el político más valorado actualmente en los sondeos, si se producían elecciones anticipadas.

Antiguo ministro de Economía, Van Rompuy, que dice sentirse de todo “menos imprescindible” fue el único flamenco que aceptaron los francófonos y el único cristiano demócrata que aceptaron los liberales. Este mismo fin de semana decía al diario “De Standaard” que su nombre se cita desde hace 15 años para primer ministro pero que él no estaba disponible para el cargo.

Primer ministro por eliminación y a su pesar. Como el protagonista de “El gatopardo”, el Don Fabrizio belga ha vuelto a aplazar la crisis definitiva. Pero él mismo sabe que llegará.

Regalos

placer

Vassili Grossman: “Todo fluye”

Patrick Modiano: “En el café de la juventud perdida”

El rey de los belgas acepta la dimisión del Gobierno

Bélgica suma y sigue en el camino del surrealismo que le marcó el pintor Magritte. Después de un fin de semana en el que el rey, Alberto II, pasó consultas con los principales líderes políticos, ayer decidió aceptar la dimisión del Gobierno de Yves Leterme, que cayó el viernes presionado por un informe del Tribunal de Casación –primera instancia judicial belga- en el que se le acusaba de intentar influenciar a la Justicia para que ésta diera el visto bueno al desmantelamiento y la venta de Fortis, el primer banco del país.

El “Fortisgate”, como ya lo llama la prensa belga, deja a miles de accionistas empantanados con títulos que a principios de verano valían 30 euros y ahora no llegan al euro y pendientes de las cada vez peores noticias a sus miles de empleados.

“El rey ha aceptado la dimisión del Gobierno y le ha encargado la gestión de los asuntos corrientes”, dijo el comunicado hecho público por el Palacio Real. Así, Alberto II decidió pedir al Gobierno saliente, una coalición de cinco partidos que apenas tiene oposición parlamentaria, que siguiera al frente hasta que la clase política acuerde el nombre del futuro primer ministro, que deberá gestionar el mismo Gabinete que deja Leterme y que sale muy debilitado de esta crisis.

Entre los nombres que suenan para suceder a Leterme, se coloca en primer lugar el antiguo primer ministro Jean-Luc Dehaene, un “apagafuegos” que fue nombrado hace poco más de un mes a la cabeza del intervenido banco Dexia para que lo sacara de graves problemas financieros.

Dehaene enfrenta el obstáculo de los liberales -flamencos y francófonos-, que no lo quieren al frente del Gobierno y que fueron quienes más apoyaron la caída del Gobierno. También tiene opciones al cargo el presidente del Parlamento, Herman Van Rompuy, cristiano-demócrata flamenco como Leterme y Dehaene.

El escenario que se abre ahora es un itinerario minado. La primera opción -y la que más probabilidades tenía ayer- sería la búsqueda de un nuevo primer ministro que aguantara provisionalmente hasta junio, cuando se adelantarían las elecciones legislativas para hacerlas coincidir con las regionales -casi más importantes en Bélgica- y las europeas. Otro antiguo primer ministro, Wilfried Martens, podría ser nombrado como “explorador” a la búsqueda de un valiente que quisiera ser primer ministro a riesgo de salir quemado del cargo.

En esos comicios podría resurgir la figura de Guy Verhofstadt, denostado primer ministro hasta junio de 2007 y que ahora, debido a la comparación con un Gobierno inoperante, vuelve a ganar enteros por sus ocho años de gestión relativamente estable.

La caída del primer ministro se debe directamente al “Fortisgate”, pero indirectamente el sistema se ha gangrenado por rivalidades lingüísticas, institucionales y de deslealtad entre los diferentes poderes públicos. En el mejor escenario, que en este país casi nunca se cumple, los belgas habrían pasado de junio de 2007 a junio de 2009 por dos años de crisis, tentativas de dimisiones y parálisis política que, unida a la recesión económica y a las tensiones nacionalistas, dejan a la inestable Bélgica al borde de una crisis de régimen.

Pero de unas nuevas elecciones podría surgir -a no ser que la crisis económica haga a los belgas votar tentándose el bolsillo y no los conflictos identitarios- un Parlamento más polarizado que haría imposible lograr una coalición de Gobierno estable.

La situación es de tal gravedad que los ciudadanos y los analistas consultados por radios y televisiones apenas tienen una petición: “un Gobierno que gobierne”. El Rey, que asistía al tradicional concierto de Navidad mientras caía el Gobierno, ni siquiera ha grabado todavía, como es habitual, el discurso de Navidad. Todo puede cambiar en horas.

En Bélgica circula un chiste: si hubiera comprado usted 1.000 euros en cervezas, devolviendo para reciclaje las casi 2.000 botellas vacías le reembolsarían ahora mismo casi 300 euros. Si hubiera comprado usted 1.000 euros en acciones de Fortis ahora apenas tendría 35 euros. Y 1.000 euros de cervezas son casi 700 litros que se hubiera bebido usted. Muchos belgas –y la clase política con ellos- creen que en tiempos de crisis es mejor seguir la senda surrealista.

La directiva para ampliar la semana laboral “era un ataque a la Europa social”

Entrevista con Alejandro Cercas, ponente del informe parlamentario que paró la ampliación de la semana laboral europea hasta las 65 horas

El Parlamento Europeo rechazó el miércoles una directiva europea, impulsada por el Reino Unido y varios países de Europa del Este, que pretendía alargar la semana laboral hasta un máximo de 65 horas y, en algunos casos, de 78. La votación parlamentaria, que se esperaba muy apretada, fue finalmente un masivo no a los intentos de desregular las normas laborales que protegen a los trabajadores y defienden sus derechos al convenio colectivo, frente a una supuesta “libertad de opción” que hubiera dejado al trabajador sólo ante el empresario para negociar cuántas horas semanales trabajaba. El ponente del informe que rechazó esta directiva y que consiguió aunar voluntad políticas diferentes fue Alejandro Cercas, eurodiputado socialista español. Cercas respondió unas preguntas de Clarín.

¿Cree que el rechazo de la directiva es sólo eso o es también un rechazo más general, un rechazo a la Europa “mercantil” que proponen los británicos y la Europa del Este?

La enorme politización y el interés con el que se ha seguido este debate trasciende en mucho lo de las 48 horas. Lo que se discutía es la parte subterránea que hay en esta directiva, lo que hay debajo del agua de este gran iceberg. La derogación [de las 48 horas] se hacía por dos caminos sinuosos que ponían en cuestión dos cuestiones fundamentales: la primera es que habría una legislación nacional distinta según los países europeos, unos con largas jornadas de trabajo y otros con jornadas normales, haciéndose la competencia unos países a otros, que es una idea muy querida de los ultraliberales, que compitan los Estados y no las empresas. Y la segunda idea es que esa derogación de las 48 horas era individual. Es decir, se ponen los derechos a disposición teóricamente de la libertad de que la gente pueda renunciar a un derecho. Hoy sería renunciar a la jornada, mañana sería renunciar al salario, luego a la libertad sindical, es la vieja teoría ultraliberal del siglo XIX de que las relaciones laborales son simplemente entre el trabajador y el empresario, sin que las leyes ni los convenios ni los sindicatos tengan nada que ver. Ni siquiera, como en este caso, convenios de la Organización Internacional del Trabajo OIT) que marcan jornadas máximas. Era un ataque al corazón de la Europa social, a conquistas de hace un siglo. De las conquistas de los trabajadores de estar cubiertos por leyes porque frente a los empresarios, aisladamente, van a perder siempre. [La directiva] lo que pretende es desregular totalmente las relaciones industriales.

Los defensores de la directiva hablaban de “libertad de elegir”, “libertad de opción”…

Siempre libertad, libertad, libertad, cuántos crímenes en tu nombre se han cometido!

Usted hablaba ayer de que la relación de fuerzas entre el trabajador y el empresario no es la misma y por lo tanto esa libertad no existe.

Ésa es la base del derecho del trabajo, de la OIT, de la existencia de los sindicatos, de la negociación colectiva, que uno a uno el trabajador está vendido  porque no es un contrato libremente pactado, porque aunque legalmente lo sea, el trabajador siempre está en una situación de necesidad y de precariedad frente a su empresario y tiene que tener leyes que le protejan. Nadie es libre de firmar un contrato para ser esclavo, o para que una mujer esté en una situación de sumisión respecto a un hombre. Nadie tiene derecho a renunciar a esa libertad porque el hombre es un ser social que tiene unas responsabilidades sociales porque no está sólo en el mundo. Termina la sociedad pagando esos desvaríos de la razón. Y cuando la gente, como se demuestra en el Reino Unido, trabaja 70 horas a la semana todas las semanas del año se vuelven loca. Esas jornadas terribles en las que el hombre no puede hacer otra cosa durante su vida que trabajar como un burro.

¿La cantidad de desempleo que está creando la crisis económica actual puede ser una oportunidad para que los neoliberales intenten responder a la crisis con las mismas recetas que parece que han provocado la crisis?

Claro, es el momento de hacer un análisis con datos en la mano. La desregulación nos ha llevado al desastre financiero y al desastre económico. El mercado es una fuerza muy poderosa pero necesita reglas y límites. Y si los quitan nos van a destruir la sociedad. Y si pretenden arreglar la crisis haciendo que la gente trabaje 80 horas, en China habrá quien esté dispuesto a trabajar 90. No puede ser que la competencia sea hecha a base de achatarrar la dignidad humana y las normas sociales. Europa empezó el siglo XX con 3.000 horas de trabajo y ha terminado con 1.700 horas de trabajo. Y Europa hoy es cinco veces más rica que a principios del siglo XX. Y los trabajadores tienen el doble de tiempo libre, y precisamente por eso son personas mejor formadas, tienen mejor salud, son gente más completa que aquella pobre gente esclava que trabajaba 16 horas en las minas. ¿Quién que volvamos a esa sociedad? ¿Y esa es la manera de luchar contra la crisis? En el Reino Unido ya hay 3,5 millones de personas que no ven a sus hijos por las jornadas laborales que tienen.

¿No le decepcionó la actitud de los gobiernos en el consejo de ministros que aprobó la directiva?

En Europa, desgraciadamente, en estos momentos hay 21 gobiernos de derechas. El problema es que los gobiernos no son socialistas y además hay ovejas negras en la familia socialista. Decepción…muchísima. Porque los británicos, que son muy listos y muy trabajadores, llevan años construyendo una coalición en torno a esta filosofía suya de las jornadas sin límite. Y han ido consiguiendo que muchos gobiernos hayan caído en esa tentación para ganar otras cosas en los consejos de ministros, han ido cediendo ante los británicos. Y los británicos, cada vez que apoyan en una cosa, cobran un precio, y así han ido entregando poquito a poco hasta que han construido la mayoría. Pero yo estoy decepcionado porque esta no es una directiva que diga cuanto tienen que pesar las manzanas. Aquí se está hablando de salud y seguridad de los trabajadores.  Y los ministros aprueban un papel que les prepara un funcionario y parece que yo soy un radical y no estos sabios, que nos destruyen las finanzas, nos destruyen la economía y si mañana les dejamos nos destruyen la sociedad.

¿Cree que los gobiernos han intentado pasar por Bruselas normas de este tipo que no aprueban en sus parlamentos nacionales porque sería un escándalo pero lo hacen en el Parlamento Europeo para luego defenderse diciendo que es una ley europea?

Efectivamente. Incluso hemos intentado abrir una puerta para que el Reino Unido regule esto como quiera. Pero no lo aceptan, no lo quieren. Quieren que Europa sea el chivo expiatorio y lo que me preocupa es que en toda Europa haya el mismo virus. No les basta a ellos con estar emponzoñados con estas ideas perniciosas, quieren que estas ideas se expandan por el continente. En el fondo son unos predicadores de esa nueva religión del librecambismo, pero son fundamentalistas muy peligrosos, estos liberales que en nombre de la flexibilidad son unos inflexibles.

It’s a free world

http://www.filmaffinity.com/es/film462042.html

El Parlamento Europeo rechaza ampliar la semana laboral

Los europeos no trabajarán –legalmente- más de 48 horas semanales. El Parlamento Europeo rechazó ayer una directiva, impulsada por el Reino Unido y los países del Este de Europa, que pretendía subir ese máximo legal, conseguido en 1919, hasta las 65 horas y, bajo ciertas condiciones, hasta las 78.

Los eurodiputados bloquearon así una norma aprobada por los gobiernos y que sólo fue rechazada por España y Grecia. La votación, que se temía muy apretada, acabó aprobando masivamente un informe del eurodiputado socialista español Alejandro Cercas contra la directiva comunitaria, que los gobiernos deberán ahora negociar con una comisión de eurodiputados que puede volver a rechazarla.

La norma permitía que cada empleado negociara directamente con su empresa si aceptaba trabajar más de 48 horas. Con el desempleo aumentando, pocos serían los valientes que se negarían a trabajar más. Cercas pidió el voto favorable a su informe porque “un trabajador y un empresario no pueden pactar libremente porque la relación de fuerzas ampara a los capitalistas”. De aprobarse, hubiera sido un ataque a la línea de flotación de los convenios colectivos.

También se pretendía que el personal sanitario no contabilizara como horario laboral las horas de guardia inactiva que pasan en los hospitales, abriendo así la puerta a jornadas laborales maratonianas si el médico dormía en el hospital. Además, los eurodiputados aprobaron que se elimine en tres años la excepción que permite al Reino Unido ampliar esas 48 horas semanales.

Cercas felicitó desde su escaño “a los dos millones de doctores, un millón de estudiantes de medicina y los sindicatos por su trabajo” y se congratuló “por el triunfo de la Eurocámara y de todos sus grupos. Hoy hemos demostrado que esta Cámara está viva, que no estamos al servicio de los Gobiernos nacionales”. Para este eurodiputado, “el futuro social de Europa estaba en juego” y “hemos parado los pies a las pretensiones más salvajes y deshumanizadas”.

El voto de ayer también es una advertencia a los gobiernos que culpan ante sus ciudadanos a las instituciones europeas de normas que ellos apoyan en Bruselas y no se atreven a promover en sus parlamentos nacionales, como en este caso han hecho Alemania, Francia e Italia, entre otros muchos.

El rechazo de la directiva es una victoria del modelo europeo de protección social, leyes laborales y negociaciones colectivas frente al ataque de los neoliberales representados esta vez por un Gobierno británico que se dice laboralista y por varias capitales del Este de Europa.

Es también un triunfo del Gobierno socialista español, el único junto al griego que se opuso hasta el final a esta norma, después de ser abandonado por Francia e Italia tras la llegada al poder de Sarkozy y Berlusconi. Y es un paso delante de la Europa social frente a la Europa mercado a la que aspiran Londres y sus aliados del Este, convencidos estos -excepto Hungría- de que para competir económicamente con Europa occidental deben hacerlo a través de la explotación laboral.

Rodolfo Walsh

Deja que ella nos cante algo

Operación contra Al Qaeda en Bruselas horas antes del comienzo de una cumbre europea

14 supuestos terroristas vinculados a la red islamista Al-Qaeda fueron detenidos ayer en Bruselas apenas unas horas antes de que comenzara una cumbre europea que reúne a 27 jefes de Estado o de Gobierno.

Entre los detenidos, tres habrían viajado recientemente a la región fronteriza entre Pakistán y Afganistán, donde habrían recibido formación para inmolarse como suicidas. Uno de ellos ya había dejado una cinta de video en la que se despedía y pedía que cuidaran de sus familiares, práctica común entre los terroristas suicidas.

El fiscal federal Johan Delmulle dijo que no conocían “el objetivo de los terroristas” y que podría haber sido “tanto en Europa como en Pakistán o Afganistán”. Pero la televisión flamenca VTM, basándose en fuentes de la investigación, aseguraba al mediodía de ayer que el objetivo terrorista era el edificio Justius Lipsius, que acoge normalmente las cumbres europeas.

VTM también aseguraba que la investigación estaba relacionada con la petición de extradición propuesta por Estados Unidos para que Bélgica le entregue al terrorista islamista tunecino –y ex futbolista profesional- Nizar Trabelsi, preso desde 2004 por haber organizado un atentado contra una base militar estadounidense en Bélgica.

La Fiscalía explicó que la investigación comenzó hace casi un año y que se aceleró porque el descubrimiento de que podría haber un suicida dispuesto a un atentado inmediato coincidía con la cumbre europea.

Los 14 detenidos, entre los cuales hay varias mujeres, serían en su mayoría de nacionalidad belga y los tres que viajaron a Afganistán habrían mantenido contactos con “personas importantes” de Al-Qaeda, según la Fiscalía. Una de las detenidas, Malika El Aroud, es la viuda del asesino de Ahmed Massoud, el líder afgano que resistió a los talibanes hasta su asesinato dos días antes de los ataques terroristas de Nueva York y Washington del 11 de septiembre de 2001.

Según el jefe de la Policía Judicial, Glen Audenaert, 242 policías habrían participado en la operación, tras la cual este periodista pudo comprobar cómo se reforzaba la seguridad en el perímetro en torno al Consejo Europeo, donde en un día como ayer trabajan, entre periodistas, miembros de las delegaciones nacionales, funcionarios europeos y personal de servicios, casi 5.000 personas.

Un portavoz del Consejo Europeo aseguró a los periodistas que las medidas de seguridad eran las habituales en estas ocasiones, pero el movimiento de policías en las calles adyacentes era superior al normal. Varias delegaciones incluso confirmaron que la cumbre seguía, ante los rumores de suspensión que se extendieron desde que se conoció la operación.

La operación antiterrorista es la más importante jamás realizada en Bélgica, sede de las instituciones europeas y de la OTAN, entre decenas de otros organismos internacionales de menor nivel.

Hace un año, en plenas fiestas navideñas, el Gobierno belga pidió a los ciudadanos que no acudieran a grandes concentraciones, suspendió ciertas festividades públicas y subió el nivel de alerta antiterrorista ante lo que consideró “amenazas creíbles”. Y hace dos semanas las principales televisiones recibieron un video de un supuesto grupo terrorista que amenazaba a Bélgica por su participación en la misión de la OTAN en Afganistán.

La cumbre desbloquea el tratado europeo y busca un acuerdo en clima y reactivación económica

Los irlandeses votaron en junio pasado NO en el referéndum sobre el nuevo tratado europeo. Tras varias ratificaciones durante este verano y otoño, sólo falta ese escollo y la ratificación de la República Checa, prevista para febrero. Ante la presión de sus socios europeos, Irlanda se comprometió ayer a organizar otro referéndum antes de noviembre de 2009 que de aprobarse haría que la UE contara con una nueva arquitectura, un presidente estable, un Parlamento con más poderes y un servicio diplomático liderado por un “ministro” de Exteriores, cargo que actualmente ocupa el español Javier Solana.

A cambio de volver a votar, los irlandeses recibirán garantías para mantener su tradicional neutralidad militar y que no sean de aplicación para Dublín ciertas políticas de fiscalidad. Además, la Comisión Europea mantendrá su arquitectura actual de 27 miembros y no será reducida a 15, como estaba previsto. Así Irlanda se asegura contar con un comisario. Además, la cumbre avanzaba anoche, según fuentes del Consejo Europeo consultadas por Clarín, hacia un acuerdo para aprobar el ambicioso paquete legislativo con medidas contra el cambio climático y de fomento de energías renovables. También se perfila un pacto sobre el plan de reactivación económica presentado hace dos semanas por la Comisión Europea, una especie de barniz comunitario a los diferentes planes nacionales anunciados hasta ahora y que enfrentaron en los últimos días a Berlín contra París y Londres.

Una cumbre “movidita”

http://www.clarin.com/diario/2008/12/11/um/m-01820209.htm

http://www.clarin.com/diario/2008/12/11/um/m-01820133.htm

European Council 2008-12-30?????

Sarko, por favor…déjate de cumbres y date un viaje con Carla!

Enanitos verdes: Tu cárcel

The Goo Goo Dolls: “Better Days”

Soldados con sobrepeso y escrupulosa higiene

Un informe oficial dice que casi la mitad de los soldados alemanes en Afganistán están demasiado gordos para luchar.

Alemania tiene un problema en Afganistán y los responsables no son ni los talibanes ni los restos de Al-Qaeda. El problema son sus soldados. Primero fueron acusados de evitar los enfrentamientos armados y de fracasar estrepitosamente en su misión de formar a la Policía afgana.

Ahora la humillación es lamentable y hasta cómica si no se estuvieran jugando la vida: según informes del alto mando militar alemán en el país asiático, los soldados no se escabullen de los combates por cobardía, sino porque están demasiado gordos. Lo que no explican es si lo hacen por temor a no ser efectivos en la lucha o por miedo a las burlas de los talibanes.

La obesidad no se debe únicamente a la alimentación que siguen los soldados, sino a los 1,7 millones de cervezas y 90.000 botellas de vino que se bebieron en 2007. Sumados a los más de un millón de cervezas que llevan este año, las barrigas de los soldados germanos deben ser un verdadero impedimento para corretear por las montañas afganas. El informe parlamentario dice que el 40% de los soldados entre 18 y 29 años sufre sobrepeso, frente al 35% de la población civil de la misma edad.

En cuanto a la alimentación, los soldados evitan las frutas y verduras y consumen las típicas cervezas y salchichas germanas. E influyen, según el informe, los hábitos “sedentarios y el pasivo estilo de vida”. Reinhold Robbe, el diputado encargado del informe dijo en su presentación que, “por decirlo claro, los soldados están demasiado gordos, se ejercitan demasiado poco y no cuidan su dieta”.

Lo del poco cuidado de la dieta tal vez sea la causa por la que los soldados alemanes en Afganistán usen, cada uno, 10 rollos de papel higiénico al día. El diluido estómago de los militares germanos saltó hasta el Parlamento, pero no por motivos médicos sino ecológicos, porque el Partido Verde criticó el daño que tal “deforestación” hacía al medio ambiente.

¿Pero qué puede comer un soldado para gastar 10 rollos de papel higiénico al día? No se cita en el informe, pero los “verdes” hicieron públicas cifras sorprendentes. Mientras el Ministerio del Interior gasta anualmente unos 620.000 rollos, el de Defensa, con un número de empleados similar, gasta la estratosférica cifra de 800 millones de rollos de papel cada año.

Tal vez no sean los más arrojados en combate, tal vez beban más de la cuenta y tal vez el uniforme reglamentario les quede un poco ajustado. Eso sí, escrupulosamente limpios.

G.K. Chesterton: “Los relatos del padre Brown”

http://www.acantilado.es/ficha.asp?id=409

“En las alcobas de la República: señoras y espías en la Corte de Sarkozy”

… artículo de principios de octubre recuperado para salir de la crisis financiera, el gélido clima de Bruselas y dar un toque amarillista a este blog (semi) secreto…

 

A perro flaco todo son pulgas. A los quebraderos de cabeza de la crisis financiera, el jefe de Estado francés y presidente de turno de la UE, Nicolas Sarkozy, se enfrenta ahora a un escándalo de faldas.

 

Según el antiguo jefe de los servicios secretos franceses, Yves Bertrand, Sarkozy tuvo, hace unos cuatro años, cuando estaba casado con Cecilia Sarkozy, un affaire con la esposa de un ministro de su actual Gobierno.

 

Bien mirado, el escándalo podría ser el contrario, que los servicios secretos, en lugar de velar por la seguridad del país, velaran por saber con quién se va a la cama la élite del país.

 

Este episodio es sólo uno más de los que revela en su número de esta semana el semanario francés Le Point, a partir de los cuadernos de notas de Yves Bertrand, antiguo director de los “Renseignements Généraux” (RG) de 1992 a 2004.

 

Los diarios, que la revista sólo publica en parte, contendrían información política y de seguridad, pero también asuntos personales y material potencialmente desestabilizador contra gran parte de la clase política francesa, como conversaciones sobre drogras, relaciones sexuales adúlteras y corrupción. Los diarios llegaron al semanario desde una fuente judicial, que los tenía desde que se registró la vivienda de Bertrand por otro caso de corrupción.

 

Le Point dice que la información contenida en los cuadernos “es un viaje terrorífico bajo las faldas de la República. Uno podría reírse si estos ejercicios policiales no hubieran llevado a veces a destrozar carreras, poner en riesgo la democracia e incluso a destrozar vidas”.

 

Bertrand reconoció a Le Point que son sus cuadernos, pero que las notas que hay en ellos las tomó para su propio uso y no para que se hicieran públicas.

 

En su artículo, Le Point, que omite varios nombres, dice que según los diarios el ex presidente Chirac intentó descabalgar a Sarkozy en la carrera por la Presidencia para favorecer a su discípulo De Villepin.

 

Bertrand fue despedido por Sarkozy precisamente porque el presidente francés consideraba que el jefe de la RG era aliado de De Villepin. Tras ganar las elecciones, Sarkozy reformó los servicios secretos y descabezó a sus jefes.

 

Entre otras perlas, los cuadernos contienen frases como esta: “Sarkozy se hizo construir una villa junto a Sartrouville e hizo venir a las empresas desde Neuilly -donde fue alcalde-. Todo en dinero negro”.

 

Hay cientos de frases así, pero Le Point reconoce que algunos hechos serían fáciles de comprobar y tienen sentido con los acontecimientos de la época y otros son casi imposibles de comprobar. Aún así, de creer al semanario, Bertrand escribía hace cuatro años que Sarkozy se “acostaba” con la mujer de un diputado que ahora es ministro. No hay muchos ministros ex diputados.

 

En los cuadernos también se transcriben conversaciones telefónicas entre la entonces esposa de Sarkozy -la anterior a Cecilia, que fue la segunda- y una amiga en la que hablan sobre las sospechas de la señora del entonces ministro Sarkoy sobre el adulterio que estaría cometiendo su marido.

 

No es sólo Sarkozy, también hay datos sobre los antiguos primeros ministros Lionel Jospin y Dominique de Villepin y sobre decenas de diputados y ministros.

 

Un ejemplo: “A las 16 horas tomó una habitación en el hotel Príncipe de Gales”. Le Point explica, sin dar los nombres, que se trata de un actual ministro –casado- y una joven periodista muy conocida. Según Le Point, en los cuadernos aparecen detalles íntimos de cuatro actuales ministros.

 

Para los servicios secretos la tendencia sexual era sorprendentemente una información reseñable. En abril de 2001 Bertrand escribe que un joven diputado de izquierdas es “homo” y en otoño de 2003 que el hijo de un ministro vive con el hijo de un concejal del Ayuntamiento de París. Debe ser la erótica del poder.

Arjona: Pingüinos en la cama

La UE ante el riesgo de deflación

La tasa de inflación de la Eurozona -los 15 países que comparten el euro- cayó del 3,2% de octubre al 2,1% de noviembre. Los datos, difundidos el viernes por Eurostat, la Oficina Estadística de la Comisión Europea, deberían ser una buena noticia en tiempos de crisis económica y porque son el porcentaje de inflación que el Banco Central Europeo se marca como objetivo por considerarlo favorecedor de un crecimiento económico sostenido. Pero la brutalidad de la caída, de más de un punto porcentual mensual, hace nacer los temores sobre un ciclo deflacionario en Europa.

Se produce una deflación cuando los precios reales empiezan a hundirse. Esto genera un círculo vicioso en el sistema económico: al caer los precios, las empresas reducen sus beneficios, invierten menos y emplean menos trabajadores.

Se produce una deflación cuando los precios reales empiezan a hundirse. Esto genera un círculo vicioso en el sistema económico: al caer los precios las empresas reducen sus beneficios, invierten menos y emplean menos trabajadores. El aumento del paro así provocado reduce el consumo de los ciudadanos y hace que sigan cayendo los precios. Además, los consumidores posponen sus compras porque los precios siguen bajando y esperan encontrar los mismos productos más baratos unos meses más tarde. Eso hace que las empresas reduzcan aún más su actividad.

Es lo que ya sucede con los automóviles en Europa y Estados Unidos. Bruselas teme que se extienda al resto de sectores económicos.

La Comisión Europea prevé que la inflación siga cayendo por el aumento del desempleo -que en octubre alcanzó el 7,7% en la Eurozona- y que se repita en Europa el escenario deflacionario que sucedió a la Depresión de los años 30 y a la “década perdida”  (1990-2005) de Japón.

En un discurso pronunciado la semana pasada, Lorenzo Bini Smaghi, miembro del Comité Ejecutivo del Banco Central Europeo (BCE), dijo que la deflación aparece “cuando la expectativa de precios más bajos en el futuro hace que los consumidores atrasen sus compras y que los empresas aplacen sus inversiones”.

El comisario europeo de Asuntos Económicos, Joaquín Almunia, explicaba el 17 de noviembre en el Parlamento Europeo que Europa se encamina a un período de recesión “con riesgos de deflación”. Para hacer frente a un escenario así, de caída de precios y recesión económica, el BCE podría rebajar esta semana las tasas de interés de la Eurozona entre 0,50 y 0,75 puntos porcentuales, actualmente establecidas en el 3,25%.

Aunque la bajada de tasas podría no ser la varita mágica. Bini Smaghi también advirtió la semana pasada de que si los recortes de tasas de interés de los bancos centrales no son efectivos, “sólo servirán para mejorar la cuenta de pérdidas y ganancias de los bancos, lo cual podría ser el motivo por el que -los bancos- son tan partidarios de estos recortes”, que no estarían trasladando a empresas y consumidores.

El alto ejecutivo del BCE apuntó también que si Europa quiere salir de la crisis, la única solución posible es la aplicación de “una nueva forma de socialismo”. Consistiría en reemplazar a la economía de mercado por un sistema en el que el Estado asignaría los recursos y sería el actor principal.

Jacques Brel: Quand on n’a que l’amour

Radiohead: Let down

recomendación: “My blueberry nights”

Nick Cave versiona a Leonard Cohen: Suzanne

Damien Rice: The Blower’s Daughter

Glen Hansard and Marketa Irglova: falling slowly

Un bebé por 5.000 euros

Jayden nació el pasado 3 de julio en la clínica Jan Palfijn, en la ciudad flamenca de Gante y costó 5.000 euros, los que recibió su madre biológica por venderlo a una joven pareja holandesa.

Gideon y Tamara Stegeman nacieron hace 26 años en Sibculo, al norte de Holanda. Fueron juntos al colegio y la amistad los llevó al noviazgo y a una boda en 2007. Como otras parejas, tenían problemas para lograr un embarazo, pero querían ser padres a toda costa. Internet les dio la solución.

En marzo pasado, buscando en www.holebi.net, una web de foros, vieron un anuncio de una joven flamenca de 22 años: “estoy embarazada de cinco meses y me gustaría deshacerme de mi bebé en cuanto nazca. Tengo grandes problemas y no puedo quedarme con el bebé. Por eso me gustaría dárselo a alguien a quien pudiera hacer feliz”.

Todo se acordó rápido. Tras varios e-mails, decidieron que pagarían 5.000 euros por el niño y que seguirían el embarazo de cerca. El 3 de julio nació el Jayden en Gante. A los médicos, la madre biológica les dijo –primera mentira- que era holandesa y que estaba en Gante de paso para visitar a unos amigos. Mostró una tarjeta de seguro médico -que no tiene foto- a nombre de una holandesa, Tamara Stegeman y se hizo pasar por ella –segunda mentira-. Los médicos la creyeron y el recién nacido quedó registrado legalmente como Jayden Stegeman. Con ese documento, Gideon fue al Ayuntamiento de Gante, donde contó que su esposa había tenido un bebé, que eran holandeses y que querían declarar el nacimiento para regresar el mismo día a su país. Tercera mentira y documentación solucionada.

Al día siguiente, la madre biológica dejó el hospital con el niño en brazos y en el mismo parking del centro entregó a Jayden a quienes pagaron por él.

Volvieron a Holanda, donde contaron a sus familiares y amigos que habían adoptado un niño. Y empezaron lo que tenía que haber sido una vida feliz con su nuevo hijo comprado. Pero siempre hay un pero.

Esta vez el pero fue un periodista. A principios de noviembre, la cadena de televisión pública Nederland 2 se puso en contacto con la clínica de Gante donde nació Jayden tras revisar los foros de internet -ayer seguía habiendo anuncios de madres de alquiler- y ver el intercambio de mensajes entre los holandeses y la flamenca. La clínica avisó a la Justicia belga y se desató el escándalo.

La Fiscalía de Gante acusó a los holandeses de haber declarado como suyo un niño que no lo es, delito penado con hasta cinco años de cárcel. Pero la legislación belga tiene una laguna fatal, no existe artículo alguno que prohíba vender a un niño, sólo en el caso de tráfico de seres humanos con participación de una organización criminal.

La Fiscalía recuerda que, aún así, el artículo 35 de la Convención Internacional de los Derechos del Niño -ratificada por Bélgica y por Holanda- prohíbe la venta de un niño. Pero la legislación belga es tan endeble que por ahora el proceso judicial está parado.

Al final, la Justicia holandesa actuó, quitó la custodia de Jayden a los compradores y dejó el bebé en manos de una familia de acogida de forma provisional. El Consejo para la Protección de la Infancia es el encargado de buscarle un hogar definitivo. Y aunque los padres belgas aseguraron a la televisión flamenca VTM que quieren recuperarlo, la solución será buscarle al pequeño Jayden una familia de adopción definitiva.

Maná: arde el cielo

no estaría mal que ardiera un día en Bruselas

Educación financiera para niños

El Parlamento Europeo aprobó por una amplísima mayoría el pasado martes una propuesta legislativa que aboga por ampliar desde la escuela los conocimientos ciudadanos sobre créditos, hipotecas y demás cuestiones de las finanzas personales. La medida clave sería implantar en todas las escuelas de los 27 Estados miembros de la UE  una asignatura de “educación financiera”, que sería impartida a niños y jóvenes de entre 6 y 18 años. Los eurodiputados pidieron que sea la Comisión Europea la encargada de diseñar los planes de estudio para que sean los mismos en toda la UE.

Según el informe, preparado por la socialista búlgara Iliana Malinova Iotova, que los niños europeos cursen “educación financiera” tiene como objetivo que “las personas que estudian los aspectos fundamentales de las finanzas personales a una edad temprana tienen después mayor cultura financiera”. En caso de aprobarse, se realizarían además encuestas periódicas para determinar si los alumnos están sacando provecho de este tipo de enseñanza, ajena como tal a los planes de estudio.

Para tener niños y jóvenes –y así futuros adultos- conocedores de los mecanismos de créditos, hipotecas, acciones y demás productos bancarios y financieros, el informe pide también que esta asignatura se subvencione con presupuestos europeos. Las políticas educativas son de competencia nacional y son los Estados miembros quienes las diseñan y financian.

La misión de tales estudios sería ayudar a que los europeos sepan qué productos bancarios están contratando, no se trinquen los dedos en hipotecas de alto riesgo como los estadounidenses y, si no a pasar la actual crisis económica, al menos sí para que sepan por qué muchos ahora pierden el empleo. El conocimiento les hará más sabios, que no es lo mismo que más felices.

El informe aprobado por los eurodiputados recomienda también que se obligue a las empresas a dar una información “clara y transparente” sobre sus actividades para que los ciudadanos conozcan mejor que hasta ahora el papel que juegan las instituciones privadas en el mundo económico. Y que esa información sea “imparcial y transparente, claramente diferenciada de la publicidad”. Así, las empresas de finanzas deberían instruir a sus empleados para que sepan explicar claramente al público qué productos están comprando.

También se detiene el informe en pedir que la publicidad sea “clara y comprensible” y que la Comisión Europea presente “propuestas legislativas para lograr un sistema armonizado de información y protección de los consumidores, en especial en materia de créditos hipotecarios”.

 La iniciativa ya cuenta con un Grupo de Expertos en Educación Financiera, encargado de examinar “las mejores prácticas de la UE en materia de educación financiera básica y servicios financieros transfronterizos”.

Una comunicación de la Comisión Europea de hace ya casi un año pedía que se afrontara con medidas la “escasa cultura financiera” de los europeos, “que no planifican con suficiente antelación o no eligen productos que satisfagan sus necesidades”. Entre otros beneficios, Bruselas estima que la educación financiera “puede ayudar a los niños a comprender el valor del dinero y enseñarles a presupuestar y a ahorrar”.

Una mejor educación podría, además de a los ciudadanos, venir de perlas a los bancos. Según la propia Comisión Europea, tras asistir a un curso similar en el Reino Unido, el 82% de los asistentes decidió pagar sus deudas o contratar planes de pensiones privados.

Una eurodiputada acusa a sus compañeros de contratar prostitutas

La eurodiputada liberal alemana Silvana Koch-Mehrin provocó un escándalo en el Parlamento Europeo tras acusar a sus colegas de realizar “escapadas” en Bruselas y Estrasburgo -las dos sedes de la Cámara de representantes de la UE- para encontrarse con prostitutas. La respuesta fue inmediata. El jefe de filas de los conservadores, Joseph Daul, dijo que las declaraciones de Koch-Mehrin “nos ensucian, nos denigran y además ella casi nunca trabaja”. Daul exigió a Koch-Mehrin que pidiera excusas públicas. La eurodiputada llegó a decir que sus compañeros de escaño no van a Estrasburgo -donde la Eurocámara celebra sus sesiones una semana al mes- a trabajar, “sino a ver a las prostitutas”.

Daul llevó su protesta a una reunión de jefes de grupo, pidió una rectificación a la dirigencia del Grupo Liberal y una reacción del presidente del Parlamento, Hans-Gert Pöttering. El escándalo saltó al conocerse una entrevista que Koch-Mehrin había concedido al semanario alemán “Bunte”, en la que afirmaba que los cuatro días mensuales que los eurodiputados pasan en Estrasburgo funcionaban bajo el principio de “aquí no me conoce nadie, aquí puedo hacer lo que quiera. La familia y los amigos de los diputados están muy lejos, pero también sus asistentes, los cabilderos y los periodistas. Después de las sesiones, vamos a cenar, luego al hotel. O bien nos quedamos de fiesta en los bares”. Koch-Mehrin no se mordió la lengua y siguió: “las calles que rodean el Parlamento están llenas de putas, no se puede pasar sin verlas”.

El escándalo es la continuación a una carta enviada a mediados de octubre por 37 eurodiputados escandinavos al presidente de la Eurocámara. Le pedían que obligara a los eurodiputados a usar sólo aquellos hoteles “que den la garantía de no estar implicados en actividades de comercio sexual”. Ni siquiera les valen los hoteles en cuyas televisiones se puedan ver películas pornográficas. Lujo sí, lujuria, según los nórdicos, ninguna. El objetivo no es acabar con la prostitución, explicaba la carta, sino fomentar “un cambio de mentalidad” y recordar “el papel de la prostitución en el crimen organizado”.

El texto dice también que la lucha contra la prostitución, “que implica a jóvenes mujeres procedentes de países pobres vendidas como esclavas sexuales”, requiere medidas sociales y policiales, así como “un cambio de mentalidad” para detener ciertas prácticas hoteleras.

Aún así, en la práctica, ningún hotel puede negar a una persona que vaya acompañada a su habitación siguiendo esas indicaciones, porque sería tanto como acusar a la persona que acompañe al diputado -o a la diputada, que de todo hay- de vender su cuerpo por dinero. Un grave insulto.

Los hoteles de Bruselas suelen estar llenos de políticos, asesores y hombres de negocios que visitan la ciudad para reuniones de trabajo. Algunos, a veces, también quieren divertirse durante las noches grises y frías de la capital belga. Si la propuesta escandinava sale adelante, tal vez el efecto sea el contrario, por aquello de que prohibir aumenta el deseo de transgredir.

El dinero no da la felicidad, pero ayuda

Los ciudadanos de los países nórdicos y Holanda son los más felices de Europa, frente a los tristes portugueses y búlgaros, según un estudio sobre calidad de vida publicado el miércoles por Eurofound (Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y Trabajo).

Los datos parecen poco sorprendentes a la vista del nivel de vida, los ingresos y las prestaciones sociales de que disfrutan suecos, finlandeses, noruegos y daneses. Según Eurofund, que parece haber descubierto la pólvora, “la gente con mayores ingresos, buena salud, empleos seguros y altos niveles educativos tiene una vida más plena y satisfactoria”.

El informe señala que, a pesar de sus conclusiones, no son los nórdicos los más ricos. Según los datos de la Comisión Europea, la renta per cápita más alta de Europa la disfrutan luxemburgueses, austríacos e irlandeses, con holandeses, británicos y noruegos en segundo lugar. Los ciudadanos más pobres viven en Bulgaria, Rumanía, Polonia, Letonia, Lituania, Eslovaquia, Hungría, Estonia y Portugal, el más pobre de los países miembros de la UE antes de la última ampliación de 2004.

De los nuevos países miembros, sólo Malta y Eslovenia registran niveles de felicidad cercanos a la media -un 7,9 sobre 10-. En Europa del Este, búlgaros y letones apenas superan el 6. Son inclusos más felices países igual de pobres y todavía no miembros de la UE, como Croacia, Macedonia y Turquía, que se acercan a 7 puntos en esta escala en la que un 10 es muestra de una felicidad absoluta.

El estudio, que se hizo entre septiembre de 2007 y febrero de 2008 -antes de que estallara la crisis financiera en Europa y sus consecuencias en la economía real- refleja la satisfacción personal en varias áreas personales, como la vida familiar y laboral, el bienestar general, la igualdad de la sociedad, la calidad de los servicios públicos y la tasa de exclusión social.

Los gastos diarios de los ciudadanos muestran también las diferencias de ingresos entre las dos partes del continente. No poder comer carne dos veces a la semana o no poder comprar ropa nueva es cinco veces más habitual en Europa oriental que en la parte occidental. Y en los tres candidatos -Croacia, Turquía y Macedonia- hasta 10 veces superior.

Jorma Karppinen, director de Eurofound, dijo en la presentación del informe que “las diferencias en términos de vida satisfactoria y las actitudes hacia el futuro subrayan las significativas desigualdades en las condiciones de vida y en la vida diaria de los europeos”. Y el comisario europeo de Empleo y Políticas Sociales, vladimir Spidla, consideró que el estudio “muestra los desafíos sociales y económicos a los que se enfrenta la UE tras las últimas ampliaciones”.

El informe presenta otros datos sorprendentes que fomentan la infelicidad, como que el 25% de los europeos viven tan lejos de un médico o un hospital que apenas acuden a esos servicios sanitarios y que el 38% ha sufrido considerables tiempos de espera para recibir tratamiento médico.

También destaca que el 29% de de los ciudadanos tienen problemas atender sus responsabilidades familiares porque pasan demasiados horas del día en el trabajo y que casi la mitad apenas hace las labores del hogar cuando vuelve a casa debido a la fatiga acumulada durante la jornada. Un dato más: 7,2 de cada 10 holandeses confía en el prójimo. En Chipre, apenas un 2,6 confía en los demás.

La UE acelera la misión naval a Somalia y Rusia pide una intervención armada

La Presidencia francesa de la Unión Europea anunció ayer que se están acelerando los preparativos para que la misión naval europea contra la piratería en aguas de Somalia esté en marcha el próximo 8 de diciembre, semanas antes de lo previsto. La urgencia se debe a la degradación de las condiciones de seguridad en la zona por las cada vez más audaces acciones de piratería.

Hervé Morin, ministro francés de Defensa, dijo que habrá al menos “cinco o seis barcos” con tres misiones concretas: “garantizar la escolta de los barcos de marina mercante de los armadores que lo pidan, seguir escoltando a los navíos del Programa Alimentario Mundial y llevar a cabo operaciones de control de la zona con aviones de patrulla marítima”. La misión europea, “Euronav Atalanta”, fue aprobada el pasado 10 de noviembre y dispondrá, cuando esté plenamente operativa, de entre ocho y diez buques de guerra y varios aviones de reconocimiento. Nueve países europeos participan en ella, aunque la mayoría de los medios militares serán franceses y españoles y estará dirigida por un almirante británico.

El Gobierno ruso, afectado directamente desde que los piratas capturaron un buque ucraniano cargado con una treintena de tanques de guerra ruso cuyo destino se desconoce, aboga por tomar medidas mucho más radicales. Su embajador ante la OTAN, Dimitri Rogozin, pidió ayer una misión militar entre Rusia, la OTAN y la UE que ataque a los piratas en tierra, invadiendo Somalia si fuera necesario. “Todos conocemos que es en tierra donde los piratas tienen sus guaridas y deberíamos hacer causa común para acabar con ellos”, digo el diplomático ruso. Rogozin criticó que la OTAN no reconociera que una patrullera rusa hubiera evitado la captura de un carguero danés a principios de noviembre: “No hubo ni una palabra de agradecimiento por la participación rusa en las declaraciones de la OTAN”.

Moscú también anunció ayer que enviará, como primera medida, buques de guerra a la zona para disuadir a los piratas. Según el comunicado enviado por la representación rusa ante la OTAN, el comandante en jefe de la Marina rusa, Vladimir Visotski, explicó que la decisión se tomaba “por los acontecimientos actuales en el Cuerno de África y el golfo de Adén, donde los piratas somalíes han intensificado su actividad”. La línea roja de Bruselas y Moscú fue traspasada cuando el pasado domingo los piratas secuestraron el “Sirius Star”, un gigantesco petrolero saudí cargado con 2 millones de barriles de petróleo. Esta semana han caído al menos tres buques más y varios se han escapado de ser capturados por las actividades de las marinas rusas, alemana e india.

Un informe del Royal Institute of International Affairs (RIIA), un centro de estudios británico, advierte del grave peligro que supone la piratería para el comercio mundial. Si no se frena la piratería, advierte el texto, la mayoría de los buques debería cambiar de ruta para alcanzar Europa y Estados Unidos desde el Golfo Pérsico y el sur de Asia, rodeando África, lo que encarecería los fletes y el precio de las mercancías transportadas, por el mayor gasto en combustible y las al menos dos semanas de retraso que conlleva rodear en barco el continente africano.

El RIIA también considera que el dinero que se está pagando por los rescates -por el “Sirius Star” los piratas ya piden 25 millones de dólares- podría financiar actividades terroristas y financiar a los señores de la guerra somalíes, que asolan el país desde hace dos décadas. Precisamente en esa zona fue atacado en el año 2000 el destructor estadounidense USS Cole mediante una barcaza suicida.

Ni Papá Noel se salva de la crisis

Nadie se escapa. No hay salvación. La crisis económica se lleva todos los esfuerzos y todas las medidas políticas de las últimas semanas. Mientras los líderes del mundo libre -y menos libre- se reunían en Washington para sacarse una foto a la que Cristina y el mexicano Calderón llegaron tarde y para, según unos, “refundar el sistema financiero” y según otros “corregir sus errores”, el Gobierno croata tomó una decisión que hará apretarse el cinturón hasta a Papá Noel.

Ivo Sanader, primer ministro croata, aprobó un decreto de emergencia contra la crisis que prohibirá “organizar cualquier tipo de recepción de Navidad y Año Nuevo y comprar regalos” a todas las instituciones públicas croatas, lo que incluye a las empresas públicas. Además, ningún empleado público, empezando por el propio primer ministro, cobrará el salario extra navideño y el Gobierno pidió “reducción de gastos a las compañías estatales”.

El Gobierno decidió también congelar todos los salarios y pensiones en 2009 y demandó a administradores públicos y sindicatos que se pongan a la labor de recortar gastos, a la vez que los ayuntamientos pedían al Gobierno que paralice cualquier subida de tarifas de servicios públicos. En esta tesitura, con todo el país apretándose el cinturón, Papá Noel no podía ser menos. Todavía no se conoce la respuesta del abuelito barbudo y bonachón. Clarín no consiguió ayer ponerse en contacto con el portavoz de Papá Noel.

Las medidas se enmarcan en la pelea del Gobierno croata por cumplir lo antes posible los criterios económicos de la Unión Europea para ingresar al club comunitario en 2010. Así, el objetivo de eliminar el déficit público se adelanta de 2010 a 2009 porque, según Sanader, “si llegamos a tener tan sólo un uno por ciento de déficit fiscal, significaría que deberíamos obtener nuevos créditos por 3.000 millones de kunas -más de 5.000 millones de dólares”.

El gobernador del Banco Central, Zeljko Rohatinski, dijo que la decisión gubernamental es “indispensable” para frenar la crisis pero que debe ser acompañada de medidas contra la inflación. “No puede haber una política equilibrada, si al tiempo que se congelan los salarios, suben los precios de los cigarrillos, el gas y de los servicios de salud”, advirtió Rohatinski.

Según los datos de Eurostat -oficina estadística de la Comisión Europea- el PIB croata crecerá este año un 3,5% y medio punto menos en 2009. Bruselas advierte que el mayor problema de las finanzas del país balcánico es el gran déficit comercial exterior, que a finales de año alcanzará, según las previsiones, 11.830 millones de dólares con un endeble 45,1% de cobertura. La economía croata tiene una fuerte dependencia del turismo y las previsiones advierten de una caída en el flujo de turistas entre países europeos por el aumento del desempleo y la desconfianza económica general de los ciudadanos.

Todos a apretarse el cinturón. Papá Noel el primero. A los funcionarios croatas siempre les quedará desgañitarse a cantar villancicos. Eso es gratis.

La UE acerca posiciones con Rusia y Sarkozy critica a Bush

La Unión Europea (UE) y Rusia acordaron ayer negociar a partir del próximo año un nuevo marco de relaciones de seguridad para el continente que haga superar la desconfianza tras la guerra ruso-georgiana de agosto, el rechazo ruso a los componentes europeos del escudo antimisiles estadounidense y el miedo de los europeos a la instalación por Moscú de misiles que contrarresten a los estadounidenses.

El presidente de turno de la UE, el francés Nicolas Sarkozy, dijo tras la reunión con su homólogo ruso Dimitri Medvedev que cree necesario “impedir un despliegue de misiles hasta que no haya un sistema de seguridad paneuropeo”, lo que podría frenar la instalación del escudo antimisiles estadounidense. Medvedev salió de la reunión satisfecho porque hasta ahora la UE hacía oídos sordos a ese pacto paneuropeo de seguridad propuesto por Moscú.

Sarkozy también criticó -sin nombrar a nadie- la actitud de Washington ante la guerra ruso-georgiana. Comparando sus esfuerzos de mediación como jefe de turno de la UE con la actitud mostrada por Washington, dijo que “las amenazas militares no ayudaron a hacer avanzar las cosas. Yo nunca agité la amenaza militar, a diferencia de otros. No estoy seguro de que sea la amenaza militar la que hiciera progresar las cosas. Siempre dije que había que dialogar y que Europa tenía en el corazón de sus convicciones la paz. Europa ha intentado ser un factor de paz entre Rusia y Georgia. El alto fuego lo consiguió Europa. Entre la estrategia de algunos amigos de Georgia y la de la UE, la de la UE fue más eficaz”.

Sarkozy no se mordió ayer la lengua, apenas a horas de volar a Washington para participar en la cumbre del G20. El presidente de turno de la UE criticó el despliegue naval estadounidense ante las costas georgianas durante la crisis y dijo que “podemos seguir, Rusia y la UE, amenazándonos con escudos, misiles etc., pero eso no servirá ni a Rusia, ni a Georgia ni a Europa”.

Ambos líderes, acompañados del presidente de la Comisión Europea, Durao Barroso, acordaron también lanzar las negociaciones para lograr un pacto de asociación y cooperación, que incluye relaciones políticas, comerciales y, lo más importante para la UE, energéticas. Los 27 importan de Rusia, según la Comisión Europea, el 42% del gas que consumen y el 25% del petróleo. A pesar de la confianza en un futuro acuerdo, la Comisión Europea presentó el jueves varias iniciativas para reducir esa dependencia. El futuro acuerdo con Rusia divide todavía a los europeos entre quienes quieren negociar ya y algunos, con Polonia, la República Checa y los bálticos en cabeza, que pretenden bloquearlo por su desconfianza ante Moscú.

Además, Medvedev y Sarkozy mostraron un punto de vista común sobre la cumbre del G20. Sarkozy dijo que las propuestas rusas eran “de gran calidad y se aproximan mucho a las europeas. Estoy muy satisfecho de ver la voluntad de Rusia de que de la cumbre de Washington salgan decisiones fuertes. Lo vuelvo a decir…hay que cambiar las cosas, de forma durable y estructuralmente”. El presidente ruso dijo que se alegraba de que llevar a Washington “posiciones prácticamente idénticas” a las europeas.